Эфир Терра 10 - Артемий Скабер

грудь, голова — всё на месте. Вес тела давил на ноги. Открыл глаза, не мысленно, а физически. Веки поднялись, пропуская свет. Изнанка. Я снова в изнанке миров. Миры-пузыри висели вокруг, переливаясь всеми цветами. Пространство искажалось, текло, меняло форму. Хранители…

Хранителей не было.

Вернее, были. Но только останки. Четыре кучки пепла там, где они стояли секунду назад. Яркий свет прорвался сквозь изнанку, стёр их к чертям, превратил в ничто.

Изнанку затрясло. Сильно, как при землетрясении. Миры-пузыри сталкивались, отскакивали, некоторые лопались с тихим хлопком. Пространство разрывалось в нескольких местах, показывая зияющие дыры в никуда.

Рядом материализовался Оркан. Молодой, в белом балахоне, с живыми глазами и широкой улыбкой. Схватил меня за плечо крепко. Рванул вперёд с силой. Мы полетели.

Пронеслись по изнанке как метеориты. Миры мелькали по сторонам размытыми пятнами. Пространство текло мимо потоком. Время сжалось или растянулось — непонятно. Через мгновение — или вечность — появился разрыв. Огромный, рваный, ведущий куда-то наружу.

Оркан протолкнул меня в него. Я вылетел, кувыркаясь, теряя ориентацию в пространстве. Твёрдая земля ударила в спину. Больно. Воздух выбило из лёгких. Я закашлялся, пытаясь вдохнуть.

Первая терра? Мы снова в первой терре.

Лежал на спине несколько секунд, глядя в небо. Голубое, чистое, с редкими облаками. Настоящее небо, а не искажённое пространство изнанки.

Оркан появился рядом секунду спустя. Выпрямился в полный рост, потянулся, разминая плечи и спину.

— А-а-а… — протянул он с наслаждением. — Снова мир и жизнь. Хорошо-то как…

Голос его звучал довольно, почти счастливо, словно человек, вышедший из тюрьмы после долгого срока. Я попытался подняться. Руки не слушались. ноги подгибались. Тело было ватным, слабым, чужим. Повернул голову в сторону. Увидел Лока, Торса и Ульриха. Все трое стояли в нескольких метрах, смотрели на нас с открытыми ртами.

Качнул головой мысленно. Идиоты… Не убежали, остались ждать, рискуя жизнями.

Посмотрел на себя. Одежда в крови, много крови. Тёмные пятна покрывали куртку, штаны, руки. Кровь запекалась, но всё ещё была влажной в некоторых местах. Опустил взгляд на грудь. В центре зияла дыра. Не сквозная, как раньше, но глубокая. Рваные края кожи, видны мышцы под ней. И пустота там, где должен быть кристалл души.

Выжить без кристалла души невозможно. Любой маг знает это правило. Основа жизни, источник силы, якорь существования — всё завязано на кристалле. У меня получилось, только когда я попал сюда, а потом я пересадил ещё один.

Оркан склонился надо мной, опустился на корточки.

— Ты чё помирать собрался? — спросил он с усмешкой.

Я ничего не ответил, дыхание стало поверхностным. Сознание начало плыть, расфокусироваться. Оркан положил ладонь мне на грудь. Прямо на рану, туда, где отсутствовал кристалл души. Почувствовал силу. Мою силу. Эфир вливался в тело мощным потоком, заполнял пустоту, расходился по жилам серебристыми нитями.

Но это было не всё. Что-то росло. Внутри груди. В самом центре. Твёрдое, плотное, пульсирующее.

Боль.

Адская, нестерпимая боль взорвалась в груди. Хуже, чем от удара хранителя. Хуже, чем от любой раны за всю жизнь. Словно внутри плавили металл и лили его прямо в открытую рану.

Закричал. Громко, не сдерживаясь. Голос сорвался, но крик продолжался.

