Фантастика 2026-4 - Артемий Скабер

— Это… — поднял он руку и замолчал.

«Ну давай, придумай ещё что-нибудь», — мысленно произнёс я, сдерживая насмешливую улыбку.

— Слабенько у вас с мотивом нашим, и не вяжется ничего, — хмыкнул. — Вы подумайте ещё пока чуть-чуть.

Лицо Орлова потемнело. Он резко встал, опрокинув стул.

— Ты охренел? — рявкнул мужик и ударил меня кулаком.

Голова дёрнулась назад, из носа потекла кровь. Я медленно выпрямился, глядя на капитана ледяным взглядом.

— Не советую, — сплюнул прямо на стол. — Я потешил ваше эго и поиграл с вами. Дальше, думаю, будет неуместно. Судя по тому, что я вижу, майор Сосулькин прибыл с нашими документами, как и мой взвод. Прямо сейчас вы напали на офицера армии без причины. Пока готов это списать на ваше желание понять, что тут у вас происходит. Но дальше…

Орлов только хотел возразить, как в домик ворвались. Дверь распахнулась с такой силой, что стукнулась о стену, подняв облачко пыли.

— Отставить! — произнёс очень знакомый голос.

В проёме стояла стройная фигура в офицерской форме. Катя… Не ожидал увидеть её здесь.

— Что? — повернулся капитан. — Младший лейтенант?

— Руднев Кирилл! — представилась девушка мужским именем, сурово глядя на Орлова. — Из ССР. Вот документы, согласно которым, вам запрещено разговаривать со старшим лейтенантом Магинским. А сейчас попрошу нас оставить!

Орлов вгрызся в бумагу глазами, трясущимися от злости руками вернул её, фыркнул и попытался прожечь во мне дыру взглядом. После чего хрустнул шеей и вышел из домика, хлопнув дверью так, что с потолка посыпалась труха.

Я начал разглядывать Екатерину. У неё чуть отросли волосы, и она всё меньше напоминает мужика. Короткая стрижка с неровной чёлкой ей идёт, делает черты лица мягче. Хотя даже сейчас Орлов не понял, кто перед ним. Девушка расположилась за столом, положив на него сумку с документами.

— Магинский! — тут же открыла она рот. — Какого ляда? Ты чего творишь?

— И тебе здравствуй, — кивнул я. — Платочек не одолжишь?

Девушка растерялась и полезла в карман, дала мне не самую белую ткань. Я аккуратно вытер лицо и посмотрел ей в глаза, которые она тут же отвела. Интересно, что это было? Смущение? Или страх?

— Что тут происходит? — задала Руднева вопрос, открывая папку с бумагами. — Ты знаешь, сколько шуму поднял? Там Сосулька рвал и метал, подключили генералов, чтобы быстрее связаться со штабом и доложить о твоём прибытии и чтобы тебя тут не убили. А ещё Журавлёв сорвал меня с дела и сюда направил.

— Снова вместе? — улыбнулся я. — Как ты и хотела.

По её щекам разлился лёгкий румянец.

— Ладно, — моё лицо сразу же стало серьёзным. — Я выполнял свои задачи. Искал предателей и шпионов.

— И как успехи? — покачала головой девушка.

— Весьма неплохие, — отметил я. — И ведь это всего за день. На фронте какой-то бардак творится. Первое: проблемы с поставками снарядов, обмундирования. Нет защиты для солдат. Зелий почти нет, а те, что есть — разбавленные. Ещё нет реакции на смену тактики боя противников. Отряды не укомплектованы магами. И напоследок: турки используют какую-то технику усыпления и дезориентации врагов перед боем. А ты чего не записываешь?

Руднева открыла рот и моргнула, явно не ожидая такого потока информации.

— Все перечисленные проблемы не случайны на данном участке соприкосновения, кто-то за этим стоит. Поэтому наши мрут, а враг побеждает. За последние месяцы потеряли семь километров территории, — продолжил я. — Куда уж больше и жирнее искать предателей?

Катя тряхнула головой и начала записывать всё, что я только что сказал. Потом несколько раз сверилась с моими показаниями, перечитывая свои записи.

— Но… — поморщилась она. — Почему ты?..

— Меня никто не ждал, — ответил ей. — О проблемах я услышал ещё в городке, поэтому принял решение действовать. В ходе своей службы выяснил проблемы и то, что тут устраивал Орлов… Он либо сам стоит за этим, либо как-то связан, возможно, кого-то прикрывает.

Руднева ещё раз прочитала написанное с моих слов. После чего резко сложила лист бумаги.

— Я доложу Журавлёву, — тихо произнесла она. — Сосулькин тут, его пока не пускают к тебе, но майор очень недоволен. Смотри, чтобы он не помешал и дальше искать то, что нужно.

— Решу, — выпрямил руки. — А теперь можно снять наручники и отпустить моих людей?

Катя повернула ключ, и браслеты упали на стол. Затем девушка резко встала и вышла, не сказав больше ни слова.

Я же подключился к зрению паучков. Заглянул в несколько наспех сколоченных домиков и проверил своих.

Коля… Ну, пацана попытались сломать, но, судя по горящим глазам, ничего не вышло. Молодец! А вот Воронов… Тут я даже не знаю. Рядом с домиком никого нет, а он весь красный и просит еды. Глазки бегают, потеет, видимо, пережил допрос не так легко, как Костёв.

Только я поднялся, и ко мне зашли, причём не кто-нибудь, а сам майор Сосулькин. Его лицо было красным от ярости, а в глазах плясали огоньки.

— Эдуард Антонович, рад вас видеть, — отсалютовал офицеру, выпрямляясь.

— Магинский… — прошипел он сквозь стиснутые зубы.

— Перед тем, как вы начнёте злиться, ругаться и всё остальное…

— Заткнись! — оборвал он меня, грохнув кулаком по столу.

Сосулькин упал на стул с такой силой, что тот жалобно скрипнул. Мне тоже пришлось сесть. Вежливость, чтоб её. Майор выглядел расстроенным: тяжело дышал и скрипел зубами. Ничего не осталось от его предыдущего облика изящного аристократа. Сейчас передо мной сидел разъярённый мужик, готовый вцепиться в глотку.

— Ты подставил меня, генерал-майора и ещё нескольких людей, — прорычал Сосулькин, брызгая слюной. — Дали по шапке так, что чуть голова в плечах не застряла. И ради чего? То ты умираешь и собираешься уехать домой, то бежишь на фронт без предупреждения. Всё, что просил, я выполнил, а ты…

— А что я? — поднял брови. — Нахожусь там, где вы и хотели.

Его глаза вспыхнули ещё ярче, теперь в них реально горел огонь. Маг огня, причём довольно сильный, судя по проявлению.

— Наглец! — разозлился он, ударив кулаком по столу во второй раз. — Я тебя всячески проталкиваю, помогаю, себя подставляю, а ты? Можешь забыть о своей последней просьбе!

— Выполняю поставленные задачи! — ответил басом, не уступая ему в громкости. — Видимо, забыли, что я не вам подчиняюсь, хоть и согласился сотрудничать, а служу в ССР. У меня приказ, и вы знаете, какой: искать предателей и шпионов. Поэтому я прибыл сюда без документов, чтобы меня схватили. А перед этим узнал много всего интересного.

— И что же? — поднял бровь Сосулькин, подаваясь вперёд.

— Не могу сказать, — пожал плечами,