Фантастика 2026-134 - Мария Заболотская

- Вы все равно не сможете помешать, - покачал головой чародей.

- Ты в этом так уверен, чужак?!

- Без всяких сомнений, - кивнул Дэни. Он вздохнул, и достал из пространственного кармана костяной шарик. Ему было дико жаль тратить его здесь и сейчас. Этот артефакт – настоящее сокровище, способное защитить целый город! И тратить его ради нескольких архимагов совершенно не хотелось! Однако, и с выбором не ахти как. Так что он решительно активировал артефакт, и подбросил его в воздух. Шарик засветился, и породил магическое поле запредельной мощи.

Длань Таммуза.

Энергетический купол накрыл и Пагоду, и большую часть огромной пещеры, и конечно, всю команду, однако отсек от них прибывших магов и воинов.

- И ты думаешь, что нас это задержит? Наивно. – Муркнул Магистр, сердито сверкая лысиной. Он достал какой-то кинжал, и воткнул прямо в энергетический барьер!

- Противомагический металл? – Хмыкнул Дэни. – Знакомый подход. Но он тебе не поможет.

Именно в этот момент он подал сигнал Марии, и она вырастила сверхмощную пушку на плече. Выстрел был чудовищной мощи, и энергетический луч уперся прямо щит изнутри. Стоило магистру дернуть рукой, как небольшая часть щита исчезла на мгновение. Шестиугольный сегмент пропал, энергетический луч прошел дальше, и щит восстановился.

- Я читала про это заклинание, - задумчиво пробормотала Цин Цин. – но Длань Таммуза не сегментированный. Это сплошное магической поле. И самовосстановления не имеет, кажется.

- Креол творчески его доработал, потом мы с ним переложили его на руны, и уже я завершил преобразование. Вот в это, собственно.

- Круто… - выдохнула лисичка.

- Помолчите, а! – Возмутился Эр Кей. Он висел в воздухе неподалеку от хозяина, и крайне внимательно смотрел на то, что с ним происходит. – Отвлекаете.

- Извини, Эр Кей, - кинула кицуне. – Что там у тебя?

- Я не совсем точно вижу, но могу сказать, что Френсис проходит через лабиринт видений и решений. Если бы он послушал моего совета, и проходил испытания каждого Осколка отдельно, то было бы проще, а сейчас он перескакивает из одного сюжета в другой, и приходится держать их все в уме, постоянно достраивая семь разных «картинок». Это как играть в шахматы на семи досках сразу, толь здесь результат не выигрыш или проигрыш, а жизнь или смерть. – Объяснил демон.

- Понятно.

Снаружи щита слышался приглушенным шум. Архимаги долбились в купол изо всех сил, Воины в техно-доспехах тоже. Они использовали все, что у них есть, а один умник жахнул мощнейшим заклинанием уровня Длани, и обрушил часть горы! Щит выдержал и то и другое. А вот магам не так повезло, и их засыпало.

Освещенное золотистым светом пространство, окунулось в тишину, и только стоны мистика, словно бы от ударов, нарушали ее. Время от времени он дергался, но Дэни видел – Френсис упрям и идет дальше.

- И впрямь, Человек Воли, - прошептал он себе под нос. Цин Цин услышала – слух полудемоницы выходит далеко за рамки человеческих возможностей – и взяла его за руку, доверчиво посмотрев прямо в глаза. – Все будет хорошо, малышка. На этом свете нет ничего, что смогло бы поколебать его волю.

- Я знаю, дядя Дэни. – Кивнула девушка. Она прижалась к нему, обнимая за пояс, и словно бы ища защиту от собственного страха. С другой стороны, к ноге прижался Георг. Ему тоже было страшновато. Он чувствовал – там, в поле Книги сошлись в борьбе две могущественные силы – Свет и Тьма, а полем боя выбрали разум его отца. Его это действительно пугало.

Прошло часов двадцать, когда рядом с защитным пологом заклинания, появилась пустота. В ней собрались маги и воины – все они выжили под завалом, и теперь приводили себя в порядок. Многие были ранены, не смотря на свою магию, технику и умения.

Они больше не нападали – знали, что бесполезно. Они внимательно смотрели сквозь магический щит на то, что происходит внутри.

Прошло еще три часа, когда Френсис открыл глаза. Черные, без белой склеры, словно залитые Тьмой. Он как-то зло улыбнулся, и сложив несколько печатей, активировал свое тайное оружие.

Внутри его тела что-то засветилось, сквозь кожу стал проявляться скелет, и выдавливать Тьму. Он встал на ноги, и раскинув руки, активировал Золотую Кровь.

Чисто внешне это смотрелось… запредельно. Сквозь его тело и одежду просвечивали кости, а тут еще и вены и артерии добавились, основные крупные сосуды, конечно. Но они светились золотым светом, а не белым, как кости.

Они словно изгоняли Тьму из его тела, души, разума – отовсюду! Процесс был замедлен давлением Каменной Книги, однако он шел неумолимо, пока через час не завершился полностью.

Френсис сделал несколько шагов вперед, и плашмя упал на камень пола. Он был без сознания, и потому не мог остановить падение. Однако, от боли мистик очнулся, и перевернувшись на спину, посмотрел вверх.

- Что Тьма, что Свет – одинаково опасны. Только дурак станет связываться с первостихиями. Боги, как же я устал.

Он отлежался несколько минут, скосил глаза на прилетевшего Георга, и прижал его к себе рукой.

- Со мной все в порядке, малыш. Не волнуйся. Это была так, разминка. Дальше будет еще опаснее.

- Вот обрадовал-то. – Дракончик хмуро посмотрел на Отца, и спросил: - Бать, может черт с ним, а? Найдешь другой вариант?..

- Ты знаешь, малыш, я думал об этом. Даже попытался. Вот только…

- Что? – Спросил Георг.

- Пророчество помешало.

- Это как?

- Сложно объяснить. Когда ты являешься объектом пророчества, тебя словно бы опутывает нитями, и они идут из информационного слоя мира. Частью из астрала. Частью из некоторых планов, вроде Плана Огня, например. Они связывают тебя, ограничивают действия, а некоторые нити – даже мысли. Они оставляют тебе небольшой коридор возможностей, и выйти из него можно лишь несколько раз. И то, на мгновение-два. Я свой шанс использовал для того, чтобы пройти испытания Светлых богов, и испытание темного Аспекта.

- И… что дальше?

- Собственно, тот факт, что я прошел испытание, и предопределило концовку. Но, знаешь, что на самом деле плохо в пророчествах?

- Что, пап? – Дракончик буквально впитывал каждое слово.

- То, что они не описывают то, что будет после того, как они исполнятся.

- А?..

-