Путь Стража - Алвур

особо хочешь. Не все отступники, конечно, маги крови или призывают демонов, но… Большая часть, скажем прямо. Конечно, их знания, порой, весьма обширны… Тебе стоит предложить обмен знаниями с будущим королём Ферелдена. — Алистер при этих словах напрягся, но я никак не выделял его в разговоре, даже не покосился на него, так что бастард быстро взял себя в руки: — Всё же, нынче трон свободен, а, когда гражданская война закончится, как и Мор, на трон сядет новый король, который может и прислушается к предложению долгого мира и взаимовыгодного обмена знаниями от того, кто стоял рядом с победителями Мора.

— Ты слишком рано записал нас в победители, — Стэн не улыбался, его вообще, казалось, наш разговор только сильнее озаботил. — Мы ни на шаг не стали ближе к цели. И вовсе мы идём в обратном направлении от Мора.

— Ты думаешь, что десять разумных могут пройти сквозь орду порождений тьмы, напасть на Архидемона и убить его?

— Маленький отряд не так заметен. Мы могли бы проскочить мимо орды…

— Коллективному разуму порождений тьмы без разницы, один ты, десять вас или сто тысяч. Если один из них заметил тебя — значит, как минимум все порождения тьмы в километре от этого места будут в курсе, что ты здесь, — слово взял Алистер, и как никогда вовремя. — Ты уж прости, Стэн, но армия порождений тьмы — это не простое войско. У него, скажем так, свои особенности. А так-то да, идея была бы не самая плохая.

Кунари заворчал что-то, но дальнейшие возражения как-то сами собой угасли. Я хлопнул ладонями по коленям, поднимаясь:

— Так, хорош болтать. Сворачиваем лагерь. Мы почти добрались до Редклифа.

* * *

Деревня выглядела… Мягко говоря, непрезентабельно. Покосившиеся дома, тёмные мокрые пятна на дороге и узких улочках, следы копоти на стенах. В общем и целом — никакого сравнения с тем, что было несколько лет назад, когда я тут присутствовал. Это же заметила и Элисса:

— Такое ощущение, что тут уже побывали порождения тьмы.

— И не один отряд. Такое запустение…

— Не понимаю… Эрл Эамон всегда славился вниманием к деталям. Я слышал, конечно, что эрл болен, но допустить такое в своих владениях…

— Стойте! Вы… Вы кто? Люди? Вы пришли на помощь?

Из-за полуразрушенной баррикады выглянуло усталое веснушчатое лицо молодого человека. Испуг на лице сменялся какой-то робкой надеждой, затем отчаянной обречённостью, затем испугом… И так по кругу. Я лишь пожал плечами:

— Помощь нужна всем, я разве что не совсем понимаю, чту тут происходит и какого рода помощь вам нужна. Мы, вроде как, Серые Стражи и нам самим не помешала бы помощь в борьбе с Мором.

— Мор? Мор, да, конечно, банн Теган говорил об этом. Но тут у нас проблемы не меньше!

— Давай по порядку. Как тебя зовут и что здесь происходит?

— Я… Да, конечно, простите мою рассеянность… Меня зовут Томас, я сын охотника. Что же касается происходящего вокруг… Банн Теган сейчас в Церкви, он объяснит происходящее намного лучше моего. Прошу вас, встретьтесь с ним!

— Хорошо-хорошо, только успокойся. Томас, верно? Ты тут… Сторожишь? Стой на страже и дальше, не переживай, а ещё лучше отдохни. Мы встретимся с банном.

— Спа… Спасибо вам большое!

Когда мы отошли от нервного парнишки, я повернулся к Алистеру:

— Алистер?

— Не понимаю я, что тут творится. Банн Теган был при Остагаре, похоже, что он спасся каким-то образом. Ах да, банн Теган — младший брат эрла Эамона…

— Дайлен знает, — влезла с комментарием Элиса. — Он был представлен им обоим несколько лет назад…

— Элисса…

— А-э-а… Мда, прости, Дайлен. Но… Тот парень ничего не сказал про моих родителей. Я… Начинаю переживать.

— Не думаю, что он знал о том, что ты из семейства Кусланд. Иначе непременно рассказал бы тебе о них. А то, что здесь всем заправляет банн — ничего особо и не значит. Быть может, они ему подчиняются как временному хозяину земель.

— Хорошо бы это было так…

В прошлое моё здесь пребывание, около пяти, получается, лет назад, я не ознакомился с деревней достаточно подробно. Так, побродил по краю. Ярмарка тогда располагалась вне деревни, как и караван телег из Круга. В целом-то это была обычная среднестатистическая деревня, расположенная в каменистой низине, с мельницей и полями, расстилавшимися в некотором отдалении. В целом. Но вот частности… Частности заставили мой глаз снова задёргаться. Перед Церковью, расположившейся на берегу озера Каленхад была разбита небольшая каменная площадь. По правую руку от площади располагалась каменная башня в три этажа, а перед ней… Перед ней, вытянув руки вперёд застыло каменное изваяние, с кристаллами и руническими надписями по всему телу. Голем. Шейла. Всё ещё не активированная. Странно. Если здесь творится то же, что было в каноне, то почему Теган не заставил её активировать? И вообще, разве Шейла была в Редклифе? Хм…

Мой интерес к голему не остался незамеченным:

— Весьма прелюбопытное творение. Как знаю я, никто так и не смог постичь гномью тайну сотворения големов.

— Да, Морриган, но меня больше интересует другое…

— Как здесь оказался голем? — «Алистер входит в чат.» — Ну, вообще это не особая тайна, но я думал, что маги Круга знают об этом. Голем принадлежал чародею Вильгельму, который был весьма предан королю Мэрику, а до него — королеве Мойре. Он весьма сильно помог армии Мэрика во время войны за независимость Ферелдена. Затем он помогал ещё и эрлу Эамону в освобождении Редклифа от орлесианских оккупантов. После окончания войны Вильгельм осел здесь, в Редклифе, став кем-то вроде придворного чародея при эрле Эамоне.

— Я не слышал о чародее Вильгельме в Круге. Ну и я не то чтобы читал новейшую историю Ферелдена, так что… Кстати, ты говоришь о нём в прошедшем времени.

— Да, как я слышал, голем вышел из подчинения и убил Вильгельма. Сам я, по понятным причинам, этого не застал: голем уже стоял здесь, когда я впервые прибыл в Редклиф.

— Голем не может выйти из подчинения, — буркнул идущий рядом Дюран, который мрачно косился на каменную фигуру. — У королевской семьи есть несколько таких в подчинении… Только они выглядят как-то… Побольше. У големов нет собственных воли, мыслей и желаний. Ими управляет гном… Или, похоже, любой иной разумный, в чьих руках находится