Фантастика 2026-134 - Мария Заболотская

оказалось, такое использование технических возможностей замка, выжгло все управляющие цепи к чертям, и убило ИИ. Потому, кстати, и защитные системы не работали. В общем, Осколок попросту убил замок, но сам замок мог впитывать его энергию.

- Да уж. Вот это я понимаю, совпадение обстоятельств. И что теперь?

- А ничего. Маша восстановила управление, да и остальную электронику, перепрошила ИИ, и свернула форт на консервацию. – Чародей вытащил металлический параллелепипед, и показал брату.

- Ну… круто. Только Тьмой несет, конечно.

- Да. Я как раз рассчитываю заклинание, чтобы компенсировать излучение.

- Вперед. – Хмыкнул Френсис. – Ладно, нам, я полагаю, пора за последним куском?

- Кстати, где он?

- Тысяча двести миль – туда. – Показал Фри.

- Ам… ага, понял, - чародей сверился по карте. – Полпути проделаем порталом, с небольшим отклонением в восемь градусов. Дальше своим ходом.

- Отлично. Ну что, команда, собираемся.

Пока все собирались, Дэни отвел Френсиса в сторону, и тихонько спросил:

- Френсис, это же не ты?

- Вас приветствует жизнеспособная модель Тони Старка, - хмыкнул он. – Я клон Френсиса.

- Вот как. Я почему-то так и подумал. – Кивнул чародей. – А где он сам?

- Он… решает проблему Осколков. Точнее, той Тьмы, что в них заключена.

- Так мы же вроде бы, решили все.

- Только часть, Дэни.

- Объяснишь?

- Эти Осколки, это части Аспекта Ра.

- Аспекта? Того самого Божественного Аспекта? – Дэни был в некотором шоке.

- Именно. Их задача, покорить носителя своей воле, и заставить выпустить из клетки. Я полагаю, что Ра успел спрятать Аспект здесь, на планете, еще до заточения. Но боги светлой стороны нашли его, разбили на восемь частей, и оставили ловушки-испытания.

- Какие?

- Откуда мне знать? Знает настоящий Френсис – он уже прошел, как минимум, одно из них.

- Что? Когда?

- В ту ночь, в отеле, около Первой Академии. И то, что он там увидел, насторожило его настолько, что он доверил мне сбор Осколков, тогда как сам взялся за решение вопроса. И оно… в общем, я помню, что оно не нравилось даже ему самому. Словно бы оно несет какие-то ограничения, как путь в один конец. Оно не пугало его, но… огорчило, вроде как.

- Понятно, что ничего не ясно.

- Да уж. В общем, нам остался последний осколок, и ты встретишься с самим Френсисом. Он, я думаю, все тебе объяснит более понятно и развернуто.

- Надеюсь. Потому что мне совершенно не по нраву то, что я вижу сейчас.

- Мне тоже, но с выбором у нас глухо. Так что – только вперед. – Развел руками клон.

- Угу.

Компания собралась, и выдвинулась дальше через открытый Дэни портал. Вышли удачно, посреди поля иллюзий. Попалась в них только Аадия, но ее быстренько вытащили из поля дикой магии, и полетели дальше.

Он очнулся в непонятном месте. Вокруг темно, но он все видел. Рядом стоял огромный трон из черного камня, но он был пуст уже очень давно. Слой пыли на нем превышал несколько метров.

Слегка шатаясь, он побрел… куда-то. Как оказалось, к выходу. Отойдя на пару километров, он оглянулся, и увидел весь фасад огромного замка из черного камня. Отвернулся и побрел дальше. Песок приятно проникал между пальцев трехпалой лапищи, и демону это нравилось. Внутри бурлила мощь Тьмы, и он хотел испытать ее. Рывок вперед, и он телепортировался на три километра. Побрел дальше, осмысливая новое умение, и вдруг дошел до конца. Ну, то есть, совсем до конца. Мир здесь заканчивался.

Демон развернулся, и пошел по кромке мира, пока не обошел полный круг. На это ушло часов сто пятьдесят, не больше. Тогда он вернулся внутрь замка, обошел все залы, и вернулся к трону. Постоял, рассматривая его, и развернулся, чтобы уйти, как наступил на темный камешек, висящий на цепочке. Откуда он тут взялся, было не ясно, но камушек рассыпался, а в голову демона стала вливаться память.

Его память.

Память Натана Маклауда!

Демон повалился наземь, хватаясь за голову, и едва не выдавив себе глаз когтем, но обошлось. Около часа он валялся и выл от боли, ног когда процесс был завершен, он поднялся на лапы, и посмотрел на раздавленный камень.

- Да, об этом-то я не подумал.

При превращении в демона, он изменился и внешне, и цепочка с каплей его крови, содержащая всю его память, просто лопнула! Камень упал, и он не мог ничего вспомнить. Но вернувшись сюда, он наступил на камушек, и все-таки вернул свою память.

Повезло просто невероятно. Хотя, если учесть, что мирок-то совсем невелик, вероятность все же вполне «осязаемая», потому как он все равно не раз и не два вернулся бы сюда. Повезло, что это проиошло столь быстро!

Бывший человек, волшебник, и маг плюхнулся на пол – ходить на четырех костях ему не нравилось – и принялся за медитацию. Ему нужно было восстановить свой разум в полном объеме, и ограничить влияние Тьмы на него. Для этого существуют особые приемы, и он их знал. Даже тренировал заранее, на всякий случай, как и приемы, позволяющие сохранить свой разум от воздействия Света. Не полностью, само собой, но все же, это позволяло оставаться собой.

У него ушло не менее недели на этот труд. Маг был действительно талантлив и силен, а после перерождения он явственно вырос и в силе магии, добравшись до нижней планки архимага!

- М… Точно. Надо найти куски Свитков, и вернуть их, как обещал.

Ни один демон никогда не нарушит своих обещаний. Ни за что. Потому что иначе… наказание от внутренней Тьмы и собственного подсознания будет ужасно, и безумие еще не самое плохое, что может произойти.

Найти части Свитка сейчас не представляло проблем вовсе. Он попросту чуял их все. И пусть владеть демонической мощью он еще не научился, да и с душами пока не ахти как, однако магии было более чем достаточно. Он потратил день на то, чтобы научиться обращаться в человеческую форму, и еще день, чтобы собрать три часть свитка. Найти тот мир, в котором сейчас находится Френсис тоже не стало проблемой…

Появившись в нужном мире у какого-то вулкана, демон огляделся, и нашел нужного человека. Рядом с ним парил сильный дух, полный святой силы. Более того, и человек был ею полон до краев! Даже просто подойти к нему стало бы