Фантастика 2026-107 - Наиль Эдуардович Выборнов

— Беги наверх, — Кричит мне Кан.

Так, так, так, так, так… а что, если я использую заклинание? Открываю рот, набираю воздух, и Кан сносит меня резким движением как раз вовремя, ведь чудовище почему-то решило послушать концерт в моем исполнении и немножко меня убить.

Падаем в двух метрах от монстра, Кан резко выставляет клинки как раз вовремя — чудовище просто молния по части движения, — мастер иллюзий держит удар, но…

Хватаю Кана, собираюсь переноситься тенями.

— Нет, — Не разрешает Кан. — Я смогу. Но ты должна уйти.

— Кан…

— Иль Кан, — Рычит мастер иллюзий, а потом чудовище резко ударяет по нему и Кан снова падает… растворяется.

Иллюзия. Кан позади чудовища вступает в борьбу — забирается по крыльям чудищу на спину и точными ударами отрубает одно крыло. Чудовище ревет, я пробую произносить заклинания, чтобы помочь, это чуточку отвлекает змей — они бросаются меня кусать. То ли сработал инстинкт самосохранения, то ли что-то еще, но я проваливаюсь в тени, а секундой позже снова появляюсь на том же месте.

Нет, заклинание жизни не поможет. Тогда что? Вспоминаю, на карачках переползаю в сторону, пока Кан (или возможно его копия) пытается оторвать голову монстру. Последнему это, конечно же, не нравится, потому оно жалит своими змеями… иллюзию Кана. Фуф.

Вижу его — резко срываю зелье "сокрытия" и бросаю им в Кана. Чудище оборачивается, видит свою жертву, но потом Кан растворяется и исчезает. Монстр в шоке, озирается, а удары начинают сыпаться, не пойми откуда. Вижу только, как клинок отрубает второе крыло и змей, Кан теперь под прикрытием. Ну, хоть что-то смогла.

Монстр ревет, начинает размахивать хвостом, как корова на выпасе, пытаясь отмахнуться от нападающего, но все мимо. Еще одно крыло обрубается, существо заносит лапу, а я замечаю клинок Кана, метящий в сердце.

Секунды не прошло, кажется, что чудовище в ужасе и бьется в агонии, но потом его глаза хищника точно ловят невидимое движение и ударяют жалящим ядом в Кана. Тот издает сдавленный стон и падает. Почему-то мое зелье перестает действовать, и Кан снова становится видимым.

Чудовище собирается добить жертву, я резко подаюсь вперед и создаю портал из теней, Кан тонет в нем, но я не представила место, куда можно его перенести. Не создала портал. Держу из последних сил, потому что Кан сейчас появится, а чудовище не уходит, понимаю, что секундой уйти в портал это легко, но вот удерживать…

Так, что там говорил Мастер теней?.. Чудовище срывается в мою сторону, бросается, но тут же отскакивает назад — амулет и круг Крича работают исправно, но чудовище быстрее приходит в себя в этот раз. Кан появляется из теней, я вскакиваю на ноги и бегу к нему. Он сильно ранен, похоже, яд. Так. Что у меня из противоядий? Да ничего особенного. Какой-то универсал нулевого уровня. Что же, это лучше, чем ничего.

Так, надо бы потихоньку выбираться. Беру Кана за руку, успеваю только представить портал в соседнее помещение — чудовище рвется за нами, но не успевает. Переносимся — уже вижу монстра, несущегося следом. Ладно, едем дальше.

Оказываемся у лестницы, монстр чуть отстает, пытаюсь воспользоваться мнимым преимуществом и вливаю в Кана противоядие. Он без сознания и не подает признаков, что собирается приходить в себя. Кое-как оказываемся в коридоре на ярус выше, ладно, уже что-то…

Рычание где-то справа — елки. Зомби. Хватаю Кана, прижимаю его криво к себе, пробую перенестись, но зомби везде — некуда. Что делать? Так, портал наверху…

Испуганно переношусь в неизвестном направлении и, к сожалению, нас выбрасывает обратно. Кан, ну чего ты уснул не вовремя? Трясу его, но то ли противоядия недостаточно, то ли…

Знакомая вспышка внезапно появляется за стройным рядком зомби в коридоре, из которого мы пришли. Что? Узнаю магию Кана, понимаю, что происходит, собираюсь с силами и дожидаюсь, пока вспышка подлетит ближе. Только после этого неуклюже прижимаю к себе Кана и ухожу в тень. Жду. Изо всех сил терплю. Все уже? Прошла вспышка? Я успела? Нет?

Не выдерживаю, снова появляюсь — трупы зомби рассыпаются вокруг, вспышка позади, летит дальше. М-да. Кан, конечно, умеет запускать заклятия. Но какое же счастье, что я вспомнила про искусство теней. Иначе бы… ладно, не будем о грустном.

Некоторое время просто сижу и делаю глубокие вздохи, все еще держу Кана, как заветный парашют. Он вообще без сознания, но как же я могу его отпустить? Такого я уж точно не ожидала… Спасибо Мастеру теней. Если бы не пинок под мягкое место, я бы так и сидела…

Слышу, что-то приближается, ах да. Чудовище.

Так, ладно — делаю усилие, пытаюсь начертить портал из теней в зале с банши… Кан хватает меня за руку и шепчет:

— Не смей.

— Но ты не в порядке.

— А ты что? Справишься, хочешь сказать? — Злится. Не выпуская меня, садится, выпрямляется, ему явно не хорошо, но он пересиливает себя.

— Давай вместе? — Предлагаю.

— Нет, — рычит, сопротивляется слабости, сжимает в ладони мой амулет бодрости, — помогает, но яд пока еще в его крови.

— Кан, — Вскакиваю следом, обнимаю, как будто он рвется в бой, а я его сдерживаю. — Пожалуйста. Ну, давай уйдем? Найдем эльфа, и он тебя исцелит, и…

— Отойди, — Зол, отпихивает меня, не позволяю, использую мнимое преимущество.

— Кан, прошу, пожалуйста, не надо, — молю, пытаюсь остановить, но он как не слышит, все пытается от меня отвязаться. — Ну что ты уперся? Ну не по зубам он тебе, ну что?..

Кан как взглянет, просто уничтожил взглядом. В это мгновение я сама его отпустила и отступила, настолько он меня испугал. В его глазах закипали ненависть и желание уничтожить все на своем пути. Страшно…

Потом он собирается с силами и смотрит на коридор, резко притягивает меня к себе, хочет пойти навстречу чудовищу, но не из-за своих амбиций. Его заклинание вновь возвращается. Прижимаюсь к нему и снова дожидаюсь подходящего момента — исчезаем на несколько мгновений, потом снова появляемся. Заклинание пролетело мимо. Если так пойдет, вряд ли я смогу слишком часто использовать тени. Тело не выдерживало…

Поэтому нужно убедить этого упертого мастера иллюзий. Злюсь сама, готовлю целую речь, поднимаю глаза, и ком в горле застревает. Кан больше не зол, он смотрит со странной примесью сожаления и боли, как будто допустил гибель человечества, не