"Фантастика 2026-192". Компиляция. Книги 1-21 - Никита Киров

— Что потом?

— Потом он погиб. Был убит лично генералом Загорским, дедом того самого, о котором ты уже наслышан. — Райгер криво улыбнулся. — После этого его душа нашла новую свечу.

— Её вычислила ваша охранка и спрятала, — догадался я. — Спрятали в Инфиналии.

— Душу Небожителя невозможно уничтожить, но и выбросить опасно, ведь она может попасть в руки врага. Да и души Небожителей слишком редки, чтобы ими разбрасываться. Их очень мало, каждая на счету.

Снаружи послышались крики. Но это не бой, и ничего такого, просто Ильин размещал патрули и посты на территории.

Всё же это вражеская земля, а у пустынников налажена разведка и есть поддержка местного населения. Атаковать могут даже здесь. А расслабившиеся пацаны ещё достанут свои заначки со спиртом и бражкой, думая, что мы со старшиной не знаем о них.

А вот самому Ильину нужно отдохнуть, все эти дни он был на ногах. Беспокоится о людях.

— Так какой был расчёт? — спросил я. — Ты привёл меня, чтобы Таргин получил себе тело?

— Да, — медленно сказал Крыс, подумав над ответом. — Не буду отрицать. Такой был приказ. Тебя выбрал Йонас Эрдель, глава ИСБ, он и делал всё, чтобы перевезти тебя в империю. Но его обвинили в измене в прошлом месяце. И казнили.

— Значит, ваш заговор раскрыт?

— На меня они не вышли. Пострадали только высшие офицеры, нас не достали.

Вот сейчас он откровенен. Да и на провокацию не похоже. Какая провокация, если они пытались поселить во мне чужую душу.

Бравада кончилась, план не удался, а верхушка заговора уничтожена. Крыс пытался делать хорошую мину при плохой игре, но на деле он и его сообщники просто пытались хоть как-то продержаться. Они сделали то, что требовалось, но это не привело для них ни к чему хорошему.

Можно его арестовать, те же контрразведчики ещё не уехали. Вот только если об этом заговоре узнает император, то его лояльная охрана выбьет из них всё, и кто-то обязательно укажет на меня. И тогда от меня избавятся. На всякий случай, как от возможной угрозы.

Устранят тайком, тихо. Или громко. Прикажут отправиться в город во главе отряда, и тогда со мной погибнут десятки ребят. А официально скажут — погиб в бою.

Ведь слишком много слухов, что это самозванец, а живой Небожитель в глазах многих будет более легитимным. Так что любую угрозу правитель будет уничтожать. Несмотря на юный возраст, нрав у молодого императора был крутой.

И у моих бойцов могут быть проблемы, ведь всё подразделение будет под подозрением, несмотря на свою лояльность.

Да и сначала надо изучить, что происходит. На кону многое, и не только моя жизнь.

— Эрдель тогда сказал, — продолжил Крыс, — что один из Климовых, которые живут за морем, как раз готов для этой роли. И когда тебя вернули, то меня отправили в десант, как новобранца.

— Что значит «готов»?

— Кровь.

— Кровь Таргина? — уточнил я.

— Кровь одного из изначальных Небожителей. Все они были связаны между собой и Таргином кровными узами, и у их потомков эти узы остались.

Что-то такое было в тонкой книжке про Небожителя. Да и сам Таргин говорил про такое. Только он чётко говорил: «капля моей крови», а не чьей-то.

Я открыл тонкую книжку и полистал первые страницы. Пахнут пылью, бумага шершавая. Ага, вот как раз то, что мне попалось в библиотеке, и что меня зацепило…

— Это самое важное условие, — Райгер подался вперёд. — У охранки была возможность изучать феномен всерьёз долгие годы, у нас раньше был один такой дух.

— Что именно нужно для переноса?

— Кровное родство и всё. Если человек в детском возрасте, то он может получить душу Небожителя, сохранив самого себя. А если он получит её во взрослом возрасте…

— То Небожитель получает тело, — догадался я. — Как должно было быть со мной. Но работает не всегда, как оказалось.

— Исключения бывают. И с тобой вышло так. Но почему — мы не знаем. Это древнее знание, и нам известно не всё. Таргин оставлял записи, но многое хранил в своей голове. Или не хотел, чтобы кто-то нашёл их и стал для него угрозой.

Да, но уже давно понятно, что всё пошло не так. Но ни Крыс, ни кто-либо другой не мог дать мне ответ, что именно случилось. Даже сам Таргин вряд ли бы смог это объяснить.

Заговор сложнее, чем кажется на первый взгляд. В нём должна быть ещё какая-то сторона, о которой Крыс не знал. Возможно, это знал его начальник, казнённый за измену.

Ведь со мной было что-то ещё, голодное, что не дало Таргину получить тело. Эту голодную сущность я чувствовал всего мгновение, и кто это, я ещё не знал. Как и то, откуда он взялся.

Но я не скажу об этом Крысу. Это — мой козырь, который поможет продержаться в этой игре. Буду изучать всё сам. Но и рубить с плеча не надо. Или останешься крайним.

— Значит, это заговор против императора. Таргин Великий должен был получить тело и вернуть себе власть, — я посмотрел на пистолет. — Говори, Крыс. Я не хочу тянуть из тебя слова. Ты уже в этом крепко замешан.

— У тебя тоже проблемы, — Райгер попытался усмехнуться. — Мы можем найти другое тело для Таргина.

— Не можете. И вот почему.

Я снова взял тонкую книгу и обвёл карандашом то место, что меня зацепило.

В самом начале страницы было написано, что некоторые Небожители могут захватить тело носителя, чтобы не потерять личность и жить вечно.

А дальше шёл следующий отрывок.

— «Но если у Небожителя не выйдет, его личность исчезнет раньше», — прочитал я