Рожденная заново. Тень нефритового кольца - Виктор Постоенко

В этот момент за ширмами послышался шорох, и в зал вошла королева Инсон. Все наложницы тут же встали и склонились в поклоне, кроме Пак Су Кён, которая была беременна и только наклонила голову, держась руками за свой большой живот.

Королева славилась своей строгостью к соблюдению традиций. Поэтому Сон Соён даже привстала, поглядывая в мою сторону, ожидая, как строгая монаршая супруга сейчас обрушится на посмевшую сюда явиться выскочку.

Но Королева взглянула на меня и просто спокойно опустилась с помощью дамы Чхве на трон. Королева давно знала правду о моём происхождении и была рада, что выбор короля пал именно на меня, а не на очередную марионетку из Западной партии.

— Встань, Гвиин Го, — мягко, но властно произнесла Королева, садясь на трон.

Я поднялась, сохраняя скромно опущенный взгляд. Чуть даже пальцами не начала перебирать типа от волнения, но вовремя вспомнила, что перебора быть не должно. Играть тут не надо, нужно просто быть самой собой.

— Твоё возвращение — великая справедливость неба, — громко, чтобы слышал весь зал, сказала Королева. — Род Го пролил много крови за наше королевство. То, что ты выжила и сохранила своё благородство в самые тёмные годы, делает честь твоему воспитанию. Я рада видеть тебя во Внутреннем дворе. Отныне твои покои — павильон Бокёнчжон, ближе всего к моим.

Лицо Сон Соён мгновенно пошло пятнами от злости. Павильон Бокёнчжон был самым почётным среди покоев наложниц.

— Ваше Величество, — не выдержала она, подавшись вперёд, — позволено ли мне будет сказать? При всём уважении к роду Го, Гвиин Го провела годы среди простолюдинов. Закон суров: правила Нэмёнбу требуют, чтобы новая наложница сдала экзамен на знание дворцового этикета перед лицом старших жён, дабы не опозорить короля. У неё ведь даже нет никакого образования.

Королева нахмурилась, но прежде чем она успела осадить наложницу, я сделала полшага вперёд.

— Сестра Сон Соён права, Ваше Величество. Этикет — это основа нашего великого королевства, — я посмотрела прямо в глаза своей сопернице, и она вздрогнула, возможно, начав что-то подозревать. — Хотя у меня пока нет личного титульного имени, и я зовусь лишь по фамилии предков — Гвиин Го, — моими учителями в монастыре стали монахи, бывшие ранее наставниками князя Юн, князя Совона и предыдущего короля, отца Его Величества. Если сестра Сон Соён желает прямо сейчас проверить мои знания «Книги ритуалов» или «Основ женской добродетели», я готова ответить на любой вопрос. Здесь и сейчас, на глазах у нашей мудрой Королевы. Вы называете мне номер главы из любой из этих великих книг, и я отвечаю её на память. А потом я задаю такой же вопрос — и ты отвечаешь мне. Так будет справедливо?

В покоях повисла мёртвая тишина. Наложницы переглянулись. Вызвать на интеллектуальную дуэль женщину, которая, оказывается, всю жизнь училась у монахов, обучавших нынешних министров, было верхом смелости. Сон Соён открыла было рот, но поняла, что если я отвечу безупречно, то она сама окажется в глупом положении перед Королевой.

— Сеур, аретте де монтре? — с милой улыбкой произнесла я фразу на французском, обращаясь к Сон Соён. Потом повторила на английском, которым владела в совершенстве:

— Систер, кан ю плиз шофинг офф? — что в переводе означало: «Сестра, может, хватит выпендриваться?» Видя её недоуменные глаза, обнаглела и добавила:

— Шпрехен зи дойч? Вафли хрум-хрум?

Королева Инсон быстро прикрыла рот веером, чтобы скрыть свою улыбку. Потом кашлянула и задала вопрос:

— Гвиин Го, на каких языках ты сейчас обращалась к сестре Сон и что ты ей сказала? Поясни нам.

— Ваше Величество, я просто попросила её не задавать вопросов, на которые она сама не знает ответа. Языки эти западные — франкский, бритский и германский. Им меня обучил настоятель монастыря, ему нравилось разговаривать со мной в течение дня на разных языках. Откуда он их знал — мне не ведомо. Как-то он рассказывал, что в юности совершил путешествие на Запад, занявшее у него двенадцать лет. Правду знал предыдущий король и, видимо, знает Левый советник, которые учились у настоятеля в юности.

— Не вижу никакой необходимости в экзаменах, — холодно резюмировала Королева, закрывая с треском веер. — Гвиин Го уже доказала свою верность трону и покорность закону. На этом приветствие и ваше знакомство с ней окончено. Сон Соён, займитесь-ка проверкой шёлка из Министерства общественных работ, я давно не слышала от Вас отчёта. Все могут быть свободны. Поближе познакомитесь с Гвиин Го позже, вам предстоят долгие годы общения. Гвиин Го, останься со мной. Нам нужно обсудить твоё обустройство.

Наложницы встали, поклонились и начали спешно покидать зал, бросая на меня кто полные зависти, а кто — интереса и даже страха взгляды. Я просто дала им понять, что во дворец вошла не обыкновенная новая фаворитка на час, а опасный и весьма неглупый игрок, за спиной которого стоят Королева, Левый советник, Северная армия и могущественные чиновники в правительстве и в самом дворце.

Когда двери закрылись, и мы остались наедине с нашими придворными дамами, Королева указала на кресло слева от себя и тепло улыбнулась.

— Ну здравствуй, Ён У. Или мне теперь называть тебя «Драгоценная особа»? Садись ближе, это отныне твоё законное место — по мою левую руку. И я жду рассказа. Начни с того вечера на стрельбище, когда ты намяла королю бока. Он как-то поскромничал при рассказе.

Ничего не скрывая, я рассказала всё: и о встрече с королём в таверне, и о моём побеге от дамы Ый, когда я опять натолкнулась на него, и о поединке, и о нападении на меня, и о том, как я спаслась, как выживала эти годы в лесу. Королева то заливисто смеялась, то становилась задумчивой и серьёзной.

Потом я в подробностях рассказала ей о своей жизни в Водном отделе, с самого момента попадания туда, как и чем обратила на себя внимание господина Ли. И с удивлением узнала, что уже тогда он доложил обо мне королеве.

— Я должна отблагодарить этого человека — он ведь не один раз защищал меня, а я даже об этом и не знала. Ваше Величество, поверьте, я