Искатель - Дмитрий Шебалин

«Стоимость приобретения — 6 очков потенциала. Стоимость использования — нет.»

Кажется, Ковчег решил вместо передышки дать мне очередную подсказку.

«Внимание. Вы не соответствуете необходимым требованиям для приобретения навыка: ранг героя не ниже E , наличие изученных навыков память II и аналитика II .»

И тут же, показав пряник, прячет его обратно, предлагая мне расти и развиваться.

С другой стороны, так ли невыполнимы эти требования прямо сейчас? Анонсированный Ковчегом навык скорее всего относится к категории редких и, возможно, уже появился в магазине в разделе Е. Я развернул соответствующую вкладку, чтобы в этом убедиться. Так и есть. А это значит, что я могу изучить его благодаря своему достижению — праща Давида, не дожидаясь перехода на следующую ступень. Ну а второй уровень аналитики я всё равно подумывал взять так и так. Вещь во всех смыслах полезная, хоть и дорогая.

Итого, нужно 18 очков потенциала, которые у меня как раз таки были. Такие траты сильно подъедят запас свободных очков, но всё равно, выглядят как оправданные вложения в будущее. Более чем трёхкратный рост обучаемости тела — это тот самый манёвр, который позволит нивелировать разрыв между мной и теми, кто уже давно практикуется с оружием в руках. Что ж, вот и ответ на вопрос, как с пользой потратить недавно заработанное.

Раз решение принято, то не стоит откладывать его воплощение в жизнь. А то ещё передумаю.

«Ваш текущий счёт 16/46(62). Количество глобальных очков 21.»

Теперь придётся быть вдвое рациональнее во время миссий и считать каждое потраченное очко. И не только очки.

Я вытащил один болт из мишени, чтобы приладить его или на ложе, или вернуть обратно в отсек с боекомплектом. Но никакой возможности для перезарядки я не нашёл. Оружие было цельным и совсем не имело крепежей или иных способов быть разобранным. А его конструкция не позволяла вернуть обратно уже использованный однажды снаряд. Жаль.

В завершение эксперимента я развеял метатель, чтобы убедиться, что болт, который я держал в руке, и два других, ещё торчащие из деревянного щита, исчезли вместе с арбалетом, не оставив после себя ничего, кроме проделанных ими отверстий.

Сделав определённый выводы, я пошёл на выход, где вновь встретил Сан Саныча, который явно там меня дожидался.

— Ну что, понравилось занятие? — с какой-то хитрецой спросил меня он.

— Не то слово. Много нового узнал о себе.

— Ну Василий он такой, фанат своего дела. Но никого лучше я просто не знаю.

— Если он так хорош, то почему его ещё не забрали к себе гильдии в качестве инструктора?

— Я ж не говорю, что других нет. Я говорю, чтоя́лучше не знаю. А в гильдию он не пойдёт. Не любит он героев.

— Почему это?

— Наверное, потому что, сам им не стал. Ни героем, ни претендентом. Мужик всю свою жизнь посвятил средневековому фехтованию, полмира объездил, кучу соревнований там выиграл. А когда всё это случилось, судьба его не выбрала.

— Так возраст…

— То-то и оно. Хотя, как по мне, он бы у вас там шороху навёл.

— Ну а ты? Хотел бы взять свой топор или моргенштерн и взаправду порубиться с орками или гноллами?

— Я что, на больного похож? У меня мозги не ссохлись ещё.

— А у Василия, выходит, ссохлись?

— Э-э, я такого тебе не говорил, — Сан Саныч даже в лице переменился как-то. — Ты вообще этот разговор лучше забудь.

— Может, ты тогда про свои пятьсот кредитов забудешь?

— Нет, уж извини. Такое просто так из головы не выкинешь. Зато тренироваться можешь без ограничений. Приходи в любое время, хоть по три раза на дню.

— Буду стараться. Такие вложения нужно отбивать.

Саныч с видом умудрённого старца кивнул, не догадываясь, что я сейчас говорю не про деньги.

Распрощавшись с ним и покинув клуб любителей средневекового оружия, я решил поискать в продаже подходящий мне самострел для практики. И тут же нашёл место, где его можно купить. И даже не под заказ, а самый настоящий магазин с изрядным ассортиментом, который можно было потрогать и опробовать. За что многие ценят Москву, так это за возможность отыскать здесь что угодно.

В общем, к трём часам дня я уже был обладателем новенького и красивого арбалета, максимально приближенного по весу и форме к тому, что когда-то принадлежал королю Брандабаду. Возникло даже желание вернуться к мишеням и на этот раз пострелять без оглядки на количество выстрелов. Но всё-таки решил отправиться домой, чтобы заняться другим важным делом. Пока меня что-нибудь от него не отвлекло.

По пути успел ещё раз прочитать новости, в которых уже окончательно говорилось о провале группы ешек из южноамериканского кластера, так и не вернувшейся обратно в полном составе. Потеря двенадцати сильных героев — большая утрата для человечества. И существенный удар по нашим амбициям и репутации. В Африке из-за этого карательная экспедиция была и вовсе официально расформирована, так и не отправившись на задание. Хотя вряд ли они вообще планировали это. Просто нашли удобный повод прикрыть свою собственную раздробленность и не способность договариваться. Куда важнее, что по этому поводу думают европейцы и китайцы. Но те пока от официальных пресс-релизов воздерживались.

Ладно, мне и своих приключений хватает, в которые я умудрился залезть по самое не хочу. И, кажется, собираюсь погрузиться ещё глубже.

Прикрыв за собой дверь и сгрузив покупку на стол, я поудобнее уселся в кресло (падать затылком о пол мне больше не хотелось). Вытянул руку перед собой и отдал мысленный приказ. Сфера озарения тут же вынырнула из двумерного пространства и зависла в воздухе. Тёмный шар парил прямо передо мной, ожидая дальнейших распоряжений от своего обладателя. Вот только даже текущему владельцу не позволено было смотреть чужие записи, оставленные здесь предыдущим хозяином. Если, конечно, у него нет нужного пароля.

Три записи оставались закрытыми, а четверостишье на скрижали из гробницы Брандабада содержало целых четыре комбинации пар слов. Не сходится. Но попробовать всё же стоит. Итак, как там было?

«Отвага зиждется на страхе.»

«Любовь не защищает от предательства.»

«Вера всегда полна сомнений.»

«И только смерть избавляет от слабостей.»

Значит, «отвага» и «страх». Ну попробуем.

С некоторым даже предвкушением я поймал на сфере соответствующие слова и активировал их одновременно. И