Матерился, сквозь боль, сквозь агонию. Все ругательства, которые знал, вылетали одно за другим. Не помогало, но хоть как-то отвлекало. Рост продолжался. Кристалл души формировался заново. Слой за слоем. Грань за гранью. Энергия Оркана лепила его, придавала форму, наполняла силой.

Несколько минут ада или часов?

Потом резко стихло.

Боль исчезла так же внезапно, как появилась. Остались только отголоски — тупая ломота в груди, пульсирующая головная боль. Я лежал на земле, тяжело дыша. Пот заливал глаза, одежда прилипла к телу. Каждая мышца дрожала от перенапряжения.

— Ну вот! — улыбнулся Оркан довольно. — Теперь как раньше, тот самый кристалл, что я тебе подарил. Видишь, сохранил для тебя.

Он похлопал меня по плечу.

— Можешь не благодарить, ученичок, — добавил он с усмешкой.

— Иди ты в жопу! — хмыкнул я слабо.

Оркан рассмеялся, встал и отошёл на шаг. Руки его засветились мягким серебристым светом. Он провёл ладонями вдоль моего тела, не касаясь, но я чувствовал тепло.

Повреждения исчезали. Рана на груди затягивалась, кожа срасталась, шрамов не оставалось. Всё, что мне сделали хранители изнанки… Он меня излечил. Осмотрел себя, полностью цел, как будто ничего не произошло.

Поднялся, проверяя каждую часть тела. Руки работали, ноги держали, голова не кружилась.

— Охренеть… — выдохнул я тихо.

Кристалл души пульсировал в груди ровным ритмом. Чувствовал его отчётливо. Моя сила вернулась. Вся! Сука ВСЯ моя сила, что у меня до попадания сюда. На лице натянулась ухмылка, теперь я… Могу всё!

Оркан стоял рядом, смотрел на меня с довольной улыбкой, потом резко поднял голову, посмотрел вверх в небо.

Показал средний палец. Чётко, демонстративно. Потом на второй руке тоже. Оба средних пальца торчали вверх, направленные в небеса.

— Ну всё, — повернулся он ко мне. — Пора прощаться.

— А? — поднял я бровь.

— У тебя свой мир, у меня свой, — ответил учитель. — Я хочу прожить свою жизнь. Да и не против вернуться ещё в одно местечко, до того, как мой учитель кое-что натворит.

Он улыбнулся загадочно.

— Мы больше не увидимся? — спросил я.

Вопрос прозвучал тише, чем хотелось. Оркан был ублюдком, использовал меня, но всё равно… Единственный, кто не пытался убить. Кто учил, тренировал, давал шанс.

— Кто знает… — пожал плечами Оркан. — Мир большой. Миров много. У тебя моя уникальная сила, куда она тебя приведёт? Ответ известен тебе одному.

Намёк понятен. Возможно, когда-нибудь встретимся снова. В другом месте, в другое время.

— Понятно, — покачал головой. — Ну тогда вали!

— А вот ещё… — Оркан подошёл ко мне.

Положил руку на плечо. Крепко, как делают друзья на прощание. Энергия ворвалась в тело. Другая, не эфир, не магия. Что-то иное, непонятное, но мощное. Разлилась по телу тёплой волной. Впиталась в кости, мышцы, кожу. Осела где-то глубоко внутри, в самой сути существования.

— Мой прощальный подарок, — сказал Оркан серьёзно. — Ты можешь оставить этот мир таким, как есть сейчас или вернуть к тому, что было раньше. Решать тебе.

Я посмотрел на него удивлённо.

— Что это значит?

— Боги изменили мир, — объяснил он коротко. — Стёрли Совет Видящих, переписали историю. Эта сила позволит тебе выбрать. Вернуть старый мир или оставить новый.

Он отпустил моё плечо.

— Подумай хорошо перед выбором, — добавил он тихо.

Оркан засветился. Ярко, ослепительно, тело его стало полупрозрачным, потом исчезло совсем.

Голос его разнёсся по терре, эхом отразился от гор и зданий:

— Кстати, меня зовут Борис. Борис