Фантастика 2026-106 - Игорь Евгеньевич Кулаков

в себе это желание и улыбаться во все зубы, следуя за парой Бриала и Тесс. Вот мы подошли к большим резным дверям. Ровно перед ними Бриал и Тобиаш поменялись местами, и теперь аллар вышагивал рядом со мной.

- Решил выжать максимум? – спросил тихо.

- Несомненно, - кивнул аллар в ответ.

Двое слуг с почтением распахнули перед нами двери. Придворный, что стоял сразу после порога с бумагой в руках, откашлялся.

- Тобиаш Изерский. Тессария Исарина Асквальд. Бриалиар Минурис вал-Кариас, - тут мужчина немного замешкался, но все-таки прочел. – Ноат Инс-Наур.

Занавес. Мы вчетвером вошли в зал, который до этого гудел, как улей, а сейчас окунулся в гробовую тишину. У меня на мгновение похолодело в животе, но я подняла голову и с вызовом оглядела помещение: а небольшой, действительно, прием, присутствовало человек тридцать, не больше. Ну, или точнее, не человек. Все сплошь аллары да парочка эльфов максимум.

- Бриалиар Минурис вал-Кариас! - раздался гневный женский голос.

Бриал развернулся на звук, сделал несколько шагов к разгневанной алларийке, и я с ним, как на буксире. Отметила, что рядом с ней стоит и молодая особа той же расы, довольно милой наружности, но с настоящим страхом в глазах.

- Да, маман, - вежливо, но предельно безразлично отозвался Бриал. – Добрый вечер, Райя. Позвольте вас познакомить с моей дорогой подругой Ноат Инс-Наур.

Без понятия, что там по этикету положено, но честно кивнула и протянула ладонь. Молодая алларийка отпрянула от меня, как будто я ей гадюку предложила. Страх в ее глазах превратился в ужас, причем, при взгляде на Бриала этот ужас никуда не делся. Мать аллара отреагировала сдержаннее, но касаться меня все равно не стала, лишь сдержано кивнула в ответ. Ее лицо побледнело, но не более. Что ж, такую выдержку сложно не уважать.

- Мы обсудим твое поведение позже, Бриалар, - проговорила она белыми губами.

- Ровно через три месяца, маман, когда у меня будут каникулы, - мне показалось, или он сейчас издевается?

- Непременно, дорогой.

Высокие алларийки удалились, а мы с Бриалом наконец смогли добраться до наших, Тесс и Тобиаш уже подарили тот самый браслет и теперь прятались на диванчике за шторкой, попивая вино из высоких фужеров.

- Ну как? - Тобиаш подвинулся, давая мне место рядом с ним и протягивая вино.

- Думаю, вышло довольно неплохо, - я поблагодарила, сделала глоток, оценивающе кивнула – да, вино было потрясающее.

- О, вышло более, чем неплохо, - отозвался оскалившийся в улыбке Бриал, садясь рядом с Тесс. – Если бы ты еще хоть шаг к Райе сделала, она бы прям там наутек пустилась. Эта кукла ведь ни разу за границами Небесного города не была.

- Что ж ты так сурово, - покачала головой.

- Если б мне ее в спутницы жизни не навязывали, я б слова о ней не сказал, - поморщился аллар. – Но теперь-то уже все. Тут без вариантов, договор после такого представления они не подпишут.

- Сделка объявляется выполненной! – провозгласила я сей незатейливый тост и подняла фужер.

Остальные звякнули стеклом и с удовольствием за это выпили. Тут вдруг с той стороны шторки раздались одиночные, но громкие аплодисменты. И через мгновение к нам заглянул…

- Эскель! – я чуть не подавилась. – Ты тут какими судьбами?

Золотая тройка молча посмотрела сначала на вошедшего, потом на меня.

- Не знал, что у тебя такие знакомства, - как-то задумчиво проговорил Тобиаш. – Приветствуем вас, лорд Гарахи.

Все трое поклонились. Я только укоризненно посмотрела на Эскеля.

- Великолепное выступление, - а лорд улыбался, опершись плечом о стену. – Не ожидал от тебя, Бриалиар. Но одобряю.

- Благодарю, - склонил голову аллар.

Меня так и подмывало попросить Эскеля не напрягать мне народ, но все-таки удержалась. И так этикет весь к Харашу порушила.

- Ты-то здесь какими судьбами? – повернулась к мужчине всем корпусом.

- Родственными, - со смешком отозвался он. – Думал, стандартно проскучаю весь вечер, но вы подкинули мне развлечение. И у меня есть, что предложить вам. Точнее, тебе, Бриалиар. Знаешь, что только сильнее закрепит нежелание Райи Миригаль опутать тебя договором? Так, что даже твоя знаменитая маман не сможет ее уговорить? – лорд сощурился.

Бриалиар смотрел на него сначала в явном недоумении, но вдруг широко улыбнулся. И что-то мне эта улыбка совсем не понравилась.

- Заодно и у меня будет наконец возможность сбежать, - подмигнул мне Эскель. – Да и Ноат, если уж по-хорошему, лучше на танцы тут не оставаться.

- Да, об этом мы не подумали, - почесал затылок Тобиаш.

- Я согласен с вашим предложением, лорд Гарахи, - церемонно склонился Бриал.

- Разумно. В таком случае, Ноат, - Эскель подставил мне локоть. – Тебе лучше сейчас уйти со мной. Я как раз возвращаюсь в Академию сегодня.

- Ну, если моя помощь тут больше не нужна, - протянула я несколько неловко. Но внутри ощутила облегчение и даже рада была такому предложению мужчины. Потому что тот самый фурор мы уже произвели, а вот дальше собирать на себе злобные взгляды или сидеть тут таиться за шторкой мне не хотелось. Тем более, что тут еще какие-то танцы должны быть… Вся троица улыбнулась.

- Тем, что сейчас уйдешь с лордом Гарахи, ты мне еще больше поможешь, - кивнул Бриал.

- Ладно, тогда до встречи на тренировке. И спасибо за прогулку. Тобиаш, не забудь выставить мне счет.

- Конечно, - весело кивнул парень.

Я же вышла из-за шторки уже под руку с Гарахи, мы молча и неторопливо прошлись по всему залу, вышли через парадные двери, сделали несколько шагов по коридору и свернули в дверь направо. Там нас ждал активированный портал, Гарахи только доложил несколько кристалликов, задавая направление. Вышли мы уже на светящейся траве в Академии.

- Ну и что это было? – я пытливо посмотрела на Эскеля.

- Знаешь, что может быть хуже, чем привести с собой демонессу на сугубо алларийский праздник? – со смешком проговорил Гарахи.

- Естественно, нет. Говори уже!

- Если демонесса с этого праздника уйдет не с тобой, - улыбнулся мужчина. – Так что Бриалиар заработал себе приличное такое пятно на мужскую репутацию. Но это в нашем узком алларийском высшем свете. Куда уважаемый наследник и не собирается вступать. Умен мальчонка, молодец. Но чем тебя купили?

- Прогулкой по Небесному