Фантастика 2026-107 - Наиль Эдуардович Выборнов

— Это уже второй нежитеныш, — замечаю я, поравнявшись с эльфом. — Какой предел?

Ци Листан чуть улыбается и бросает в мою сторону косой взгляд.

— Все зависит от того, к чему стремится некромант, — объясняет эльф. — Но ты ведь мастер теней по второй профессии.

— Да, но у меня друг — некромант, — объясняю, — и я уже видела его нежитеныша. Интересно, скольких он сможет использовать в спаррингах.

Эльф улыбается, как будто отвечая себе на собственный не заданный вопрос "насколько хорошо я осведомлена делами некромантов?", а потом разъясняет.

— Некоторая нежить призвана сражаться, а некоторая — искать. Выпускник может использовать до девяти призванных в этот мир неживых, дальше — больше.

— Дальше?

— Университет дает знания и способности, которым тоже нет предела в совершенствовании, — объясняет ци Листан.

— И так в любой профессии?

Эльф только кивает, а его волосатое чудовище издает какой-то страшный крик, и я поражаюсь, как за мгновение из доброжелательного, открытого к общению эльфа, со мной рядом уже стоит готовый к уничтожению любого врага воин.

Крадется вперед, существо не появляется, но за поворотом оказывается то ли столовая, то ли что-то вроде того, помещение со столами. И там парит некий зеленоватый дух в кандалах.

— Затворник заключенный, — ухмыляется эльф с пониманием.

— Чего? — Не понимаю.

— Ага, — поддерживает и Принц.

— Это разновидности приведений, — объясняет эльф шепотом, затем задирает рукав и активирует нательные заклинания. У кого-то в друзьях ведьма. — Когда любого, обладающего способностями, заточают в заключении, после смерти это всегда неспокойный дух. Проблема в том, что он владеет магией, оттого и творит неизвестно что.

Ци Листан вызвал через портал своего первого щупальцеобразного питомца и собирался заходить в зал, но мне стало интересно.

— А как его зовут? — Спросила я эльфа, указав на "очаровашку".

Тот ухмыльнулся.

— Смерть.

Как оригинально.

И вот ци Листан выходит из тени, его Смерть семенит на щупальцах следом, вид грозный, решительный, и…

— Доброго времени смерти, — Вдруг заявляет о себе эльф.

Я удивленно вскидываю брови, слегка притормаживаю, ведь думала, целитель бросится в бой. Смотрю на Кана — он мой взгляд не перехватил, просто сосредоточенно смотрит на старика, парящего в воздухе. Один только Принц радостно улыбнулся и заключил: "Как интересно".

В отличие от банши, которая бросилась на нас моментально, этот дух заметил нас, как-то без интереса изучил на предмет "есть ли что-нибудь важное для меня?", потом кивнул и безразлично поздоровался в ответ.

— Мы тут проходили мимо, — потихоньку подходил ближе эльф. — Надеюсь, ты не против, что заглянули?

— Нет-нет, — как-то весь в печали отмахнулся дух, продолжая парить в воздухе и мерить расстояние, словно в поисках чего-то.

— Я так полагаю, ты знаешь, кем являешься, — сложил руки перед собой эльф.

Мы втроем робко пристроились у него за спиной. Что этот сто девятнадцатилетний парнишка задумал?

— Да-да, — рассеяно согласился призрак. — А чего хотели то?

— Ты знаешь, чей это замок?

Приведение наконец-то перестало мерить зал своими полетами и замерло в воздухе.

— Я не виноват, что они испугались, — заявил мужчина. — У меня был план, просто он немножко свернул не в ту сторону. Но это мелкие неприятности.

— Кто тебя заточил?

— Сын хозяина, вероломный Хасин. — Глаза призрака угрожающе сузились. — Я приехал сюда, чтобы посеять саженцы сирени, чтоб росла здесь повсюду, а он решил подшутить надо мной и заманил в келью, что под замком. А потом, представляешь? Он про меня забыл.

— Не удивительно, замок-то большой, — спокойно пожал плечами эльф. — Вряд ли сын хозяина каждый день заглядывал в кельи.

— Так-то да, — согласился довольно спокойно призрак. — Но обидно же… не представляете, как же скучно умирать. Не знаю точно, умер я от голода или от скуки. Просто внезапно понял, что парю совершенно свободно по всему замку.

— И что же было дальше?

— Как я уже говорил — умирать было скучно. Но жизнь после смерти еще более скучная, чем ее ожидание.

— Зачем тебе надо было сажать сирень?

— Так я ж ведьмак по профессии, вот и сею дары Матушки Природы. — Призрак слабо улыбнулся. — Точнее, сеял раньше. А вот после смерти мне гораздо легче дается некромантия.

— Что же ты хочешь?

— Чем-то заняться. Даже после смерти можно устать от безделья. Поверьте моему опыту.

— Как тебя зовут?

— Ви Трауфанг, — ответил призрак.

— Что же, ви Трауфанг, у меня есть два интересных предложения для тебя.

Призрак сразу же вскинул брови, его лицо чуть просветлело, и он метнулся в нашу сторону.

— Дааа? — Протянул он. — И что же это за предложения?

— Как ты знаешь, в некромантии есть ритуал упокоения, — сообщил эльф. — Но его может применить только живой. — Призрак скривился и понимающе закивал. — Я могу предложить тебе упокоение.

Призрак так удивился, как будто до самого последнего момента не верил в то, что ци Листан может предложить нечто подобное.

— Правда? — Он был похож на маленького ребенка, которому только что показали чудо. — То есть я смогу умереть окончательно?

Эльф коротко кивнул, а призрак как будто предался собственным мечтам и начал представлять, как его душа упокоевается, и он отправляется в лучший мир. Но тут внезапно что-то поменялось, он снова взглянул на эльфа и поинтересовался:

— А второе предложение?

Эльф хмыкнул.

— Я могу взять тебя с собой. Ты будешь у меня на службе.

— Что-то сомнительно, — нахмурился призрак. — Какой мне прок от служения студенту?

— Но я — выпускник и собираюсь поселиться в Регавии.

— О, — Взволновался немедленно призрак и даже захлопал в ладоши. — Это же королевство, известное самым большим количеством нечисти, бесконтрольно пугающей и причиняющей вред своим жителям. Там просто море работы. Беру.

Эльф коротко кивнул, затем достал из-за пояса дублон неизвестного мне происхождения. Заклинание некроманта вспыхнуло в его ладони, а потом эльф направил дублон на призрака и тот, словно джин, исчез внутри. Заклинание погасло, ци Листан играюче перекатил дублон между пальцев, а затем ловко убрал его обратно себе за пояс.

— Осталось дело за малым, — сообщил он, повернувшись к нам.

Этим малым стал какой-то не понятный лично мне, естественно, ритуал. Эльф произвел множество действий, произнес заклинания, заложив их вокруг замка, а затем занялся видимо расколдовыванием. Когда все было кончено, мертвая земля как будто выдохнула, а ци Листан попросил меня произнести заклинание жизни, чтобы все вокруг снова зацвело.

Не думала я, что мне придется делать что-то подобное столь скоро, но это было поразительно. Наблюдать за тем, как все вокруг расцветает только потому, что ты произносишь заклинание…

— Отличная практика, — похвалил эльф, когда мы направлялись уже по расцветшему склону обратно к месту, откуда пришли. Теперь