Фантастика 2026-107 - Наиль Эдуардович Выборнов

Мастера и тот падает на пол. Ахаю, потому что не ожидала, но… это же Мастер теней — успевает исчезнуть в портале из теней, Кан возмущается, рычит, подскакивает, бежит искать противника, меня даже не замечает. Ну и ладно.

Делаю глубокий вздох, прижимаю к себе книжку и растворяюсь в портале, думая о своей комнате. Через пару секунд оказываюсь на месте. Ладно, все не так уж плохо, я увижу его завтра, в восемь… то есть — теперь я продвинулась в своих занятиях по искусству теней. Да. Мастер здесь совершенно не причем.

ГЛАВА 15

В ночь перед отправлением в город я спала плохо, волновалась, наверное. Но, кажется, кто-то как знал, что этим фактом можно воспользоваться. Только заснула в районе трех или четырех часов ночи, как меня внезапно снова пытаются разбудить.

— Броня, — ну, а кто еще это мог быть? — Что случилось?

— Я понял, — Светился счастьем он.

Черныш в недовольстве пробурчал и перекатился на другой бок.

— Не может он понимать по утрам, например? Или днем…  — жаловался мой кот.

— Я обследовал местность и понял. Сходишь со мной?

Не хотелось. Вот так не хотелось, что просто кошмар какой-то. Но спустя пятнадцать секунд мы уже стояли посреди коридора, где нам ранее явилось видение о похищении Ректора. Броня принялся мерить шагами уже знакомое до боли помещение, которое для меня ничем разительным не отличалось.

— Это было не прошлое, а будущее, — После довольно сбивчивого рассказа о том, как именно Броня это понял, заключил он.

Я огляделась и нахмурилась.

— Почему ты так решил?

— Я все думал, что было не так в этом видении? Магия — ладно, здесь ничего не скажу. Но потом меня осенило. За окном цвели деревья. А сейчас же зима.

Я сначала не очень слушала, а потом задумалась и поняла, что Броня прав.

— Броня, да ты гений, — похвалила я, и от решимости Стража не осталось и следа.

Он залился краской, глупо заулыбался, похихикал и совсем перестал походить на гения. Прошло не менее пяти минут, прежде чем его гениальность вернулась в строй.

— Еще я подумал о времени — расцветает все примерно в конце апреля, начале мая, — продолжил глубокий анализ он, — следовательно, это произойдет примерно в это время. Но. Ведь твои часы встали, так ведь? И появился дух времени. Это не случайное совпадение, ведь часы встали не в момент, когда мы оказались у кабинета, а сильно заранее. Значит, это и есть время нападения.

— Подожди, но ведь Ректора похитили раньше, — вспомнила я.

— А что, если его тогда не похитили? — Предположил Броня и шагнул ко мне. — Я тут подумал: что именно в тот вечер случилось? Я подошел к двери, и меня отшвырнуло заклинанием. Может быть, его никто и не похищал? Может быть, он сам куда-то ушел?

— Но куда? — Растерялась я.

— Не знаю, но он снял браслет, а его нельзя снять силой, значит, он снял его сам.

— А его не могли заставить?

— Маловероятно. Это каким потенциалом нужно обладать? Просто я все думал: но ведь Ректор один из самых сильных колдунов современности, почему мы вообще решили, что его похитили?

В этом была доля правды, но лично мне недоставало примерно девяносто девяти важных переменных из ста для понимания данной ситуации всецело.

— Хорошо, — кивнула, ведь аргументы Брони были довольно убедительными, — но тогда зачем ты его ищешь?

Судя по тому, как Броня вспыхнул и воскликнул, это не первый раз, когда он отвечает на данный вопрос:

— Потому что это все равно событие не ординарное. И его до сих пор нет. Что-то все-таки произошло, что-то не хорошее. Мне нужно узнать, что.

Ладно-ладно, спокойно. Спорить не стала, ведь Страж как минимум был готов доказать всему свету свою правоту. Но вообще-то ему можно, у Брони было преимущество и целый штат…

А кстати о нем: не успела я как следует додумать мысль, как вдруг в коридоре появились другие Стражи. Броня сначала напрягся, а потом, увидев сослуживцев, просто подошел ко мне поближе.

— Обход завершен, — сообщил уже знакомый мне узколицый. — Мы расставили дополнительные заклинания по твоему приказанию.

— Хорошо, — кивнул Броня. — Теперь нужно активировать "призыв".

Узколицый сначала смотрел нормально, но потом вдруг огляделся и видимо узнал это место. Как и остальные Стражи с ним. И вот тут-то лицо узколицего заметно сморщилось, он проявлял признаки явного неудовольствия.

— Ты все никак не успокоишься со своей идиотской теорией? — Сложил руки перед собой Страж.

— Она все больше и больше подтверждается, — Горячо заявил Броня. — Я нашел зацепки и…

Как не странно, но что узколицый, что остальные Стражи, когда Броня принялся что-то объяснять, только лишь закатили глаза и отвернулись. Меня это удивило не то слово, но я просто не знала, как на это реагировать.

— Слушай, ну, может, перестанешь тратить и свое, и наше время? Мы же все уже решили: Ректор уехал по делам, в свое время сам вернется. Ты зря все это делаешь.

— Нет, не зря, — Горячо воскликнул Броня. — Если бы все было просто, браслет бы на месте не оказался. Да и меня не ударило заклинанием, когда я попытался зайти в кабинет.

К сожалению, все аргументы Брони потонули в недовольстве Стражей.

— Это все объяснимо…  — пробовал снова узколицый.

— …твои объяснения хромают на обе ноги. Ничего он не уехал. Что же он не предупредил? Да и кабинет, извините, не в порядке пребывал.

— Ректор иногда выходит из себя, ты знаешь. Был раз, когда кабинета вообще не осталось, дверь вела в руины. Сам же помнишь.

— Но браслет…

— Браслет он мог оставить, ведь тебя вне Университета все равно не призвать…

— Это не доказуемо…

— Хватит уже, — Рявкнул узколицый. — Сколько можно твоих дурацких проверок? Сколько времени мы на них тратим?

— Это важная часть работы…

— Это твой больной воспаленный безумием мозг, — Огрызнулся узколицый. — Нам уже надоело это терпеть. Достаточно и того, что тебя назначили начальником Стражей.

Броня помрачнел и, несмотря на явно проявленное неуважение, как-то несколько поник. Хотелось, конечно, удивиться, но узколицый оказался подлецом и мерзавцем, каких поискать.

— Ты здесь чужой. И нам надоели твои бесконечные тупости.

— Я делаю свою работу, и ты не смеешь мне перечить, — немножко тише, но все же твердо отвечал Броня.

Узколицый переглянулся с другими Стражами, а затем выступил чуть вперед.

— Все знают, что ты найденыш, — слишком резко и неприятно заявил этот тип, — прибился к этому месту, потому что больше некуда было идти.

— Заткнись