Эффективная масса - Александр Малышев

Алиас помолчал, прежде чем ответить:

— Ты же ведь уже знаешь, где он?

— Да. Мне это уже известно. Но я хочу знать, что меня там ждет. Даже если ты не захочешь помогать — я всё равно пойду. Так что лучше расскажи, что ты знаешь.

— Там живут люди. Остатки одного из древних отрядов, которые он когда-то собрал вокруг себя. Они хранят место, где лежит тело первого носителя, считают его героем. Почитают. Создали культ. Убивают любого чужака, кто приближается к святилищу, - слова пришельца отпечатывались в моей голове, как на бумаге. — Ты должен быть осторожен. Они не просто защитники. Они — фанатики. Если ты не докажешь свою связь с артефактом, они тебя не примут. Но если ты пройдёшь их испытание… ты получишь вторую часть силы. И поймёшь, как использовать её вместе с Глазом Ветра.

— Ясно. Но мне всё равно нужно туда. Чем бы это ни закончилось.

Я встал. Сердце колотилось. Не от страха. От понимания. Это был мой путь. Не героя и не спасителя. Это был шанс навсегда избавиться от своих преследователей. Угомонить, наконец, эту одноглазую ящерицу. Заткнуть лысого телепата. Спасти Лану.

Я сделал жест Хансу и Лане — не следовать за мной. Затем вышел из пещеры. Холодный вечер встретил меня ветром и тишиной. Я остался один. Но теперь я знал: Не только ксархи за мной гонятся. Не только этот лысый хочет меня.

Теперь и я сам иду за силой. За правдой. За вторым артефактом. За Сердцем Камня.

Ночное небо было украшено миллиардами звёзд, будто кто-то бросил вверх горсть алмазов. Оно казалось близким и недосягаемым одновременно. Как сама свобода. Как прошлое. Как будущее, которого, возможно, не будет.

Я сидел у маленького ручья, недалеко от пещеры Алиаса, и кидал камушки в воду. Кристально чистые волны разбегались кругами, и мелкие рыбки, снующие под поверхностью, резко уходили в сторону, будто чувствовали угрозу. Мои мысли были тяжелыми, как камень, который я держал в ладони, прежде чем бросить его в ручей.

«Мне везло… слишком много раз. Они не успокоятся. Будут искать. Будут охотиться. Если я хочу выжить... мне нужно стать сильнее. Нужно найти второй модуль. Нужно понять, что за силы во мне. Что это за Сердце Камня. И почему Глаз Ветра выбрал именно меня.

Я обдумал план. Путь один за Сердцем Камня. Без лишних глаз. Без шума. Без привязанности. Без Ланы. Без Ханса. Только я. И всё, что со мной связано.

— Лучше пусть они остаются здесь, — решил я. — Если я не вернусь — у них будет шанс. Если я их возьму с собой… они могут погибнуть.

Моя рука потянулась к голове.

«Алиса, как далеко до второго модуля?» - я мысленно задал вопрос.

«Шестьдесят два километра на северо-запад», — ответила система, тихо, будто не хотела тревожить покой ночи.

«Ага. Это два дня пути, если двигаться не спеша. Или можно за день добежать»

Я посмотрел на воду. На своё отражение. Не узнал себя. Не доверял себе. Но должен был идти. В этот момент Алиса снова заговорила:

«Отшельник приближается сзади. Двадцать метров.»

— Присаживайся. Чего ты там прячешься? — сказал я вслух, не оборачиваясь, дав ему еще немного времени, чтобы подойти поближе.

Пауза. Затем голос — в моей голове :

— Как ты узнал?

— У меня есть свои секреты, — ответил я, слегка улыбаясь. — Разве ты не можешь заглянуть мне в голову?

— Нет. Я не могу. Мы, аскоры, телепаты. Но не читаем мысли. Лишь проецируем свои. Это особенность нашей эволюции. У нас нет голосовых связок. Только мысленная речь.

Он опустился рядом со мной. Старый. Усталый. Но внимательный. Проникновенный.

— А телекинез? — я посмотрел на него. — Я встречал одного из ваших. Он впечатал меня в стену усилием воли.

Алиас задумался.Его взгляд стал глубже. Его черные глаза мерцали, как звёзды, которые мы видели над головой.

— Любопытно… Я не слышал, чтобы кто-то из наших обладал таким умением, — произнёс он, почти философски. — Мысли — да. Связь — да. Но воздействие на материальный мир?.. Не знаю. Это не часть нашего развития. Возможно, он был другим. Возможно, он учился. Или был изменён.

— Тем не менее… он есть. И он пытался меня убить.

— Тогда тебе стоит быть осторожным, - заключил старый инопланетянин

Мы молчали. Только плеск воды и визг сверчков в траве.

Алиас встал первым.

— Пойдём. Поздно. Тебе нужен сон. Люди вообще много спят. Вы такие мягкотелые. Как вы вообще еще не вымерли?

Он ушел. Не жестоко. Не зло. Просто.

Я медленно поднялся. Мое решение было принято. Я иду один. На северо-запад. За следующей частью системы. За следующим куском правды.

Когда я вернулся в пещеру, Лана уже спала, завернувшись в шкуры, которые раньше лежали на стуле. Ханс сидел рядом, строгая деревянную фигурку своим маленьким ножом. Он не спал. Он ждал.

— Ложись спать. Я покараулю, — сказал он, даже не глядя на меня.

— Хорошо. Я ухожу. Рано утром. Я иду один. Ты и Лана останетесь здесь. Подождите меня дней пять. Если не вернусь — уходите. К другим людям.

— Знаю. Если ты не вернёшься — мы так и сделаем. Но лучше возвращайся.

Я кивнул. Он понял. Он не станет спорить. Он знает, что я прав.

Я улёгся рядом с Ланой. Ее дыхание было тихим. Ее волосы щекотали мою руку. Ее тепло было единственным напоминанием, что я еще человек.

И я проваливалился в сон.

Утром я проснулся рано. Солнце едва коснулось края горизонта. Я собрался быстро. Осторожно. Молча. Подошёл к Лане. Поцеловал её в лоб. Не хотел её будить. Не хотел, чтобы она увидела, как я ухожу. Чтобы не побежала следом. Я знаю, что Ханс сможет ей все объяснить и удержит ее от опрометчивых глупостей. Она в надежных руках.

Ханс не спал,