Кротов 2. Книга третья - Сергей Юрьевич Михайлов

не отцу близкого знакомого принцессы, переживающему о своем сыне, можно поговорить с Гелией? Главное, надо, чтобы эта встреча состоялась. Так в очередной раз совпали желания «уважаемого» Шусы Горраха и главной официальной структуры безопасности Империи.

Поэтому, когда Шуса заикнулся о помощи в организации встречи, ему сразу же, без обычных фраз-отговорок типа «надо подумать», «определиться», «посмотреть», пообещали помощь и начали действовать. Но МРОБ, в отличие от Дома Камня, заранее знали, что устроить эту встречу в поместье Сенера Драйзера – дело невыполнимое. Многие из тех, кто обеспечивал безопасность Навигационных Систем, когда-то работали в Министерстве Безопасности или в подобных структурах других миров. Конечно, если бы некуда было деваться и понадобилось организовать встречу, это все равно сделали бы, но это потребовало бы привлечения слишком многих ресурсов. Пока в этом не было необходимости. Потому что в связи с известными событиями принцессе приходилось бывать во дворце. А это уже полностью вотчина МРОБ, и там Охрана НС не могла действовать так, как в поместье. Поэтому встреча состоялась.

***

Принцесса зря считала, что скрылась незаметно. Несмотря на то, что не заметила ни одного соглядатая, за ней постоянно следили не только во время официальной церемонии, но и потом, когда она ускользнула от свиты после происшествия в Главном зале. Слежка – это то, чем службы МРОБ всегда славились. Кроме того, схемы и планы всех проходов, тоннелей, коридоров и помещений имелись не только у Службы Управления дворца, но и у служб МРОБ. Поэтому, как только агенты поняли, куда направляется Гелия, у них оставалась только одна задача: срочно доставить туда Шусу Горраха и организовать дело так, чтобы этой встрече некоторое время никто не помешал. С чем МРОБ отлично справилась. Но это они так считали. На самом деле там произошла маленькая накладка: несколько различных датчиков и камер слежения почему-то выдали сбой в том коридоре, когда там проходила принцесса. Однако после встречи их проверили, и датчики снова оказались абсолютно исправными. Всем известно, что даже самая надежная техника иногда сбоит, поэтому про эту накладку забыли.

***

Маттиас должен был обязательно присутствовать на официальном представлении преемника императора. Его совсем не интересовало, как пройдет церемония представления будущей императрицы. Но следующая церемония Коронации и возведения на престол пройдет в том же месте – главном зале императорского дворца. Именно там соберутся все приглашенные гости – члены семьи и главы государств. И именно там должна пройти главная операция Нифлянцев. В этом зале, вмещающем десятки тысяч людей, Маттиас должен превратить всех власть предержащих цивилизованных миров в послушное стадо. Нифлянцы считают, что они будут пастухами этого стада. У самого Великого Мастера были немного другие планы, но Нифлянцы были правы – он обязательно должен был побывать в главном зале. Только он мог определить, где лучше всего находиться ему и артефакту предтеч, чтобы охватить воздействием сразу всех присутствующих.

Нифлянцы только выдали команду Сену Драйзеру, а тот организовал все остальное. Таким образом, Маттиас превратился в специального доверенного слугу самого Драйзера, который обслуживал кресло хозяина и обязательно должен был присутствовать на выездной церемонии. Служба безопасности Драйзера специально придумала для бывшего суперкарго такую должность. Механик кресла всегда будет находиться рядом с главой НС, ведь даже агенты МРОБ не рискнут приближаться к Сенеру Драйзеру. Маттиас так и проходил бы, как приклеенный за Драйзером, если бы не сюрприз, ожидавший всех в главном зале. Он выбил из колеи всех присутствующих без исключения.

Главный зал известен во всех мирах. Даже в Приграничье знают о красоте и величии тронного зала. Голограммы сказочного помещения видел, наверное, каждый, кто хоть раз бывал в сети. На стенах, среди картин и мозаик великих художников, и на великанских колоннах, на десятки метров уходящих вверх, высечены барельефы с «живыми» лицами героев Великой Империи. Даже голограмма передавала ощущение, как они живыми глазами следят именно за тобой.

Потолок изображал ночное небо с постоянно движущимися реальными звездными системами. В любое время на этом импровизированном небе отражались именно те созвездия, что в данную секунду находились на настоящем небе над Цессией. Но особый трепет вызывало даже не сам зал, а трон, находившийся в одной из вершин овального помещения. Сверкающий трон, целиком отлитый из империума, находился на недосягаемой высоте над залом. Тронным пьедесталом для него служила огромная черная сфера. Настолько глубоко черная, что казалось, будто это «яйцо» поглощает любой цвет. Настоящий корабль предтеч. Абсолютно неповрежденный и, казалось, живой. Каждый, кто видел его, забывал о красоте зала, не в силах отвести глаз от этого чужеродного, завораживающего своей божественной завершенностью артефакта. К трону, находившемуся на самом верху черного корабля, не было никакого подхода: ни лестницы, ни лифта, ничего. До сих пор неизвестно, как туда попадал император. Но в случае торжества, проходящего в этом зале, он обязательно встречал подданных, сидя на своем троне. То, что никто не видел, как он туда добирался, только усиливало легенду о божественности императора. Шепотом говорили, что он умеет летать.

Главный зал открывали только по особым случаям, и всегда по личному приказу Императора. Без него никто не имел права находиться в этом помещении. Этот закон действовал строго, а отменить его мог только новый официальный претендент. Кроме того, эту отмену неофициально должна была согласовать секретная тройка. Но все понимали, что проводить такое событие где-нибудь в другом зале просто невозможно. Обязательно нужно было показать преемственность. И если сейчас объявление официального преемника можно было провести, не поднимаясь к трону, то коронацию обязательно нужно было проводить наверху, на Корабле Предтеч. Ничего другого мир не понял бы.

Поэтому были выполнены все положенные ритуалы. Двухметровые гвардейцы императорской охраны пропустили троих хранителей из службы церемониала к огромным – в десяток человеческих ростов высотой – воротам. Те медленно, но твердо ступая, подошли к дверям. Потом тот, что шел в середине, вставил императорский ключ в замочную скважину и несколько раз повернул. Толпа замерла. Ворота начали медленно расходиться.

Даже сам Маттиас почувствовал какое-то волнение, чего не испытывал уже давным-давно. Церемониймейстеры дождались, когда тяжелые створки полностью разошлись и остановились. Лишь тогда они одновременно торжественно шагнули внутрь. Как только они ступили на плиты зала, вспыхнул свет. В ту же секунду все три старика резко остановились. Один из них, нарушая весь ритуал, вскрикнул:

– Этого не может быть!

Немногочисленная чопорная публика, толпившаяся за цепью охраны, напряглась и качнулась в сторону ворот. Распорядитель лорд Высги – высокий, крепкий старик в расшитом золотом белом плаще – быстро прошел вслед за