Начало пути: Рокировка. Аристократ с Юга. Курс молодого мага - Алексей Леонидович Самылов

Бран достал из-за пазухи увесистую и довольно толстую пластину, размером с книгу. Вытащив из ворота цепочку, на которой висел белый цилиндрический кристалл, мужчина сорвал ее с шеи. Кристалл занял свое место в круглом отверстии в центре пластины и засветился…

…Аринэль даже не понял, что случилось. Перед глазами что-то ослепительно сверкнуло, а в следующее мгновение поверхность боевой галереи стала наклоняться. Парень взмахнул руками, стараясь поймать равновесие, но твердь под ним стала натурально расползаться.

Крик застыл где-то в сухом горле. Он вместе с лавиной обломков ухнул вниз. Мимо пролетел еще кто-то, отчаянно матерясь. Приземление вышло жестким, он грудью ударился о камень, по шлему вдарило так, что в глазах потемнело. Его протащило еще немного, и пылевое облако накрыло тяжелой удушливой волной.

Аринэль, находясь в прострации, вяло пошевелился и закашлялся.

«И что это за дерьмо было?!»

Сбоку раздался стон. Кто-то выругался сиплым голосом. Надсадный кашель и опять мат. Один глаз немилосердно защипало, Аринэль зажмурил его и с трудом сел. Так, колчану каюк, стрелам, естественно, тоже. В груди при движениях что-то защемило, да так, что дыхание пересекло.

«Похоже, ребрам тоже песец».

Пыль потихоньку оседала. И открывала совершенно неприглядную картину. Стены не было. Только угловая башня каким-то чудом все еще маячила на фоне неба. О, Даиэль.

Эльф лежал, присыпанный кучей мелких камней, ноги ему придавила глыба побольше, с коня размером. Явно уже не боец, вон нога зажата между камнями под углом, которые природой никак не предусмотрен. Сбоку, явно в шоке, стояла эльфийка. Почему в шоке? У нее из голени торчал белоснежный осколок кости.

«А это что за черт?!

Толстый желтый луч как-то неспешно и величаво упал с небес. Через некоторое время донесся глухой гул, перекатами, словно сотня негромких раскатов грома. А в следующую секунду еще что-то грохнуло и тоже, словно через подушку, то есть явно громко, но далеко.

Реальность как будто застыла, замерзла в хрустальном льду. Даже пыль, казалось, перестала медленно клубиться…

Парня передернуло, когда раздался слитный и как будто вездесущий стрекот антов. Раздались многочисленные удары по дереву, а на гребне завала, в которую превратилась стена, появились на фоне серого неба силуэты антов. Рука Аринэля на рефлексе дернулась к сломанному колчану…

Стрелы. Они летели в антов почему-то извне. Инсекты тут же развернулись в сторону новой угрозы, вот чего у них не отнять, так это логики. Пусть и примитивной, в виде реакции на угрозу. Улюлюкание, донесшееся до Аринэля, прозвучало как музыка. Орки пришли на помощь…

…Он все-таки отъехал. Аринэль несколько секунд моргал, собирая мысли в кучу. А потом огляделся. Так, утащили его недалеко, вон она, стена. Точнее то, что от нее осталось. Центральная башня тоже была полуразрушенной. В сердце кольнуло нехорошим предчувствием.

– Слизень откуда-то выполз, тварь, – раздался глубокий мужской голос рядом. – Пока прибили, с десяток положил. Двоих наповал. Мне вот глаз, дерьмо конское, выбило.

– Целитель тут, говорят, аж из самой Империи, – сочувственно ответили первому говорившему. – Вроде как и с этим может что-то сделать.

– Дай магия, чтобы так.

Аринэля уже кто-то частью раздел. Он лежал по пояс голый и его грудь стягивала тугая повязка.

– О, смотри, опять эта заполошная, – произнес бас.

– Так это же сын барона, – ответили ему. – Я лично видел, как он тарана завалил. С лука!

– Что, реально? – недоверчиво произнес первый. – С лука?!

– Так он же одаренный, – хмыкнул собеседник.

– А, ну, тогда ясно, – в басе послышались уважительные нотки. – А барон-то прям сундук с сюрпризами!

– И это хорошо.

– А то ж. Так бы сдохли тут все.

Над Аринэлем появилось лицо. Женское, милое личико, по лбу, носу и щечкам которого были рассыпаны веснушки.

– Господин! – на грудь капнуло несколько капель.

– Цеси, – неуверенно улыбнулся Аринэль.

Мир вокруг еще качало, будто он на палубе корабля лежал. Нехило его по башке-то приложило!

– Господин! – девушка упала на колени и прижалась к груди парня.

– Цес, осторожнее, – поморщился Аринэль от укола боли.

– Простите! – девушка отпрянула, сделав жалостливое лицо.

– Как там дела? – парень кивнул в ту сторону, откуда приходили враги.

– Рыцари и орки добивают последних, – ответила Цеси.

– Понятно, – на душе Аринэля стало хорошо.

А потом внутри будто что-то разжалось. Накатила полнейшая апатия.

– Господин! – всполошилась Цеси.

– Девонька, пусть он просто полежит, – произнес бас. – Все с ним нормально, просто от боя отходит…

…Аринэль сидел на пустом ящике для болтов и периодически морщился. Любое движение отзывалось уколами боли. Но идти к мастеру Цевитосу было пока по меньшей мере хамством. Наверняка целитель сейчас борется за жизни тяжелораненых.

Люди, и не только люди, сейчас отходили от безумия боя. Те, кто не получил серьезных ранений, но еще не принял головой, что все кончилось, бродили неприкаянными тенями вдоль завала и по двору. Другие сидели с остановившимся взглядом, смотря в землю или в небо, продолжая сжимать в руках оружие. Бывалые воины, естественно, уже пришли в себя и активно помогали с разбором завалов, таскали раненых. А Аринэль смотрел на конус, что торчал над разрушенной стеной. И размышлял над тем, чем это матку завалили? Точнее, он пришел к выводу, что не понимает этого. Магия? Вот только и оставалось, что на нее думать. Но пока он видел, что маги, пусть и используют некую энергию, все же остаются в рамках физических законов, просто могут создавать условия для срабатывания каких-то явлений. Та же молния. Хаймар не из руки же ее метнул, а использовал что-то, позволяющее проявиться этому природному явлению. А тут прям чистая энергия с неба прилетела.

Суета в воротах привлекла его внимание. Там прямо-таки заклубился народ. И замелькали алые плащи. Вскоре от толпы стали отделяться люди с носилками, резво устремившиеся в сторону главного здания. Точнее к тому, что от него осталось. Двух верхних этажей практически не существовало. Видимо, то, чем матка стены подрубила, попало и по дому.

«Так», – Аринэль, матерясь про себя, неловко поднялся.

Это он увидел, что пронесли отца. Грега и Кристу он уже видел. Пусть брат был ранен, а принцесса выглядела, словно вампир после столетней диеты, но они были точно живы. Мамы, стоявшие на большой башне, пусть и были ранены, но их жизни тоже не внушали уже опасений. И за это спасибо сестренке Анти, которая минут двадцать держала каменную массу, не давая обломкам похоронить под собой мам и тех, кто был рядом. Она сейчас цветом лица была такая же, как Криста. Этакие родственники-кровососы, да. Хе, причем родственники практически в прямом смысле этого слова. Этакий