Договор с мерзавцем - Елена Горская

Открыла первый ящик стола и… замерла.

Там не было видно никакой шкатулки или сундучка, как описывал нам генерал Белл. Лишь бумаги и… портрет.

На холсте был изображен симпатичный мужчина с правильными чертами лица. Светлые прямые волосы доходили ему до плеч, брови сурово сдвинуты, а глаза… Зелёные, яркие. В них не было надменности. Лишь наигранный холод и серьезность. Не знаю, кто рисовал этот портрет, но художник филигранно передал эту наигранность во взгляде. Словно этот мужчина хотел выглядеть более суровым и злым, чем был на самом деле.

Чем-то он был похож на Амдира и Саргоса…

— О, Люциан, — раздался возле меня голосок Флинна, уже сидящего рядом на столе.

— Это Люциан? — удивилась я, наконец увидев “виновника” наших с Флинном проблем.

— Он самый.

Я нахмурилась. Странно было обнаружить такую находку. Ведь мне казалось, что Саргос презирал Люциана. Ненавидел собственного сына настолько, что своими руками толкнул его в лапы смерти. А тут…

Зачем он хранит его портрет? Неужели сожалеет?

— Ну что там? — не унимался Флинн. — Все проверила?

— Иди к двери! — шикнула я. — Если по твоей вине нас обнаружат, то я…

— Да иду я, иду, — недовольно буркнул Флинн и поспешил вернуться на свой пост.

Я закрыла первый ящик и потянулась ко второму, но…

Он оказался заперт.

Я с силой дернула за маленькую круглую ручку — и меня отбросило к окну невидимой волной.

— Вот черт, — буркнула я, ухватившись за затылок. — Что это такое?!

— Гадость! — выругался Флинн и топнул ногой. — Магическая защита стоит!

— И как её снять?

— Никак! Её только сам император может снять, — кролик выглянул в коридор и тут же юркнул назад, закрыв за собой дверь. — А вот и сам император идёт!

— Что?!

— Саргос идёт! — Флинн оттянул уши в стороны и в панике залепетал: — Всё пропало! Пропало! Он нас убьет! С меня шкуру спустит и у кровати постелит!

Я, в отличие от Флинна, не собиралась так легко сдаваться… Хотя сердце было готово остановиться в тот момент.

— Быстрее сюда! — я кинулась к огромному шкафу, где ещё недавно проводила осмотр.— Живо!

Флинн, хоть и заявил, что это вовсе не укромное место, и нам все равно конец, но все же бросился за мной.

Я нырнула под длинные одеяния, висящие в шкафу, и села в уголок, крепко прижав к груди Флинна. Он тут же обратился в обычного маленького кролика.

Надеялся, что так у него будет больше шансов спастись.

Дверь тихо скрипнула, и в комнате раздались твердые уверенные шаги. Я зажмурилась от страха.

Оставалось надеяться, что Саргос де Марис пришел не для того, чтобы сменить свой наряд…

Глава 37.

Глава 37.

«Только не сюда… Боже, только не сюда!» — шептала я, как мантру, вжимаясь в стенку шкафа и прижимая к себе Флинна.

Затаив дыхание, я с ужасом смотрела сквозь маленькую щель шкафа.

Это действительно был Саргос. Высокий, широкоплечий, с густой серебристой копной волос и лицом, изрезанным суровыми складками. Его чёрно-серебристый плащ скользил по полу, словно тень.

Он неспешно подошел к столу и сел в кресло. Открыл первый ящик и задержал там взгляд.

И я прекрасно знала, куда и на что именно он смотрит…

Вот только не было в его глазах сожаления. Напротив, мне показалось, что на его лице промелькнула злость. Он рывком захлопнул ящик — и потянулся ко второму…

Комнату окутало секундное магическое сияние, и раздался громкий щелчок.

Я закусила губу от волнения.

Он открыл ящик!

А если он сейчас заберет брошь? Боже! Тогда точно все пропало! Наш план будет разрушен!

— Отец, мы не договорили, — голос Амдира раздался как гром среди ясного неба.

Я так внимательно наблюдала за императором, что даже не услышала шагов эльфийца…

Амдир был при полном параде. Синий костюм был украшен серебряной вышивкой, сверху был накинут роскошный плащ. Над волосами эльфийца, которые ему “остриг” Даррен, вероятно, потрудились слуги. Потому, что сейчас на его голове красовалась аккуратная модная короткая стрижка. В каждом шаге Амдира чувствовалось хищное превосходство и высокомерие. А еще он был зол.

— Я всё сказал! — Саргос поднял голову и недовольно взглянул на сына. — Ты и так слишком много себе позволяешь, Амдир. Сегодня я официально признаю тебя своим сыном и будущим наследником. Тебе этого мало?

Амдир криво усмехнулся и склонил голову, в его жесте не было ни капли почтения.

— Признание — пустой звук, отец. Люди жаждут наследника, но я готов взять власть прямо сейчас. Зачем тянуть? Ты стареешь, отец. Империи нужен сильный правитель.

Саргос резко поднялся из-за стола, и в его глазах застыла ярость.

— Я ещё не настолько стар, чтобы отдать трон! Ты, мелкий щенок, не понимаешь, на что я пошел ради власти! И пока я жив, никто не отнимет у меня её, даже ты.

— Значит, ты хочешь властвовать вечно? — в голосе Амдира прозвучала насмешка. — Но вечность тебе не принадлежит. Ты становишься слаб. Рано или поздно всё рухнет, если ты не передашь мне трон.

— Я сделаю это, когда сочту нужным, — отрезал Саргос. — Ты получишь всё… но не сегодня. Запомни: пока я жив, я — император. И если ты захочешь это изменить — я не стану с тобой церемониться. У меня достаточно бастардов по всей империи, и я могу выбрать любого из них своим преемником.

Я покосилась на Флинна, дрожащего в моих руках.

Получается, Амдир не единственный бастард? Невольно я задумалась о женщинах, которыми обладал Саргос. По своему ли желанию они делили с ним постель, или он и здесь пользовался своей исключительной властью?

— Но несмотря на твой паршивый нрав, я выбрал тебя, Амдир, — голос Саргоса стал тише, но в нем до сих пор сквозила угроза. Потому, что считал, что ты сможешь удержать власть в отличие от Люциана. Но ты слишком много себе позволяешь. Не путай мое терпение с милостью.

— А я думал, что ты ценишь честность, отец, — в голосе Амдира сквозила насмешка.— А каким же ты хотел меня видеть? Желал, чтобы я был таким же бесхребетным, как Люциан? Он, разумеется, не стал бы тебе перечить. Бегал бы за тобой, как собачонка,