Эфир Терра 10 - Артемий Скабер

Собака… Сколько мне сил стоило получить его обратно, через сколько дерьма пройти и его больше нет.

Рука всё ещё тянулась к кокону вперёд. Пальцы почти касались его серебристой поверхности. Ещё чуть-чуть, совсем чуть-чуть осталось. Как только дотронусь, то тут же впущу в себя всю силу, а что там будет дальше… Плевать, но этих уродов точно размажет вместе со мной.

Чуть-чуть и не хватило, хмыкнул с горькой иронией. Кончики пальцев не коснулись серебристой поверхности кокона. Я перестал видеть изнанку вокруг, миры-пузыри, хранителей позади, собственное тело.

Конец?

Глава 18

Яркая вспышка. Не просто яркая — ослепительная. Такая, что даже сквозь закрытые веки пробивалась болью прямо в мозг. Белый цвет заполнил всё пространство вокруг, выжег сетчатку, стёр все краски из существования. Боль исчезла мгновенно. Та самая адская боль от дыры в груди, от разрушенного кристалла души, от ран, что оставили хранители своим чёрным эфиром. Всё испарилось за долю секунды.

Я попытался вдохнуть, воздуха не было. Попытался моргнуть, глаз не чувствовал. Хотел пошевелить рукой, руки не существовало. Белизна. Только белизна. Бесконечная, всепоглощающая, абсолютная.

Какого хрена?

Мысль пришла сама собой, без усилий. Странно. Думать без мозга, ощущать без тела, существовать без формы. Парадокс, который почему-то работал.

Я висел в этой белизне. Не падал, не летел, не стоял, а просто существовал в ней. Не было верха и низа, лево и право потеряли смысл. Пространство вокруг начало меняться медленно, плавно. Она отступала, словно туман под утренним солнцем. Появились очертания чего-то большого. Смотрел на это всё, вернее, наблюдал.

Пространство идеальное, абсолютно ровное. Никаких изъянов, трещин, повреждений. Будто кто-то взял чистый холст размером с вселенную и оставил его нетронутым.

Это и есть переход в другой мир?

Мысль прозвучала скептически, с привычным сарказмом. Хорошо хоть что-то осталось неизменным. Да уж… Не так я представлял «после».

Я осматривался дальше, пытаясь найти хоть какие-то ориентиры в этой бесконечности. Ничего. Пустота. Красивая, спокойная, но пустая до жути.

Жив я или мёртв? Надежда была, а вдруг? Не то что я переживал, просто если есть вариант остаться живым, то я не против. Хотя, тела нет, кристалл души разрушен, дыра в груди размером с кулак, эфир вытек почти полностью. Значит я умер.

Смотрел на эту белизну и что-то мне тут не нравится. Слишком стерильно и уже начало раздражать. Ладно, плевать! Умер и умер, но я всё ещё думаю. Всё ещё осознаю себя, значит, какая-то часть меня продолжает существовать. Душа? Сознание? Или просто последние отблески умирающего мозга?

Так и что я в итоге? Не очень хочется остаться… чем-то. Сгустком мыслей в пустоте? Призраком без формы?

Мутно, очень мутно. Хотел бы я сейчас выругаться по-настоящему, но без рта это затруднительно.

В пространстве что-то изменилось, белизна дрогнула, словно по воде пошла рябь от брошенного камня. Появилась точка. Маленькая, тёмная, но заметная на фоне бесконечного белого. Она росла, приближалась. Или это я к ней двигался? Непонятно.

Через несколько мгновений — или часов, или дней, хрен знает — точка превратилась в фигуру. Человеческую фигуру. Старик? Высокий, худощавый, в белом балахоне, который развевался, хотя ветра здесь быть не могло. Капюшон откинут назад, лицо открыто.

Я узнал его черты мгновенно. Как не узнать того, кто мучил тебя тренировками, заставлял читать тонны книг, отправлял в самые опасные миры и при этом ни разу не сказал нормального человеческого «молодец»?

Оркан, сучья старая погань!

Мой учитель, создатель и мучитель. Единственный из Совета Видящих, кто не пытался меня убить. Хотя иногда казалось, что его методы обучения отличались от убийства только формально.

Он шёл ко мне: Медленно, уверенно, с лёгкой улыбкой на лице. Сука, у него ноги есть. Глаза живые, не стеклянные, не пустые, как у хранителей изнанки. Настоящие, человеческие глаза, полные жизни и какого-то внутреннего огня.

Старик остановился рядом, встал так близко, что будь у меня тело, я бы почувствовал его дыхание. Молчал несколько секунд, разглядывая меня внимательно. Потом улыбка на его лице расширилась.

— Молодец, Марк! — голос прозвучал бодро, почти весело.

Голос, нормальный человеческий голос, в месте, где не должно быть звука.

Я попытался хмыкнуть, не получилось, тогда попробовал мысленно.

— То, что я помер? — спросил я.

Слова не прозвучали вслух, но Оркан явно их услышал. Кивнул, словно это был самый обычный разговор за кружкой пива.

— Да уж, — продолжил я с привычным сарказмом. — Ну что поделать, у всего бывает свой конец и своё начало. Видимо, я подошёл к черте.

Пауза, Оркан молчал, слушал.

— Вообще было… интересно, — добавил я философски. — И я ни о чём не жалею. Что меня действительно волнует. Мы тут будем вечность тусоваться или нас куда-то направят? В ад, рай, реинкарнацию? Или просто растворимся в небытии?

Оркан засмеялся: громко, искренне, от души. Звук разнёсся по пустому пространству эхом, отразился от невидимых стен этого странного мира.

Я завис, совсем поехал, старик. Одиночество тут доконало его окончательно, но промолчал. Не стал озвучивать мысль. Пусть хоть посмеётся напоследок, раз уж мы оба мертвы. Оркан постепенно успокоился. Вытер слёзы с глаз. Настоящие слёзы, которые катились по щекам и исчезали в никуда.

И тут я понял, осознал простой, но важный факт. У него есть форма: тело, руки, которыми он вытирает глаза, а у меня… просто сгусток сознания в пустоте. Какого хрена⁈ Что за несправедливость? Ощущаю себя куском… непонятно чего. Облаком мыслей? Призраком без якоря?

Если уж мы оба сдохли, то почему у него привилегии, а я просто болтаюсь в пространстве бесформенной массой Оркан посмотрел на меня, улыбка на его лице стала мягче, добрее.

— Марк, — сказал он тепло. — Какой же ты… не изменился!

Пауза.

— Ты не умер! — добавил он громко, с акцентом на последних словах.

Чего⁈ Мысль взорвалась в моём сознании как петарда.

— Того! — кивнул Оркан довольно, словно только что рассказал отличную шутку.

Я охренел, мысленно, но очень сильно. Информация не укладывалась. Кристалл души разрушен — видел своими глазами. Дыра в груди — чувствовал. Эфир вытек — ощущал, как сила покидает тело. Все признаки смерти налицо.

Но Оркан утверждает, что я жив. Либо он окончательно спятил от одиночества, либо…

— Не понял, — начал я медленно, подбирая слова. — Можешь нормально объяснить? Без загадок и шуток.

Оркан почесал затылок. Жест такой человечный, обыденный, странно видеть его в этом нереальном