Князь Андер Арес 11 - Тимофей Грехов

распахнуты, и за ними открывалась картина загородного праздника в полном разгаре. Из динамиков над танцевальной площадкой качало что-то ритмичное, вдоль дорожек горели фонари на низких ножках, между соснами белели беседки. Откуда-то справа тянуло дымом мангалов, и желудок напомнил мне, что бутерброд я ел в обед. Парковка впечатляла отдельно… чёрные крузаки и гелики стояли вперемешку с парой бмв представительского класса и чьим-то туарегом.

— Неплохо гуляют коллеги, — заметил я.

— А то, — Соня заглушила двигатель и посмотрела на меня через плечо. — Готов?

— К чему?

— Узнаешь, — пообещала она, и мне почему-то расхотелось выходить из машины.

Компания собралась человек на сорок. Мужчины были как на подбор: подтянутые и коротко стриженные, многие в рубашках с закатанными рукавами. И даже те, кто смеялся с бокалом в руке, нет-нет да и просматривали пространство за спиной собеседника. Часть приехала с жёнами и девушками, и женская половина праздника сверкала платьями у длинных столов.

Стоило нам пройти ворота, как от ближайшей беседки отделились трое и двинулись навстречу. Шедший первым был широкоплечий, лет тридцати пяти, мужчина. Он сгрёб Соню и поцеловал её в щёку.

— Привет, сестрёнка!

— «А вот и Виталя», — понял я.

Сходство имелось. Тот же разрез глаз и упрямый подбородок, только у Сони всё это выглядело мягче. Виталий отпустил сестру и обратил внимание на меня. Взгляд его прошёлся сверху вниз, зацепился за трость и вернулся к моему лицу. Руку он, впрочем, протянул.

— А тебя я раньше не видел, — сказал он.

— Меня зовут Константин, — я пожал его ладонь. — Я учился с ними, — и показал на девушек.

В этот момент Соня встала рядом со мной, взяла меня под локоть и произнесла:

— Он мой парень.

Второй раз за вечер. Я начинал подозревать, что моего мнения по этому вопросу уже никто не спросит. Виталий смерил меня взглядом заново, и пауза начала затягиваться. Разрядил её один из его товарищей, рыжеватый крепыш с эмблемой какого-то спортклуба на поло.

— Виталь, хватит тебе на парня так смотреть, — он хлопнул именинника по плечу. — Дырку в нём сейчас прожжёшь.

Виталий кивнул, будто соглашаясь с разумным доводом, и махнул рукой в сторону столов.

— Проходите. Там горячее, там бар, вон в той беседке наши, дальше молодёжь, — рассказывал он, но адресовано это было Соне. Меня в его картине мира пока не существовало.

Марина тем временем уже куда-то упорхнула… я только и успел заметить, как она обнимается с какими-то девушками у бара.

Виталий взял сестру под руку и повёл вглубь праздника, что-то негромко ей выговаривая. Соня оглянулась на меня, закатила глаза, и я понял, что выговаривают ей про меня. А возле меня остались двое из встречавшей нас троицы… рыжеватый крепыш и высокий парень с перебитой когда-то переносицей.

— Серьёзно ногу? — спросил высокий, кивнув на трость.

Скрывать было нечего.

— Колено, — ответил я. — Осколочное. Недавно комиссовали подчистую, — и я назвал ЧВК, в которой служил.

Парни переглянулись. И я этот обмен взглядами поймал. Информация ушла в обработку.

— Слышали про ваших, — сказал рыжеватый нейтрально. — Было бы интересно послушать. Ну, если захочешь.

— Мужики, — я улыбнулся им как можно доброжелательнее, — я меньше месяца как домой пришёл. Дайте мне хотя бы полгода пожить так, будто этого всего не было. Потом, может, и расскажу.

— Это правильно, — неожиданно легко согласился высокий. — Это по-человечески.

Тут их окликнули от мангалов, они пожали мне руку по очереди и ушли, а я остался один посреди чужого праздника. Стоял, опираясь на трость, и разглядывал гуляющих.

Одиночество моё продлилось недолго. Подошла Соня, уже без брата, зато с двумя бокалами шампанского. Один вручила мне, вторым чокнулась и потянула меня к фуршетному столу. Я взял бутерброд с красной икрой, прожевал, запил шампанским и почувствовал, что жизнь определённо налаживается.

— И зачем ты взяла меня с собой? — спросил я, беря второй бутерброд.

Соня посмотрела на меня поверх бокала.

— Потому что иначе мой брат начал бы сватать мне своих друзей. Он это делает на каждом семейном мероприятии. Подводит очередного Серёжу или Андрюшу и рассказывает, какой тот перспективный.

— Понятно, — я усмехнулся. — А меня ты, значит, выбрала своим щитом. Мне это льстит, — усмехнувшись, показал я на трость.

— Тебя я выбрала, потому что ты мне нравишься, — спокойно сказала она. — И потому что я хочу повторения той ночи в доме Артёма.

Сказано это было без всякого кокетства, глаза в глаза. Я потянулся к её эмоциональному фону… дар крови работал и здесь… и она не врала.

Ответить я не успел, потому как в кармане завибрировал телефон. Номер был незнакомый.

— Слушаю.

— Константин? — спросил мужской голос. — Я от Артёма. Стою у ворот, серая тойота. У меня для вас передача.

— Понял, иду, — сказал я и повернулся к Соне. — Подарок приехал. Составишь компанию?

— С удовольствием, — она поставила бокал. — Заодно посмотрю, что Артём считает подарком.

До ворот мы дошли не торопясь. Водитель, немолодой мужчина в куртке, вышел из серой камри и вручил мне пакет. В пакете обнаружилась деревянная коробка с лаковой крышкой и латунными петлями. Я поблагодарил, водитель кивнул, сел в машину и укатил, не задав ни единого вопроса.

— Смотрю, Артём ради тебя на всё готов, — сказала Соня, когда мы двинулись обратно по дорожке.

— Что ты имеешь в виду?

Она покосилась на коробку у меня под мышкой.

— Эти сигары стоят примерно десять тысяч долларов.

Я чуть не споткнулся.

— Да ладно.

— Ага, — Соня кивнула со знанием дела. — У отца на юбилее такие дарили, я запомнила коробку. Но моему братику этот подарок наверняка понравится. Любит он дорогие понты.

— Как-то не вяжется, — заметил я. — Понты и его служба.

— Одно другому не мешает, — Соня пожала плечами. — Его на работе очень уважают. Мозг у него работает как компьютер. У него уже несколько орденов, и звание дважды давали внеочередное.

— И кто он у тебя по званию?

— Подполковник, — ответила Соня.

Я мысленно присвистнул. Подполковник в его-то годы… звучало серьёзно.

Вернулись мы как раз вовремя. Праздник сместился от столов к соснам на краю площадки. Там собралась толпа мужчин, и