Фантастика 2026-107 - Наиль Эдуардович Выборнов

Но узколицый не успокоился.

— Наверное, поэтому твои родители и отказались от тебя, потому что ты всех достал уже тогда.

Узколицый ухмыльнулся, другие четверо Стражей тоже. Но Броня, вместо того чтобы броситься в драку или сказать что-то колкое в ответ, собрал всю свою волю в кулак, выпрямился, расправил плечи и твердо произнес:

— У вас что? Смена закончилась? На посты, — Приказ четкий.

Узколицый скривился, нехотя, но все же подчинился, исчезнув в портале, как и остальные Стражи. Вот это было неожиданно. Не думала, что Броня обладает такой выдержкой. Несмотря ни на что это впечатлило.

Честно говоря, не ожидала подобных откровений. Как-то не приходилось думать о Броне раньше, но чтобы такое… Он, конечно, мне о себе не рассказывал, но я думала, дело только в нашей ранней стадии знакомства. Броня — сирота…

Тихонько приблизилась и взяла его за руку, Броня резко посмотрел на меня и выдернул свою руку.

— Не смей жалеть меня, — Воскликнул он, а щеки его пылали то ли от стыда, то ли от смущения.

Это было… ну, я не ожидала. Ладно, проехали. Сделала глубокий вздох и спросила:

— Ты будешь дежурить здесь весной?

Броня приходил в себя еще некоторое время, а потом спрятал взгляд.

— Буду.

Не хотелось мне портить отношения с единственным Стражем, который и до комнаты доведет, и всякие маячки от маньяков навесит. Пробуем отвлечься.

— Если Ректор не был похищен и не уехал сам, то где же он?

Глупый вопрос, но сработал как отвлечение. Смена темы подействовала, но не на все сто процентов. Броня был смущен, ему явно не хотелось, чтобы я была в курсе таких подробностей его жизни.

— Я найду способ это узнать, — отрезал Броня, а затем взял меня за руку, и мы перенеслись в мою комнату. — Извини, что тебе пришлось стать свидетелем такого разговора. Больше этого не повторится.

И не успела я даже произнести его имя, как Страж исчез в портале. Да, не очень хорошо получилось…

Наутро я чувствовала себя совершенно разбитой. Меня впечатлила и поразила история Брони. Я понимала, что он оттуда же, откуда и я, кажется, говорил что-то про Новосибирск, но чтобы его история была такой…

Он всегда казался мне жизнерадостным и доброжелательным, никогда и не подумаешь, что с ним могло случиться подобное.

Не знаю, почему, но я чувствовала себя виноватой. То есть — я же не виновата, что этот разговор случился у меня на глазах, но все равно — будь я на месте Брони, я бы тоже не хотела, чтобы кто-нибудь узнал такую правду. Даже если это кто-то близкий, а я кто? Ведьма с замершим временем.

После короткого завтрака возле своей комнаты я встретила то, чего вот совсем не хотела — толпу. Опять половина Университета прибежала ко мне, чтобы… не знаю, зачем, если честно.

— Вам чего? — Поинтересовалась я, когда накал игнорирования моего присутствия начал несколько напрягать.

Тогда-то толпа и ринулась в мою сторону, а за ними у двери я разглядела Кронпринца и Крича. Оба побиты и помяты, как будто толпа решила пройтись по ним парадом.

Орали все громко и неразборчиво, робкие отдельные фразы я с трудом сумела разобрать:

— Ты делаешь амулет некроманту, а он не записан.

— Ты можешь сделать уникальный амулет?

— Я заплачу в три раза больше, чем Принц. Сделай мне в марте.

— Так, тихо, — Не выдержав, прикрикнула я. Вообще-то сама от себя такого не ожидала, но это сработало, — Во-первых, некро Крич мой напарник по ведьмовству, я ему ничего не делаю. В смысле амулетов.

— Что я и пытался всем доказать, — Горячо воскликнул Крич в знак поддержки.

Толпа одной сплошной злой тучкой ринулась на него рычать, некромант чуть опешил, а потом призвал в мир Жряку и "тучка", увидев ряд не очень здоровых, но все еще острых зубов нежитеныша, вернулась ко мне под оглушительный рев будущего дракона.

— Во-вторых — расписание все еще актуально. Кронпринц январский и точка. Разошлись.

Толпа бастовала, кричала, доказывала мне, что я совершенно неправильно веду бизнес (ну или что-то в этом роде), но потом на подмогу подоспел сам Кронпринц.

Внезапно потолок разверзся под настойчивым призывом каких-то магических заклинаний огненного происхождения, а затем миру явилась птица с пламенными крыльями. Челюсти поотвисали у всех, толпа разошлась в разные стороны, а когда жар-птица (она?) или феникс (он?) принялась плеваться огнем во все стороны и вовсе бросились врассыпную, а птица взялась преследовать свои горе-жертвы.

Так и не сумев закрыть рот от удивления я подошла к Кричу и Кронпринцу.

— Это что такое? — Поинтересовалась я.

— Феникс, — просиял Принц, а Жряка многозначительно крякнул огненной птице вслед, выражая свое явное недовольство. — Моя вторая профессия стихиарии, и мы как раз начали проходить призыв животных и птиц стихий.

— А первая-то у него какая профессия? — Заговорчески шепнул мне Крич, на что я только прыснула.

— Травничество, — Возмутился услышавший это Принц, уверенный в том, что каждый встречный должен это знать наверняка, на что Крич с пониманием дела тут же закивал.

Лучше не злить местную власть.

Правда, потом некро Крич переглянулся со мной и только округлил глаза, мол, "ну и фигня". Принц чуть пятнами не пошел от возмущения, но на попытку ответить что-нибудь колкое он решительно махнул рукой. Была причина.

— Так, это…  — он нервно подергал за рукав сначала Крича, а потом и меня, — нас научили их призывать, но отзывать мы пока их не учились.

Тут мы с Кричем посерьезнели, переглянулись, бросили беглый взгляд в сторону огненного феникса, который к этому моменту уже возвращался к нам. Жалобный писк Жряки, и мы заметили, как дракон за неумением пока полноценно летать, перебирая своими мертвыми лапами, предусмотрительно делает ноги.

И мы рванули следом. Кронпринц нас перегнал и только его пятки сверкали, как он несся. А тем временем огненный гнев вызванного животного стихии все больше и больше распространялся по коридору, заслоняя собой все вокруг. Ой, Черныш, только не реши просыпаться раньше.

Кое-как избежав страшной участи быть сожженными заживо, мы добежали до первого этажа и, спрятавшись в нише за статуей (какой-то величественный старец пытался справиться с расчесыванием своей двадцатиметровой бороды), стали переводить дыхание. Крики жар-принцы еще долго раздавались в разной степени отдаленности, а Кронпринц все больше делался виноватым.

Не знаю, куда делась кара всего живого, но спустя время все стихло. Решив, что этого достаточно, мы разбежались по своим комнатам, дабы взять все необходимое, а потом