Псевдоним «Испанец» 1-9 - Евгений Юллем

class="p1">Вскрытие заняло где-то час. И в результате труп был выпотрошен, содержимое живописно расположено кучками на другом столе, а лоб доктора был мокрый от пота. Он быстро стянул кожаные перчатки, в которых копался в кишках, и шагнул ко мне с целью перехода операции на стадию «Скальпель, спирт, огурец!». Я предусмотрительно поставил бочонок за спину, подальше от алкающего дока.

— Что скажете, доктор? — спросил я.

— По поводу вас? — ядовито ответил он. — Клинический алкоголик и долбо…

— Торлантор, — сказал Арий, и в его голосе зазвенел металл. — Не забывайте, что вы разговариваете с третьим лицом в государстве! И в присутствии второго.

— Категорически извиняюсь, Ваши Светлости! — шутливо раскланялся он, но тут же спохватился. — Что эта тварь не человек, понятно. Внешний облик копирует человека, но не совсем.

— Что вы имеете в виду?

— Господа, посмотрите сюда! У него нет пупка! — ткнул пальцем доктор. — Вот то, что поможет вам отличить эту тварь от человека!

— Недотумкал, — сказал про себя Арий.

— А вроде как должен был… — съязвил я.

— Нечего мне больше делать, как в братском пупке ковыряться!

— Конечно! — подхватил я. — Только в дамских. А вообще с дамским пупком можно делать такие вещи… Берешь, напрпмер, холодного шипучего лундийского и клубнику…

— Тьфу на тебя! — сплюнул брат.

Ну вот, я только хотел пересказать сюжет «Девять с половиной недель» с купюрами, а тут…

— Вы закончили? — осведомился доктор. — Так вот, он напоминает человека, но только снаружи. И сделан так, чтобы в Магическом взоре видеться, как человек.

— Такое возможно? — спросил Арий, обращаясь больше ко мне.

— Да, — сказал я. — Вы это уже видели.

— Так у вас уже был опыт общения с этой тварью? — оживился доктор.

— Был, был, — сказал я. — Короткий. От нее ничего не осталось.

— Даже удивительно…

— Что еще, доктор? — я поморщился.

Не хватало мне еще удовлетворять интерес старого палача-садиста.

— А вот внутренние органы у него не человеческие. Совсем.

— Кобольдовские? — спросил я.

— Эх, если бы мне попал в руки хоть один кобольд… — мечтательно закатил он глаза к потолку. — Тогда бы я вам сказал.

— Не советую, — сморщил я нос. — Твари мерзкие, злобные и вонючие, как и их хозяева. И очень большого о себе мнения.

— Следовало ожидать, — сказал доктор.

— Это все?

— Как это все? — недовольно ответил доктор, наливая себе кружку вина. — Еще нет. Сейчас вот небольшой перерыв, а потом будем черепушку вскрывать. Эй, малый, где там у меня лучковая пила?

Это он уже Искореняющему, тупо стоящему у стены и равнодушно взирающему на процесс.

— Ладно, господа, все это хорошо, но я пошел, — сказал я.

Не люблю я все эти мясные развлечения. И, в конце концов, меня на бал приглашали.

— Зайди завтра с утра ко мне, — сказал брат, не оборачиваясь.

— Уж будь уверен, зайду, — мрачно пообещал к нему я и вышел из пыточной с ее ужасным вонючим духом.

Зайду, зайду… Никуда не денусь. Начатое дело пора кончать. Или заканчивать, хотя вернее первое.

Глава 5

— Не велено! — преградил мне путь здоровенный Искореняющий к кабинету брата.

Я был зол и не в настроении пререкаться с подчиненными Ария.

— Сдристни, — изъявил я пожелание и послал плетение Малого Поноса прямо ему в живот.

Малый ойкнул и схватился за живот, борясь с желанием не пустить гостя и одновременно наложить в штаны, поскольку это плетение было моментальное и сильнодействующее. Наконец он все-таки решил покинуть пост и вприпрыжку, распространяя зловоние, побежал до ветру.

Я распахнул дверь с носаря и подошел к брату, сидевшему за письменным столом и что-то черкая гусиным пером.

— Ну и что это было вчера? — спросил я, без спроса плюхаясь в кресло.

— Что ты имеешь в виду? — спокойно спросил он, оторвав глаза от бумаги.

— Ты прекрасно меня понял, — злобным тоном ответил я.

— Успокойся ты уже, — вздохнул он и отложил в сторону перо. — Да, я попросил Эльку найти среди толпы придворных не человека, с чем она великолепно справилась. Кстати, бал был затеян и для того, чтобы найти среди аристократов, приближенных к трону, двойников. Сам понимаешь, что не явиться на личное королевское приглашение ко двору — гражданская смерть, а причина неявкп может быть только одна — смерть физическая. Ну или проказа.

Он сцепил пальцы рук, как делал всегда, когда разговор становился серьезным.

— Так вот, герцог Ларкэси оказался не человеком, а обманкой. Которого великолепно почуяла Элька.

— А другого способа найти не было?

— Какого, скажи на милость? — начал выходить из себя брат. Пупки у гостей смотреть? «Ах, ваша светлость, разрешите задрать подол вашего платья и посмотреть, есть у вас след греховного рождения или нет»?

— Можно подумать, тебя бы это остановило! — насмешливо сказал я.

— Меня? Да я ради безопасности государства и панталоны бы с них снял. Нет, просто долго возиться. Поэтому я и привлек Эльку. Она великолепно чует чужих и нейтрализует их.

— Убивает, ты хотел сказать? — уточнил я.

— Это вышло случайно, не соизмерила силу, — опять поморщился Арий. — Приказ был не убивать, а просто слегка придушить гаденыша.

— Ты ей еще и приказы раздаешь? — прищурился я.

— Так вот, дорогой братец, — стукнул кулаком по столу Арий. — Слушай сюда и не говори больше, что не слышал. Безопасность короля и государства обеспечиваю я. И для этого я сделаю все и привлеку кого угодно. И спрашивать разрешения делать свою работу ни у кого не буду. Есть король — и есть все остальные. Это ты мыслишь категориями «ах дорогой брат, как можно-то!». А я отношусь к нему, как к венценосной особе и залогу выживания государства. И поступаю соответственно. Так что иди в жопу со своими рефлексиями.

— Вот и поговорили, — я схватился за подлокотники кресла, чтобы встать.

— Сядь! — приказал он. — Я еще не закончил. Теперь по нашим делам. Уже нашим. И не из-за тебя, а потому что, как я и сказал, это уже угрожает Короне. То, что произошло вчера — этому подтверждение.

— И внезапно вы были уже в курсе, — саркастически сказал я.

— Ну не внезапно, скажем так, — Арий откинулся на спинку жалобно заскрипевшего кресла. — Сам знаешь, случайностей и совпадений не бывает. Если был один случай, то явно будет и второй. Особенно, когда чувствуется профессиональный почерк — чей, не знаю, убей Единый. Но такие попытки отдают хорошей подготовкой. Соответственно и мы были готовы. И тут главную роль сыграла Элька.

— Как она знала, кого искать?

— Во-первых, она умеет проникать в чужое сознание и читать мысли… Да ладно! — насмешливо сказал он. — А то ты не знал?

— Сам случайно вчера узнал.

— Верю, — кивнул он. — А, во-вторых, она очень хорошо запомнила ауру того