"Фантастика 2026-193". Компиляция. Книги 1-31 - Андрей Анатольевич Федин

Весна кивнула.

— Даже немного жаль, что у нас договор с Нестеровыми. Могли бы продавать зелья напрямую скупщикам.

Я пожал плечами.

— Договор есть договор. Незачем искать сиюмиминутную выгоду там, где можно построить долгие отношения. Да, на тот момент у нас не было доступа к Торговой палате, где в основном Нестеровы и берут крупные узкоспециализированные заказы.

— Ты всё ещё думаешь взять их заказ? — спросил Аскольд.

— Не помешает их выслушать. Переговорщики придут на днях, а мы никуда не спешим. Городской совет, Торговая палата, оформление сниженных пошлин… Так или иначе, на ближайшей неделе придётся формировать из нашего особняка административный центр. Но об этом давайте не здесь.

Аскольд усмехнулся. Весна с Ромой согласно кивнули. В этот момент в комнату вошел посыльный, и я снял Полог.

Нас пригласили на очередное заседание родов, где собирались обсуждать городские вопросы.

Я посмотрел на остальных, поднялся.

— Ну что, вперёд. Посмотрим, чем там живёт Чернореченск.

В зале уже шло бурное обсуждение. За длинным столом из красного дерева я насчитал представителей семи родов — каждый со своим гербом, аурой, подчинёнными и амбициями.

Во главе стола я заметил знакомое лицо — это был Аристарх Железных, отец Агнии. Он бросил на меня быстрый взгляд, кивнул и тут же вернулся к обсуждению. Теперь было понятно, почему меня пригласили на заседание Городского совета.

Вот только среди присутствующих я заметил не только род Железных, но и Станислава Троицкого. Именно Станислав, крупный русоволосый мужчина в тёмно-зелёной мантии, сейчас говорил и потому не заметил моего появления.

Я сел за стол, а мои сопровождающие на скамьи в зале за моей спиной.

— … не можем допустить, чтобы Фёдоровы получили контроль над транспортной гильдией. Они и так уже держат половину кузниц и арсеналов города. Это в конце концов подрывает баланс.

— И вы предлагаете что? — холодно откликнулась статная женщина в серебристом одеянии с эмблемой рода Фёдоровых.

Я с ней не был знаком лично.

— Напоминаю, что ваш род с зимы саботирует поставки трав в алхимический квартал. С зимы! Или Троицкие не способны выполнить взятый заказ?

— Каким образом собственность связана с заказом, взятым в Торговой палате?

Статная женщина лишь фыркнула и повернулась ко мне. За её движениями проследил и Троицкий. Увидев меня, он поднял уголки губ, изображая улыбку.

— Рад видеть род Клинковых в этом зале, — произнёс он так, будто мы с ним были закадычными друзьями. — Ваше имя стало звучать в городе всё чаще. Даже странно, что я вас сразу не заметил.

— Уверен, что моё присутствие на сегодняшнем заседании будет полезно, — спокойно ответил я и кивнул представительнице рода Фёдоровых.

Но Троицкий не успокаивался.

— Конечно. Новой аристократии всегда полезно присутствовать на подобных заседаниях. Здесь можно многому научиться и многое услышать. Например, о том, что ваша алхимическая сеть активно переманивает поставщиков у Нестеровых.

Здесь Троицкий вбрасывал совсем уж непроверенную информацию. Я слегка поднял бровь.

— Род Клинковых сам выбирает, с кем и как работать и вести переговоры.

— Тем не менее, — подал голос один из дворян с офицерскими усами и зализанными назад рыжими волосами, — баланс нарушать нельзя. Особенно после церемонии принятия новых родов.

— И конечно же в преддверии назначения в княжеский совет, — ехидно добавила Фёдорова.

Вот оно что — вся суть вылезла наружу. Похоже, что князь вместе с принятием новой крови в ряды знати так или иначе занялся перераспределением власти в собственном совете. Это значило, что и на должностях поменьше могли произойти перемены. Значит, каждое перемещение товара, каждая новая сделка и даже каждый слух имели значение.

— Порядок!

Аристарх Железных решительно прервал бурное обсуждение.

— Предлагаю перейти к голосованию.

Аристократы замолчали, лишь бросая друг на друга испепеляющие взгляды. Досталось и мне — Троицкий чуть ли не святым пламенем меня обжигал из глаз.

— Те, кто за то, чтобы сделка по транспортной гильдии была одобрена, поднимите руки.

Неудивительно, что моя рука оказалась в воздухе вместе с Фёдоровыми и ещё одним аристократом. Но голосов нам не хватило, и Троицкий, довольный как удав, победоносно откинулся в кресле.

Для меня это голосование, как и заседание, служили лишь для того, чтобы оценить внутреннюю кухню в городе и заявить о себе. Потому результат этой сделки или других вопросов не был для меня критическим. Да и представительница рода Фёдоровых всё равно благодарно мне улыбнулась.

Не считая одного голосования, в остальном в основном поднимались вопросы по благоустройству города, некоторым перестройкам и небольшим сделкам. Это означало, что Аристарх и род Железных дали мне возможность комфортно влиться в политическую жизнь города на довольно стандартном заседании городского совета — без каких-либо критических или жизненно важных тем.

Заседание шло своим чередом. Троицкий с Фёдоровой тут и там сталкивались лбами. Я же в основном молчал и наблюдал. Надо сказать, что сегодня среди участвующих родов не было жёстких коалиций — голоса улетали то «за», то «против», то в «воздержаться».

Когда заседание закончилось, я направился в Торговую палату вместе с Аскольдом, Ромой и Весной. Однако меня нагнал Аристарх. Я, заметив его, тут же кивнул своим:

— Идите, я вас догоню.

Мы с Аристархом расположились под одной из арок.

— Ты же понимаешь, что теперь на виду.

— С самого первого дня, — усмехнулся я.

— И Троицкие тебя в покое не оставят…

— Но напрямую пока вряд ли выступят — силёнок не хватит. Да и поддержкой среди предковеров солнечники не пользуются. Идти против меня сейчас —