Пять масок тьмы - Евгений Фронтикович Гаглоев

class="p1">И Женя начала рассказывать ей о том, что произошло за последние несколько часов. Сашка слушала, и глаза у нее становились все больше и больше. Женя прекрасно понимала, что не стоит выкладывать все как есть даже самой лучшей подруге, поэтому не стала упоминать вурдалаков, оборотней и участие в ночных событиях Никиты Легостаева. По упрощенной версии, они с Гордеем Борисовичем всю ночь скрывались от бандитов, а следователя Марданова застрелили неизвестные прямо через окно квартиры фотографа.

– Ну и влипла же ты! – потрясенно выдохнула Сашка, когда Женя закончила рассказ. – Прямо как в детективе!

– Только все это по-настоящему. Матери я ничего не сказала, она слишком впечатлительная. Но вот с Инессой надо поговорить. Она всегда была более жесткой и рассудительной. Способна сохранять хладнокровие даже в самых экстренных ситуациях.

– Поговори, – согласилась Сашка. – Я только что видела ее выступление в выпуске новостей. Тетка у тебя кремень! Ты ей еще не звонила?

– Лучше дождусь личной встречи. По телефону такие вещи не обсуждают. Но сегодня она весь день будет в своем избирательном штабе.

– Если хочешь, можем туда прогуляться, – внезапно предложила Сашка. – Я уже устала дома сидеть.

– Но на улице дождь.

– Уже закончился, только тучи остались.

– Думаю, мне сейчас лучше не выходить, – осторожно заметила Женя.

– Но с тобой пойду я! – воскликнула Сашка. – Среди бела дня нам нечего опасаться. К тому же будем ходить исключительно по людным улицам. Я хоть воздухом подышу, и тебе тоже не помешает.

– Наверное, ты права, – кивнула Женя. Ей и самой хотелось выйти. К тому же с Инессой следовало поговорить как можно скорее.

– А Стас, значит, тоже мертв, – помрачнела Сашка. – Ужас какой. Он мне так нравился.

– Да тебе все парни нравятся, особенно те, кто постарше! Но его и правда жаль. – Женя нервно передернула плечами, вспомнив оторванную кисть на пороге комнаты. – Но самое гадкое то, что мы не знаем, нашли они его камеру или нет. Что-то такое он сфотографировал… что стало причиной его смерти.

– Ну если Стас держал ее на виду, то точно нашли. Не мог же он отдать ее кому-то на хранение? Или устроить дома тайник. Сейфа, говоришь, у него нет… Может, ячейка в банковском хранилище? У меня мать так хранит свои самые дорогие золотые украшения.

– Да кто ж его знает? – Женя вдруг замерла с приоткрытым ртом. – Погоди! И как я раньше об этом не вспомнила? У Стаса в квартире действительно есть тайник… Он сам мне как-то об этом рассказывал, но у меня совершенно вылетело из головы. Стас хранил там особо секретные фотографии тех, за кем ему приходилось следить.

– Следить?

– Он подрабатывал в частном сыскном агентстве. Некоторые его клиенты были готовы на все, чтобы получить определенные снимки. Стас еще говорил, что в его квартиру уже несколько раз вламывались, но ничего не нашли, хотя все на виду. Господи, и почему я вчера об этом не вспомнила?

Понятно почему. Залитая кровью комната, вурдалаки, жуткая смерть продажного следователя. После такого собственное имя позабудешь с перепугу.

– А что толку? – хмыкнула Прокофьева. – Ты ведь все равно не знаешь, где этот тайник.

– Верно, – согласилась Женя. – Мы бы до бесконечности могли его искать.

– Какие-то тайные ниши в стене? – начала гадать Сашка. – Дыра в потолке? Секретный шкафчик на кухне?

– Понятия не имею. Но туда должен влезать фотоаппарат.

– У меня есть небольшой портативный металлоискатель, – вспомнила Сашка. – Достался по наследству от дедушки. Он с его помощью на пляже потерянные украшения собирал. Иногда среди камней и гальки находил довольно дорогие побрякушки, а потом сдавал их в ломбард.

– Это ты к чему? – не поняла Женя.

– Можем снова сходить в ту квартиру с металлоискателем.

– Ты что?! – воскликнула Женя. – Я с ума сойду от ужаса.

– Да ладно тебе. Днем не страшно.

– А если тело все еще там? И вся эта кровь… – Женя представила и содрогнулась.

– Ради тебя я готова рискнуть. К тому же мне самой интересно, чем дело закончится. Но если не хочешь, не надо.

– Может, сначала позвонить Гордею?

– Он точно запретит, – хихикнула Сашка. – Для него мы – несмышленые школьницы. Но если ты найдешь камеру Стаса и принесешь Гордею, он посмотрит на тебя совершенно другими глазами. Поймет, что ты тоже что-то значишь. Давай, решайся. Сгоняем в квартиру Стаса, а оттуда – в штаб-квартиру к твоей тете.

Идея казалась бредовой и абсолютно сумасшедшей, но чем больше Женя думала, тем больше ей это нравилось. Если фотоаппарат Стаса все еще в квартире, то лучше поторопиться, пока полиция либо кто-то другой его не обнаружил.

– Может, ты и права, – наконец сказала Женя. – Ладно, давай сходим туда с металлоискателем! Но если там работает полиция или из квартиры доносятся какие-то звуки, то сразу разворачиваемся и уходим оттуда.

– Как скажешь, – тут же согласилась Сашка.

Глава 33. Владелец тайника

Довольная, что мамы нет дома и не надо ничего объяснять, Женя быстро переоделась, сунула ноги в новенькие кожаные кроссовки. Дождь закончился, небо уже посветлело, но девушка все же надела непромокаемую ветровку с капюшоном, а в небольшой рюкзачок бросила зонт. Туда же сунула оба мобильника. Мамин – чтобы оставаться на связи, а дедушкин – чтобы случайно не попался на глаза матери или Инессе, если та вдруг нагрянет в гости.

С Сашкой они встретились у ближайшей станции метро. Выглядела подруга немного странно: короткая черная куртка, черная водолазка, темные очки и черная широкополая шляпа.

– Ты как одно сплошное черное пятно, – удивилась Женя. – А очки и шляпа зачем?

– Для конспирации, – заговорщическим шепотом ответила Прокофьева. – Чтобы никто не узнал. Тебе тоже неплохо было бы замаскироваться.

– Но никто из моих преследователей тебя не знает.

– Да я не о них, – сказала Сашка. – Вдруг нас кто-то из школы увидит? Мы ведь официально на больничном!

– Понятно, – фыркнула Женя. – Прибор не забыла?

– Конечно нет! – Сашка продемонстрировала ей небольшой металлоискатель в потертом кожаном футляре. – Хорошо, что я догадалась проверить, не разрядились ли батарейки. Заряд был такой слабый, что пришлось по пути новые купить.

– Ну ты предусмотрительная! – похвалила подругу Женя.

Подруги спустились в метро. Женя то и дело оглядывалась, опасаясь преследования, но, к счастью, ничего подозрительного пока не замечала. Дорога заняла полчаса. К дому, где располагалась квартира фотографа Стаса, девушки подошли около пяти часов вечера. Дверь подъезда была распахнута настежь и прижата обломком кирпича. Переглянувшись, они вошли и поднялись на этаж.

Здесь их ждал сюрприз. Оказалось, что в квартире Стаса уже побывала полиция. Дверь была сломана, а