Фантастика 2026-95 - Павел Шимуро

СПУСК ПО ГЛУБИННОМУ КОРИДОРУ

Ярус 1: 72 м

Расстояние пройдено: 0 м

Фиксация личности носителя: 94%

Значит, каждый ярус заберёт у меня свою долю.

Я подумал об этом спокойно. Страх сейчас был, и я его не отменял, но держал в стороне, как держат чужую одежду в гардеробе.

Ярус 1.

Дверь стояла в конце первого витка спирали. Мембрана серебристо-тёмного цвета, тонкая, как мокрая кожа, и с выпуклым символом по центру.

Я поднял ладонь и приложил её к символу.

Створки мембраны расступились в стороны плавно, без сопротивления, и за ними лежал следующий виток коридора, уходящий глубже.

Слово № 4. Резонанс принят. Отказ невозможен.

Я услышал голос раньше, чем прочёл строку до конца. Он шёл изнутри моей головы, не снаружи, и голос этот был моим собственным. Только сейчас этот голос был старше меня на тысячу лет, и усталость в нём была не ординаторская, а какая-то другая, огромная.

— Помню, как ты упал.

Я остановился на пороге первого яруса.

Падение на операционном столе я помнил плохо. Был свет, звук прибора, который вдруг изменил тон, была рука медсестры у моего локтя, и вдруг наступившая ясность, в которой я успел подумать «интересно, кто закончит за меня аневризму». Потом, как я знал, ничего. А оказалось, что кто-то видел.

Перенос душ, о котором я старался не думать, перестал быть случайностью. Это отклик разделённого Семени на родственный резонанс умирающего в другом мире хирурга. Меня не забрали сюда — меня позвали, и я пришёл, потому что в момент смерти у человека не остаётся сил сопротивляться тому, что зовёт.

Я сделал второй шаг. Мембрана сомкнулась за спиной без звука.

Фиксация личности: 91 %.

Ярус 2.

Коридор между первым и вторым ярусом шёл винтом, и на внутренней стороне винта, на высоте моего плеча, я увидел то, чего не хотел видеть.

Оплавленные отпечатки ладоней.

Три штуки на первой прямой. Кожа, вплавленная в серебряный материал стены — уже не плоть, но ещё не минерал — застывшее на границе. Я подошёл ближе и посмотрел через Витальное зрение. Каждый отпечаток сохранял внутри себя слабый реликтовый рисунок, узор-ключ, неудавшийся, кривой, с разрывами линий. Трое черновиков Мудреца дошли досюда, дальше их узоры не выдержали давления и разошлись.

Я постоял у третьего отпечатка полминуты. Он принадлежал правше, судя по наклону пальцев, и человек был немного крупнее меня в кости. Мужчина взрослый — наверное, тридцати с чем-то лет. Я не знал его имени, и никто уже не знал, и в этом отсутствии имени было что-то унизительное, против чего я возразил мысленно, хотя возражать было некому.

Чуть дальше, на повороте, я увидел четвёртый отпечаток.

Пальцы у неё были тоньше моих, ладонь уже, и отпечаток этот не оплавился, а просто остался, как остаётся след мокрой ладони на стекле. Она прошла здесь вверх часа полтора назад, поднимаясь, пока я спускался, и мы разминулись где-то в толще коридора, не заметив друг друга.

Я приложил свою ладонь рядом с её следом. Моя была больше почти вдвое. Я подумал про неё так, как думают про пациентку, которую передаёшь коллеге и знаешь, что больше не увидишь: живи где-нибудь подальше от столицы, научись варить суп, забудь, кем тебя делали, и дотяни до скучной старости. Больше я ничего не мог ей дать.

Вторая дверь пропустила меня быстрее первой. Символ «ближе» был мягче на ощупь, и створки разошлись почти нетерпеливо.

Фиксация личности: 86 %.

Ярус 3.

Здесь меня впервые попытались обмануть.

Дверь с символом третьего слова стояла прямо, массивнее предыдущих, и символ на ней горел властно. «Разбуди». Я поднял ладонь, и система, всегда молчаливая на важных переходах, вдруг подала голос золотом:

ВНИМАНИЕ: слово № 6 в старой версии противоречит слову № 16 в прямой передаче Спящего.

Произнесение слова № 6 без коррекции: создаст вектор пробуждения.

Рекомендация: ввести коррекцию через встречный символ.

Я стоял и думал. В прежней жизни я подписывал согласие на операцию, и под каждым пунктом формы стояла строка для комментария — комментарий врача, который снимает часть ответственности, если операция пойдёт иначе. Я подписывал тысячи таких бумаг.

Правой ладонью я приложил узор-ключ к символу «разбуди». Левой, с побегом в горшке, я опустил стебель и кончиком листа-клинка начертил на двери ниже и правее второй символ, «не буди», шестнадцатое слово. Тонкая серебряная линия легла поверх древесины, как подпись врача под согласием.

Дверь колебалась. Я видел через Витальное зрение, как внутри мембраны идёт спор двух противоречивых команд, и как эти команды гасят друг друга не полностью, оставляя щель. Через эту щель можно было пройти.

Обнаружен конфликт протокола.

Носитель ввёл коррекцию.

Принято условно.

Створки разошлись медленнее, чем на первых двух ярусах, и за ними воздух пах чуть иначе.

Я переступил порог. Лист-клинок побега на моей левой ладони на секунду распрямился, как если бы он выдохнул.

Фиксация личности: 78 %.

Ярус 4.

До четвёртой двери я шёл долго. Коридор здесь стал шире, и эхо моих шагов отставало от самих шагов на полсекунды, будто звук задерживался, проверяя, кому принадлежит.

Я шёл и чувствовал наверху Лиса.

Его вторичная сеть держала побег на двадцать седьмой частоте. Струна дрожала. Мальчик работал на пределе, каналы его трескались по краям, и через Витальное зрение я мог различить тонкие серебряные трещины, расходящиеся от его ключиц к плечам.

Я послал ему короткий встречный импульс. Благодарность и разрешение отпустить, если будет совсем плохо.

Лис импульс принял. Я почувствовал, как на мгновение трещины остановились, как его дыхание выровнялось, а потом он не отпустил связь.

Это его выбор, и я не имею права его отменять. Я думал это как врач, потому что как человек я бы сейчас рванул наверх, оттолкнул Горта и снял руку мальчика со ствола силой.

Четвёртая дверь стояла на небольшом возвышении. Символ «помоги» горел приглушённо, будто стеснялся собственного смысла. Я приложил ладонь, и створки разошлись без сопротивления, и я понял, что на этом ярусе никто не пытается меня проверить. Здесь меня просто пропускали.

Фиксация личности: 69 %.

Ярус 5.

Коридор изменился.

Стены перестали быть монолитными. Они истончились до прозрачности, и за ними стало видно то, что должно было оставаться невидимым. Я остановился и посмотрел вбок, и впервые за весь спуск у меня дрогнули колени.

За стенами, в толще корней Виридис Максимус, висели фигуры.

Не мёртвые и не живые — свёрнутые в позе зародыша, ладонями к груди, с опущенными головами. Маленькие, в мой рост или чуть больше, но свёрнутые так