Фантастика 2025-96 - Ким Савин

— Вот когда зайдешь туда сам — поймешь, каково это — от них отбиваться, а лучше — крылышками быстрее махать! — возмущался Переплут на мой вопрос, почему такой бешеный расход эфира требуется на прогулки в зеркалах, и не слишком ли он отъелся на казенных харчах у меня.

А перетащить условный килограмм груза через отражения демоненок обещал только за тройную дозу эктоплазмы. Понятно, на крайний случай — и трех кикимор можно «потратить», а пока — пусть крылышками своими машет в обычной реальности.

— Старые зеркала могут много гадости вредной накопить, если их не чистить регулярно, — подтвердил мне расклад Подушка. — А это — ваша «прогрессивная» цивилизация почему-то перестала делать. Хотя там и астральным магом быть не обязательно. Кроме самых запущенных случаев.

Я же, не откладывая зеркальных вражин в долгий ящик, записал под диктовку мистика пару ритуальных способов «чистки» зеркал — горящими свечами и травами. Чтобы и Бирюзе отдать, и Всенеже. Как раз — все даже нулевым «магам» доступно. А девушки — тоже «нуллусы».

И сестренки Зарубы младшие — бантики не на ощупь завязывают. Да и Росу стоило предупредить. Травница-то она знающая, но обо всем на свете — в курсе быть тяжеловато. Даже с такими очаровательными енотьими ушками в частичном обороте!

* * *

Получив от Переплута новости, что «великая засуха» в Каралыковке наступила, мы семьей собрались в поход.

Ждан без альтернатив выбрал вариант ехать со мной на Жаре. Тем более, я обещал ему и порулить дать. Станет после этого — главным героем Солиямска в своей возрастной группе, на пару недель.

Бирюза ехала с отцом на извозчике, но мопед тоже успела опробовать. Все, что было ей недоступно в грустный период слепоты, вызывало у сестренки двойной восторг.

Надеюсь, и магия ей в имении понравится. Про Ждана я вообще молчу.

Это я с отцом договорился показать младшим — Тигра и огневок. Под большим секретом (нет, Ждан, лучшим друзьям — тоже секрет пока)! Будут же родные приезжать сюда и во время стройки, а потом и жить здесь. Пусть сразу привыкают к новому!

Для вещунов-сновидцев и более редких сноходцев (так я собирался себя официально позиционировать для общества) уговорить слабенького Гостя на выполнение какой-нибудь простенькой «работы» считалось уже пиком могущества (потому как слабосилки они никчемные, ага).

Вот и огневки мои — внимание привлекут, но не более. Подумаешь, огоньки тусклые нуллусом слабым «укрощены»! Ну, видать, не совсем шарлатан — возьми с полки пирожок!

Призраки же считались недоговороспособными. В лучшем случае, не будут ночью жильцов пугать, выплывая из стен. Или сны навеивать дурные. Но лучше все равно Надзор вызвать — для их уничтожения. Ибо рано или поздно — любой призрак перестанет облизываться на жизненные силы людей по соседству и начнет откусывать.

Поэтому Тигра я собирался представить как «прижившееся» движимое наследство от старых владельцев имения. Мол, Надзор ради него сюда вызывать — денег лишних нет. А приедут специалисты — эта простынь безвредная просто спрячется в болотах дальних. Тогда точно — деньги на ветер.

А какой там силы этот призрак — никто из чужих оценить не сможет (с сохранением собственной жизни или большей части здоровья). То, что Каралык накачен эфиром теперь — на зависть десятку полтергейстов, большой секрет для нашей маленькой компании!

На подъезде к нашим (оформим все сегодня же!) землям, я почувствовал через астрал беспокойство Тигра. Четкими образами пока обмениваться не получалось, но это скоро исправится. А сейчас-то что? Пироги к торжественной встрече не подоспели? Или топь — тухлятиной сильно пыхнула, подсыхая?..

Призрак орденского рыцаря встречал нас сразу за первыми деревьями от проезжей дороги. Хм, иначе возчика с экипажем можно по возвращении и не обнаружить. И так желающих не сильно много было — у мрачного Чернотопья-то пассажиров подождать.

— Почтенные дама и господа! Каплан Каралык, Тигр Темный, рыцарь Открывающего — просит о чести сопровождать вас на землях славного рода Калинового Моста! — отвесил величаво-торжественный поклон призрак.

А с доспехов полупрозрачного рыцаря слетел рой светящихся потусторонним светом шариков — огневок. Блудные светильники образовали что-то вроде аллеи, показывая путь дорогим гостям.

Ночью или вечером это смотрелось бы эффектнее, но и так хорошо! И извозчик не поседеет от подсветки в ночном лесу. Зато мои младшие — под полным впечатлением! Какая еще там альтернативная лесопилка, отец!

Глядя на замерших в восхищении и с открытыми ртами Би и Ждана, становилось понятно, что другим вариантам имений — слегка не светит.

Даже батюшка, воспринимавший цепочку последних событий с некоторой обреченностью, воспрял духом и приосанился. Во, вот теперь Иней — истинный глава владетельного рода Калинова Моста, сразу видно! А то последние дни до поездки, по его виду буквально читалось, что «лучше бы Смород в писари пошел!»

Не, думаю, рыцарем Писаря — Тигр бы не захотел становиться… Особенно после истории, как архивные мастера прыткого пера — род Каралыка в Карасий Лик превратили одним росчерком. Волшебники недоношенные — чернильной стихии…

Хм, встречу с моей семьей — мы немного «порепетировали» с Тигром, после его присяги, но без небольшой отсебятины не обошлось. Хорошо еще, что без упоминаний Ордена представился. С одним «Открывающим»…

Так, а дорожка куда-то слегка в сторону ведет — от запланированного маршрута осмотра… Еще не освоился Тигр с огневками что ли?

А в астрале ко мне таки «пробился» образ-картинка от вассала. Ага, пытающегося оттащить с полянки в кусты человеческое тело. Вроде бы… человеческое.

Вот ведь! Отлич-ч-чное дополнение к церемонии. Теперь понятно, почему огневки такое направление выбрали странное.

Пока отец и младшие пребывали в приятном ошеломлении, я быстро подошел к Тигру, чтобы получить шепотом комментарии к изображению.

— Господин! Эта тварь явно разведывала, что происходит в имении! Бежала в наглую, через огневок. Я получил сигнал от них, но был около дальних болот. Он успел увидеть осушенные земли. Другого выхода не было. А мне не хватило сил оттащить тело далеко, — порадовал меня Тигр.

— Так скоро толпа строителей все равно все увидит! — не уловил я «страшности» возможного ущерба.

И сколько ж этот бегун весит, что его тушку — перекаченный энергией призрак не смог хотя бы метров на сто убрать.

— Врата… Грань — открыта. Он почувствовал, — добавил огня рыцарь.

— Так это маг? — спросил я и тут до меня дошло, что «тварь» в рассказе Тигра — это было не ругательство…

Глава