Путь Стража - Алвур

Стэн странно на меня посмотрел, а затем отвёл взгляд, уставившись на дорогу:

— Ты явно борешься с чем-то мне непонятным. Я не знаю, насколько твой разум защищён от влияния демонов и, пожалуй, не узнаю. Но, всё же, ты сильный маг и, если верить твоим словам, ты защищён не слабее саирабаза. Я стану приглядывать за тобой, но, всё же, доверю тебе свою спину.

— Что же, это лучше, чем «умри, отродье Бездны». Спасибо и на этом, Стэн.

Кунари кивнул, возможно, не понимая иронии, и мы продолжили путь.

До Редклифа мы добрались ещё через, почти что, неделю пути. Всё же, невозможность путешествовать верхом сильно сказывается на скорости передвижения. Я надеюсь, что мы сможем раздобыть коней в скором времени. Иначе столько таскаться по всей стране туда-сюда… Ноги отвалятся. По пути нам несколько раз попадались остывшие кострища и в целом отходы жизнедеятельности отряда, что проскакал по этому пути раньше нашего. Кто это был — мы не знали, но я предполагал, что это одни из тех, кто ищет Урну Священного Праха для леди Изольды. Возможно — сэр Перт, или как его там. Реальность, как всегда, оказалась немножечко иной, но это я узнал позже. Сейчас же на последнем привале перед Редклифом отвлёк Алистер:

— Слушай, я знаю, что ты занят своими командирскими делами и мыслями, и всё в таком духе, но… Ты не мог бы уделить мне немного времени? Я хотел бы поговорить с тобой о чём-то несколько… О том, о чём бы тебе… Вам всем следовало знать давно.

— М? Алистер, ты был задумчив последнее время. Не то, чтобы я давно тебя знал, конечно, но ты прям куда-то очень глубоко в себя уходил. Конечно, я тебя выслушаю.

— Да, я… Обдумывал кое-что. Если помнишь, я рассказывал на одном из привалов, что меня растил эрл Эамон. О том, что моя мать прислуживала в замке до того, как умерла, а эрл взял меня к себе.

— Да, что-то такое припоминаю. Но там вроде бы Морриган очень быстро заставила тебя замолчать? Она никуда не смогла деть свои язвительные комментарии, верно?

— Хм, да, эта ведьма вечно ко мне цепляется… Не о ней я! Так вот, она прервала меня, когда я пытался объяснить причину. Я уверен, что вы не верите в бескорыстного добряка-эрла. Да я и сам бы не поверил, если бы не знал Эамона лично. Но, всё же, он, пожалуй, был не до конца… Альтруистичен. Дело в том, что… Я думаю, он взял меня из-за моего происхождения. Он взял с меня слово хранить это в тайне, но учитывая обстоятельства… В общем, моим отцом был король Мэрик. Как говорил эрл Эамон, мать понесла от него. И это делает Кайлана моим… Сводным братом, полагаю.

— Так ты не просто ублюдок, а королевский ублюдок?

Алистер нервно рассмеялся:

— Хах, да, пожалуй ты прав. Думаю, стоит почаще использовать такую фигуру речи, — когда нервный смех закончился, Алистер вновь стал серьёзен: — Я бы не стал этого скрывать, но… Я просто никогда не придавал значения моему происхождению. Более того, я, кажется, мог бы стать помехой для Кайлана и его правления, потому моё рождение держалось в секрете. Обо мне, по сути никто не знает. К тому же… Знаешь, все, кто так или иначе начинали догадывался о моём происхождении, старались держать меня подальше от сражений. Даже Дункан, когда отослал меня вместе с тобой на башню Ишала…

— Погоди, но ведь это был приказ Кайлана!

Алистер на секунду застыл, а потом на его лице отобразилась усиленная умственная работа. Нет, он не был идиотом, каким его рисовала Морриган в своих высказываниях, но об этом моменте он явно просто не подумал. Спустя несколько секунд он обратился ко мне:

— Ты думаешь, что он тоже знал? Но… Это странно! Я думал, что короли скорее склонны убивать претендентов на свой престол. А по твоим словам выходит, что он старался сохранить мне жизнь?..

— Быть может, он и не знал, но догадывался. Только слепой не заметил бы сходства между вами двумя. А Кайлан слепым не был. Может, не самым умным, раз доверился Логэйну…

Мы помолчали какое-то время, думая каждый о своём, а затем Алистер продолжил:

— В общем… Тебе я бы тоже не хотел этого говорить, чтобы ты не стал прятать меня где-то за своей спиной, но… Это всё же несколько нечестно по отношению к тебе. Да и узнай ты об этом из чужих уст… Думаю, ты был бы не в восторге от того, что я скрываю от тебя такие важные вещи. Как бы там ни было, это именно то, о чём я хотел поговорить с тобой.

— И ты больше не скрываешь от меня ничего необычного?

— Кроме любви к острому сыру и своей шевелюре? Нет, вроде бы ничего. Только вот эту вот историю.

— Хм… Алистер, а разве смерть Кайлана и твоё происхождение не делает тебя наследным принцем?

Алистер побледнел, а затем нервно оглянулся:

— Знаешь, об этом я тоже думал и… Создатель, я очень надеюсь, что нет. Всё же, прямых доказательств нет, а если бы и были — моя мать служанка, а я обычный мечник. Я не умею управлять государством, не знаю как держать себя на балах… Я предпочёл бы остаться Серым Стражем. Если кто-то и достоин трона, то это эрл Эамон, как по мне. Пусть у него и не такая уж «голубая» кровь, но он дядя Кайлана и, что намного важнее, популярен в народе. Но… Если он откажется… Не хочу даже думать об этом. Так что… Ну, ты услышал всю историю, а теперь, я надеюсь, мы сможем пойти дальше и притвориться, что я всё такой же «никто», которого зовут «никак», и который оказался просто достаточно везучим, чтобы не сдохнуть под Остагаром вместе со всеми прочими Серыми Стражами.

— Ну, знаешь… Ладно, как пожелает мой принц.

Алистер тяжело вздохнул:

— Замечательно. Я знал, что пожалею об этом… Надеюсь, ты просто шутишь.

— О, я ещё и Дюрану расскажу. Я же обещал тебе припомнить ваши дурацкие шуточки?

Алистер вновь тяжело вздохнул, но на этот раз ничего говорить не стал. А вообще, забавная получилась ситуация — в моём отряде целых два принца в изгнании. И оба в условно добровольном. И у