Фантастика 2026-100 - Вадим Фарг

ни одной случайной детали. Она двигалась с грацией пантеры, а в её голубых глазах была холодная деловая хватка. Это была не светская львица, а акула, вышедшая на охоту в своих родных водах.

— Игорь Белославов, — её голос был таким же выверенным, как и её образ. — Мой муж сказал, что вам может понадобиться помощь.

— Кристина, — кивнул я, пожимая протянутую руку в тонкой кожаной перчатке. — Рад вас видеть. Кажется, последний раз это было над тарелкой моего тыквенного чизкейка.

— Я до сих пор помню его вкус, — она улыбнулась, но улыбка не затронула глаз. — Это было лучшее, что случалось со мной в Зареченске. Ну что, как вам наши бетонные джунгли?

В этот момент к нам подлетел лощёный арендодатель. Увидев Кристину и её спорткар, он расплылся в мерзкой улыбке.

— А, вот и вы, господа! Место вам, вижу, понравилось! Для таких солидных людей, пусть и из провинции, я готов сделать эксклюзивное предложение…

Он начал сыпать цифрами, сходу задрав цену чуть ли не в полтора раза. Я приготовился торговаться по-своему, жёстко и без сантиментов, но Кристина мягко остановила меня жестом.

— Одну минуту, — проворковала она, доставая из изящной сумочки тонкий планшет.

И тут начался спектакль.

— Скажите, голубчик, — её голос был сладким, как мёд, но слова острыми, как осколки стекла. — А почему в кадастровых бумагах за номером семь-три-дробь-четыре это помещение проходит как «складское», а вы сдаёте его как «торговое»? Несоответствие. Ай-яй-яй. А нормы пожарной безопасности? Для кухонь открытого типа, которые мы планируем, требуется совершенно другая система вентиляции и пожаротушения. У вас её нет. Это прямое нарушение указа номер триста двенадцать Городской Управы. А это, дорогой мой, не просто штраф. Это приостановка деятельности на полгода и тотальная проверка всех ваших объектов. Вы ведь этого не хотите?

За десять минут она не просто сбила цену вдвое. Она выпотрошила этого дельца, как рыбу, разложила все его нарушения по полочкам и заставила подписаться под шестимесячными арендными каникулами. Он стоял перед ней, бледный, потный, и лепетал что-то о готовности к сотрудничеству. Я смотрел на это с профессиональным восхищением. Её муж был прав, она была гениальна.

— Ну что, подписываем? — спросила она, протягивая мне почти дармовой договор, когда униженный арендодатель скрылся.

Я покачал головой.

— Нет.

Кристина удивлённо вскинула бровь.

— Но почему? Это фантастические условия! Даром, считай!

— Вы были великолепны, Кристина, — искренне сказал я. — Просто виртуозно. Но это место нам не подходит.

Я видел, как в её глазах мелькнуло недоумение.

— Нам не нужно место, куда люди будут просто приходить поесть, — пояснил я, глядя в её умные глаза. — Таких мест тысячи. Нам нужна сцена. Место с историей, с вызовом. Место, которое заставит старую аристократию поперхнуться своими магическими порошками только от одного нашего адреса.

И тут я увидел, как её взгляд изменился. Недоумение сменилось интересом, а потом настоящим азартом. Она поняла, что я мыслю не категориями выгоды, а категориями победы. И эта игра была ей по вкусу.

— К чёрту эти скучные бумажки, — сказал я, протягивая ей распечатки. — Давайте просто проедемся по городу. Почувствуем его пульс. Найдём наше место глазами, а не цифрами.

Кристина широко улыбнулась. Затем развернулась и направилась к своей машине.

— Тогда садись, повар, — бросила она через плечо. — Устрою тебе экскурсию по моим бетонным джунглям. Посмотрим, хватит ли у тебя смелости охотиться здесь.

Глава 7

Спортивный автомобиль летел по широким проспектам Петербурга, а мотор недовольно рычал на светофорах. Город за окном сливался в одну непрерывную серую полосу из камня и мокрого асфальта. Кристина вела машину уверенно, стараясь не выделяться из общего потока, но при этом показывая всем и вся, на что она способна. Внезапно женщина громко рассмеялась. И совсем не так, как подобает строгой столичной даме.

— Боже, Белославов, как же хорошо, — выдохнула она, не отрывая взгляда от дороги. Руки в тонких перчатках крепко сжимали руль. — Ты даже не представляешь, как я рада вырваться из своего золотого склепа.

— Разве плохо быть женой влиятельного инвестора? — спросил я и вальяжно откинулся на пассажирское сиденье.

— Ужасно скучно, — она брезгливо поморщилась. — Эти бесконечные встречи и пустые подружки с их мелкими сплетнями. Они обсуждают только наряды, чужие интриги и новые магические диеты. От такой тоски можно на стену лезть. А тут появилась настоящая работа с живой кровью, а не разбавленным сиропом. Мой мозг требовал сложной задачи, а твой проект стал глотком свободы.

Я понимающе усмехнулся.

— Всегда рад доставить удовольствие умной женщине. Особенно если это идёт на пользу нашему общему делу. Дать хорошему юристу работу, это как дать опытному мяснику его любимый нож. Все в выигрыше, а конкуренты пускаются на фарш. Можете резать их договоры без всякой жалости. Я даю вам полный карт-бланш на любые зверства.

Мы остановились на очередном светофоре. Кристина повернулась ко мне и слегка повела носом. Она принюхивалась, словно гончая перед добычей.

— Во-первых, давай на ты. А во-вторых, от тебя пахнет не так, как от других мужчин в этом городе, — задумчиво произнесла она. — Никакой дешёвой магии. Никакого приторного эфира или цветочных иллюзий, которыми тут поливаются все столичные франты.

— Эксклюзивная работа барона фон Адлера из Стрежнева, — небрежно бросил я и поправил манжету. — Настоящие запахи дерева, кожи и специй. Никакого обмана, только химия и природа. Я уже пообещал Максимилиану заказать для него индивидуальный аромат, чтобы подчеркнуть его власть и статус. И для тебя тоже обязательно закажу. Женщина твоего ума должна пахнуть успехом, а не весенней клумбой. Хороший запах, это половина победы на переговорах. Люди верят носу больше, чем ушам.

Кристина оценивающе посмотрела на меня. В её глазах мелькнул неподдельный интерес. Повар из провинции оказался далеко не так прост, как она могла подумать изначально. Он знал правила игры и умел играть по ним. Загорелся зелёный свет, и мы сорвались с места.

* * *

Вскоре мы приехали ко второму варианту аренды из списка секретарши. Это был огромный лофт в здании бывшей мануфактуры. Внутри нас встретили голые кирпичные стены, высокие потолки и железные балки. Владелец помещения суетливо бегал вокруг нас в нелепом пиджаке и сразу начал расхваливать свой товар.

— Исторический шарм, господа! — ворковал