Серебряная сойка. Между волком и кречетом - Мария Александровна Ерова

— Это какой-то замкнутый круг! — громко произнёс Ярослав с досадой в голосе. — Не могла же Арина провалиться сквозь землю!

Вольх лишь угрюмо тряхнул головой и тихо ответил.

— Не могла. Но мы уже ищем её столько времени, что надежды найти эту девицу живой почти не осталось.

— Не говори так! — чуть ли не всхлипнув, ответила ему Яра. — Она не может вот так просто умереть! Не может!

Я стояла к ним совсем близко, а потому слышала весь разговор от и до. Они что, и впрямь объединились, чтобы найти меня? И Ярослав даже обратился за помощью к Вольху? Ради этого можно и было заплутать на денёк-другой…

— Будем искать, — заявил князь, хоть и было видно по нему, что и он меня уже живой увидеть не надеялся.

— Я тоже не отступлюсь! — поддержал его Вольх.

— Будем искать и найдём! — не осталась в стороне Яра.

Я услышала достаточно, что можно было уже показываться.

— Не ожидала я вас здесь увидеть… в таком составе, — я вышла из-за деревьев, улыбаясь им всем и пытаясь понять, как они отреагируют на моё внезапное появление.

Яра завизжала от радости и бросилась ко мне первой, заключив в объятия. Князь и волколак переглянулись прежде, чем подойти. Вот только минуту назад между ними всё было ровно да гладко, но стоило мне показаться, как опять заискрило напряжение.

— Арина! Где ты была?! — спросил Ярослав, вслед за сестрой сгребая меня в охапку.

— И мне интересно, как так вышло, что мы найти тебя не могли? — Вольх тоже дождался своей очереди «обнимашек».

Они все ждали от меня ответа. Но я пока не готова была его дать.

— Давайте сначала вернёмся домой и поговорим. Ярослав, ты же не против, если Вольх пойдёт с нами? Дашь ли ты слово, что ему там ничего не грозит?

Я видела, что эта идея не понравилась обоим, но они сделали вид, что всё в порядке вещей. Ярослав кивнул лишь, и Вольху пришлось согласиться.

Так или иначе, в терем князя мы возвращались молча, не проронив ни слова. Но так было даже лучше, ведь у меня для принятия решения оставалось не так много времени, а в дороге я могла ещё подумать.

Глава 56

Сегодня терем был необычайно молчалив, тих, словно случилось что-то лихое. Наверное, так оно и было для всех, кроме нас, вернувшихся из лесу, голодных и уставших. Нет, поначалу люди обрадовались, завидев князя и Яру, меня, но после одного взгляда, брошенного на Вольха, было достаточно, чтобы понять, кто он такой. Вёл себя вожак волколаков сдержанно, чувствуя себя немного скованно на чужой территории, да ещё в самом стане давнего врага. И всё же доверия к нему ни у кого здесь не было — люди боялись оборотней и откровенно не понимали, зачем Ярослав, как равного, привёл сюда их главаря.

Но князь и вида не подал, что что-то было не так. Вёл себя буднично, велел на стол накрывать да побольше — есть хотелось так, что живот сводило. Всех отослал, только мы втроём остались. Яра надулась, как ребёнок, и всё же выполнила приказ брата. Так было лучше, ни к чему ей было слышать то, о чём мы говорить собирались.

Сытные щи из печки и свежеиспечённый хлеб были выше всяких похвал. Рассыпчатая полба, сдобренная деревенским сливочным маслом, показалась всем нам лучшим блюдом на свете. А пирогами с картошкой мужчины наестся не могли, даже Вольх, вначале стеснявшийся делить трапезу с противником, после вошёл во вкус и наелся так, что раскраснелся. Молоко тоже было свежим, тёплым и мы все трое слегка разомлели, насладившись такой шикарной трапезой.

Но разговора было не избежать, и тогда я начала первой, поведав всю свою историю с начала до этого мига.

Ярослав удивлённо хлопал ресницами, Вольх хмурился, но ни один не спешил перебить меня, даже чтобы что-то переспросить. А я в свою очередь пыталась максимально полно преподнести им ту информацию, которую сама узнала совсем недавно. Но, судя по выражению их лиц, они тоже много чего знали из этого, ведь Агнеша была их общей любовью и общей болью. Прямо как я сейчас…

— Агнеша поняла, что не может выбрать между вами, кому отдать своё сердце, — смущаясь и отводя взгляд, словно я говорила про себя саму, хотя отчасти так оно и было, — но она нашла способ помочь вам обоим, сохранив мир между людьми и оборотнями, отдав свою жизнь в услужение обоим народам. Да, я знаю, с одной стороны, это выглядело как бегство, я тоже сначала об этом подумала. Но, с другой, Агнеша была просто уверена, что если Двуликий Идол падёт, то войне между людьми и волколаками быть. А она никак не могла допустить этого.

Мужчины долго молчали, обдумывая мои слова. А после Вольх произнёс:

— И всё же Двуликий Идол раскололся, а это значит, что магия, скреплявшая договор, разрушена.

— Да, — согласилась я. — Это так. Договора больше нет, и вы можете в любой момент напасть друг на друга, загубив сотни или даже тысячи невинных жизней, пролив реки крови. А я могла бы вновь пожертвовать собой, как и тогда, когда была Агнешей… Но я уверена, мы сможем решить этот вопрос иначе.

— И как же? — взглянул на меня Ярослав.

— Мы должны сделать выбор.

— Выбор? — переспросил Вольх.

— Да, — кивнула я. — Я должна выбрать одного из вас. А вы должны принять его, сделав свой: уступить любимую девушку другому или нет. Развязать войну между волколаками и людьми — или сделать всё для того, чтобы на нашей земле воцарился крепкий мир. Что скажете?

Мужчины переглянулись. Оба они были напряжены, оба боялись проиграть, но, будучи ответственными за свой народ, не спешили принять скоропалительного решения.

Я внимательно наблюдала за ними, надеясь, что они поняли тот посыл, что я хотела до них донести. Мы все могли бы додуматься до этого раньше, но Агнеша слишком сильно переживала за обоих, а Ярослав и Вольх были молоды и горячи, и тогда ещё не были теми, кем являлись на сей день — князем и вожаком. И это давало надежду на счастливую развязку.

— Я готов! — первым созрел Ярослав, и я видела, как тяжело ему было это произнести. — Я приму любой твой выбор и, клянусь, если он падёт не на меня, сделаю всё, чтобы войны между людьми и волколаками не случилось!

Вольх, смерив его взглядом, в котором