Эффективная масса - Александр Малышев

Некоторые — с поднятыми руками. Другие — с опущенными. Третьи — с выражением боли на лицах. Четвертые — с улыбкой. Пятые — с глазами, вытекающими из орбит.

— Это те, кто не прошёл испытание? — спросил я, хотя ответ был ясен.

«Они не были готовы. Они пытались завладеть силой. Не принять её. Не услышать. Не стать частью», - отозвалась Алиса в моей голове.

— Интересно… Глаз Ветра превращает в пыль тех, кто не подходит, а этот в статуи? – снова спросил я.

«Каждый артефакт выбирает свой способ проверить достоинство. Каменное Сердце высасывает жизнь, обращая в камень», - ответила Алиса.

Я немного помолчал. У меня не было желания становиться очередной статуей. Но и уходить без артефакта — тоже. Когда я подошёл ближе, Сердце начало пульсировать. Сначала медленно. Потом быстрее. Словно узнало меня. Словно ждало. В паре шагов от алтаря камень взлетел в воздух. Парил. Сиял. Словно ждал, чтобы я сказал «да». Я протянул руку. Пальцы едва коснулись поверхности.

На этот раз боли не было, но вокруг всё исчезло.

Пирамида. Алтарь. Стены. Грот. Храм. Мир.

Остался только свет. Яркий. Бесконечный.

Привыкнув к свету, обнаружил, что стою. Вокруг все было белым. Белый пол, белый потолок, стены белые. Причем, не было видно каких-либо границ или стыков стен с полом и потолком. Было вообще невозможно оценить размеры этого помещения, да и было ли оно вообще. Казалось, что я попал на небеса и передо мной сидит бог. А бог и впрямь был. Ну, может и не бог, но определенно кто-то передо мной был. В плетеном кресле сидел мужчина. Он был одет в белоснежную мантию, его седые вьющиеся волосы спускались до плеч и ниже. Борода тоже была седой и длинной. Лицо излучало добродушие и любопытство. Неужели я умер? По-настоящему?

— Ты не умер, — предваряя мой вопрос, произнёс низкий мужской голос в белом пространстве.

— Кто ты такой? — спросил я, осторожно подходя.

— Я — Содраскар. Но мое имя не важно. Я последний представитель расы Ан-Хараш. Создатель Эффективной Массы. А если быть точнее, то слепок его сознания. Программа. Призрак.

— Где я? — спросил я, оглядываясь.

— Внутри себя. Закоулок твоего сознания, соединенный с системой. Здесь я могу говорить с тобой. Здесь ты можешь понять, что ты такое на самом деле. Почему тебя выбрали. И что тебе предстоит сделать.

Повисла неловкая пауза. Содраскар замолчал. Я смотрел на него. Но вдруг он заговорил снова:

— Ты смог собрать два модуля, а это уже редкость. Поэтому мы сейчас говорим. Для начала я отвечу на три твоих вопроса. Выбирай с умом.

В моей голове взорвалась бомба. Мысли посыпались как снег на рождество:

«Три вопроса. О чем спросить? Почему я? Или как я сюда попал? Или почему эта планета? Или зачем вообще это все? Как мне удалось выжить за пятьсот лет в капсуле? Вопросов уйма. Но начать, пожалуй, следует не с этого. Для чего меня вообще интегрировали с системой? Ужас Бездны. Вот правильный вопрос».

—Что такое Ужас Бездны? Я слышал это имя раньше. Но никто не может объяснить, что это. Что это за чертовщина, которая всё разносит на своём пути?

Содраскар смотрел на меня и молчал. Не потому, что не знал ответа. Он будто решал, с чего начать. Как много сказать. Как глубоко открыть правду.

— Хороший вопрос, — наконец произнёс он. — Ты выбрал правильно. Этот вопрос открывает тебе больше, чем кажется.

— Ужас Бездны — это не создание. Не инвазия. Не армия. Это последствие, — он взмахнул руками и над ним появилась проекция планеты. Такой родной, такой знакомой. Очертания континентов сразу давали узнать в ней землю. Родную землю. Меж тем, от продолжил: — Давно, очень давно существовала раса сверхлюдей, таких как я. Внешне они были неотличимы от вас, но только внешне. Они жили в этой галактике. Развивались. Расцветали. Строили свою космическую цивилизацию. Они были настолько развиты, что решили поиграть в бога. Создали внепространственный пузырь. И запустили в него микровселенную. Целью этого был эксперимент. Одна планета. Та самая, с которой ты пришёл. Земля.

Проекция над его головой стала уменьшаться, она показывала все больше и больше пространства вокруг моей родной планеты. Вот Солнце, все девять планет. А потом пузырь. Огромный. В нем помещалась вся наша солнечная система и несколько световых лет ее окрестности.

— Мы хотели посмотреть, как люди будут развиваться в закрытом пространстве. Без других рас. Без внешнего влияния. Только они. Только их войны. Их религии. Их страхи. Их ненависть. Ваши цивилизации расцветали и падали. Вы восходили вновь и опять обрекали самих себя на забвение. На момент твоей жизни земля переживала уже пятую цивилизацию людей, — он кинул на меня хитрый взгляд, будто оценивал мою реакцию на сказанное. Затем он продолжил: — Однако, как бывает в ваших фильмах, всё пошло не так. Вы были заперты. Без возможности контактировать с внешним миром. Вся ваша агрессия была направлена на себе подобных. Она оставалась внутри этого кармана реальности. Она росла, подпитываясь вашими же войнами, хаосом, разрушениями. И чем больше войн, конфликтов, агрессии происходило на вашей родной планете — тем сильнее становился этот феномен. Набрав достаточно силы, это нечто смогло преодолеть ограничения и вырваться в наш мир. Оно стало порождением вашей цивилизации и ошибкой нашей. Мы дали ему имя: Ужас Бездны.

Проекция над его головой резко сменилась. Теперь там была черная, бурлящая, бесформенная масса. Именно такая, какую я видел в видении. В момент моей интеграции с Глазом Ветра.

— Когда этот феномен смог войти в нашу реальность, он получил и реальное воплощение. Непостижимое нечто. Нет формы. Нет цели. Только одно — поглощение. А получив форму – оно получило и голод. Ему больше не нужны были хаос и разрушения. Оно стало поглощать саму жизнь. Саму суть мироздания. Мы не смогли его остановить и поплатились за свои амбиции. Оно уничтожило нашу цивилизацию. Полностью, - он опустил взгляд. Глубоко вздохнул. На его лице отпечаталась гримаса скорби. — Теперь оно спит. Но уже скоро оно вернется в обитаемые миры и вновь начнет свою жатву. Мы должны довести начатое