Фантастика 2026-133 - Хелена Руэлли

С Аушкута мигом слетела напускная бравада. Он неловко, как-то боком, слез с подоконника.

– С чего ты взяла, что это мои подручные, демоны тебя побери?! Они могут работать на кого угодно! В городе полно мошенников, ты даже знаешь того, кто ими заправляет. Может, это его рук дело?

– Нет, не его. Что ж, Ашкут, пойду я, у меня куча дел: надо подготовиться к допросу этих людишек… Кстати, если бы ты признался в содеянном, я могла бы смягчить наказание. Но сейчас, конечно, уже поздно.

* * *

Вернувшись в кабинет, Элина бессильно рухнула на свой стул. Срывать свою ярость на пленнике было постыдно, но хорошо, что никто этого не видел, кроме Рэйшена. Он поймёт.

Томори, который так и не покидал кабинет, доложил, что для Сныста принесли тюфяк, и теперь Сныст, поболтав о чём-то с Лорканом, намерен остаться в баронском доме.

– Пускай себе, – рассеянно заметила Элина. – А с Лорканом они знакомы… Кстати, где Мадог?

Томори пожал плечами.

– Я его приведу, если нужно! – встрепенулся Рэйшен. – А разве он не ушёл в свою Палату Мерных Книг?

– Рэйшен, не отпускай его туда! Приведи его! Ему нельзя быть одному в городе!

Когда Рэйшен ушёл, Томори тихо осведомился:

– Ты не доверяешь Мадогу?

Элина вздохнула. Ну, как объяснить это в двух словах? Особенно после всего, что рассказал ей Рэйшен об их ночной вылазке?!

– Сегодня – не доверяю. Он вне себя, и может испортить всё, что я сделала…

Элина не знала, что сказали Мадогу, но он явился в сопровождении Рэйшена с Дэвлином. «Он так не хотел меня видеть, что понадобился конвой».

– Я здесь, – хмуро сообщил Мадог очевидное. – От меня что-то нужно?

Элина выпрямилась. Её стул был до ужаса жёстким, но подушки, которые добыл для неё Рэйшен, исправляли ситуацию.

– Конечно, нужно, – спокойно ответила Элина. – Твои люди справятся сегодня сами в Палате Мерных Книг?

Мадог насторожился.

– Ты меня отстраняешь?

– Вот ещё! Нет, конечно! Просто я бы хотела, чтобы ты побыл сегодня в комнате у Шурха.

– Зачем? Там же Сныст!

– Я знаю. Но Сныст – всего лишь человек. Он устал и разбит. Он может быть невнимательным, может просто уснуть, в конце концов. А если Шурх придёт в себя, ты мне сразу сообщишь. Или, если ему станет хуже… Тоже сообщишь.

– Но сегодня он может и не прийти в себя!

– Скорее всего. Ты сможешь быть здесь через день. Сегодня у Шурха, завтра – в Палате Мерных Книг. Получится?

Мадог высокомерно усмехнулся:

– Конечно!

– Тогда выполняй.

* * *

Мадог исчез почти мгновенно. Дэвлин с недоумением поглядел ему вслед.

– Я-то считал, что Мадог покрепче… Истинный дроу. Думал, что Меуриг слишком быстро перенял человеческие привычки, но вот Мадог не подведёт…

Элина смотрела на растерянное лицо Дэвлина, на саркастическую ухмылку Рэйшена, на осторожное внимание Томори…

– Дэвлин, а ведь Мадог и Меуриг – твои лучшие воспитанники! Ты сам говорил про них: «лучшие парни казармы»!

– Ну, говорил…

– А Мадог принимал участие в каких-нибудь ваших клановых разборках, войнушках или что у вас там было?

Дэвлин вздохнул:

– Нет. Мадог и Меуриг слишком молоды, мы таких сразу в бой не бросаем…

Рэйшен слушал эти речи с горькой усмешкой. «Он прошёл через такое, что этим мальчишкам и не снилось». Рэйшен знал про войну если не всё, то почти всё. Терял друзей убитыми и ранеными. Выстоял перед всеми невзгодами в одиночку.

– Что ж, это понятно. Можешь возвращаться к работе, Дэвлин.

Чуть позже, отправляя Рэйшена за завтраком и арзой, Элина шепнула ему: «Ты – лучший». Её Личный Клинок просиял. И даже не стал ворчать, что за завтраком ему придётся терпеть третьего – Томори.

* * *

За завтраком Томори нерешительно спросил:

– Наверное, следует разгромить эту мастерскую, где ранили мальчика?

Рэйшен, проглотив приличный кусок мяса, хищно усмехнулся. Элина ответила:

– Не спеши, Томори, иначе мы их просто спугнём.

– Эли, а вдруг фальшивомонетчики соберут вещички и сбегут? – редкое событие – Рэйшен согласился с Томори!

– Куда? Только представьте себе: им надо собрать всё своё барахло, все штемпели, тигли, горны, даже уголь! Он же денег стоит, и немалых! А металл! Это огромный риск! Если они погрузят всё на подводу, им понадобится парочка тягловых лошадей, чтобы тащить это добро. А я велела Ингераму и его Воротной страже обращать внимание на такие подводы. Думаю, не пропустят.

Томори отставил миску.

– Если они не собираются убегать, скорее всего, затаятся и предпочтут переждать грозу.

– Именно так я и думаю. Люди Сныста продолжат наблюдать за мастерской. Как только фальшивомонетчики подадут признаки жизни, тогда мы и ударим. Так что, думаю, несколько дней в запасе у нас есть. Соберём совет экспедиторов и продумаем план.

Рэйшен снова с аппетитом принялся за еду, уточнив у Элины:

– А как ты разберёшься с Балимом? Он же нарочно выставил неподъёмный счёт! Наказать бы его за такие штуки!

– Рэйшен, нельзя наказывать самого знающего лекаря в городе. Ничего с ним не сделаешь. Я думаю, нам придётся выплатить ему всю сумму. Зато он, сам не зная, подал мне идею. После завтрака съездим к гномам в гости. Я узнаю, как у них продвигается строительство, а заодно спрошу про лекарей.

Глава 19

По дороге к Байлю и его гномам Элина с тоской вспоминала свою любимую куртку и шарф. Она потеряла их где-то в своих странствиях. Очень жаль! Теперь придётся думать, где раздобыть новые, а это опять деньги! Наступит ли когда-нибудь день, в котором не будет постоянных забот о деньгах? Элина уже и представить этого не могла.

Байль радушно встретил Элину и её охрану. Два охранника, робея, остались во дворе. Вначале они застенчиво отвечали на вопросы гномов, затем обе стороны осмелели и принялись обсуждать достоинства и недостатки плетений кольчуг.

Элину с Рэйшеном провели в дом. Элина с восхищением осматривалась по сторонам. Ай да гномы! Вот это трудяги! Разграбленный когда-то дом снова превратился в крепость. Для банка лучше и не придумаешь! Повсюду стояла крепкая мебель: сундуки, шкафы, столы и стулья. И никаких лишних завитушек по краям! Элина подумала, что о такую мебель