Застрявший в Ревущем лабиринте - Антон Викторович Текшин

зону досягаемости спутника, позволив мне изучить её с высоты. Чёрная непонятная фиговина, похожая на оплавленный огарок. Возможно, когда-то она повыше, но сказать по одним только теням сложно. Размером примерно со стадион, даже силуэт похожий — овальный. Находилась она посреди вытянутой долины, куда явно в своё время вела дорога с побережья. Остатки инфраструктуры меня мало интересовали, потому что мы двигались иным маршрутом.

Зато ими воспользовались другие.

Заросли вокруг всего комплекса были полностью расчищены в радиусе нескольких десятков метров, судя по свежим пням, а на освободившемся пространстве располагалось скопище тканевые шатров. Кто-то разбил там настоящий лагерь и уходить не собирался. Хотя, почему кто-то…

Пусть на снимке люди представляли собой едва различимые точки, опознать их вышло без труда. Куда сложнее оказалось не тормознуть всю нашу процессию по привычке. Едва не спалился на такой ерунде. Я ведь нынче не командир, и с нами посторонние. Не идиоты же они, в конце концов? Или нет?

Следующие полчаса стали для меня самыми нервными на полуострове после ранения Двойки. Так и подмывало броситься и остановить ведущих нас на смерть тех-охотников, которые упрямо пёрли вперёд. Лишь у самого подножья холма, за которым и начиналась долина, они соизволили притормозить. К тому времени я выучил расположение палаток наизусть, поэтому вместе с удивленной Двойкой вызвался на разведку. Надо поскорее прекращать этот балаган, пока мы не нарвались на какой-нибудь патруль с собаками.

Однако у нанимателей имелось своё мнение. Капу предпочёл отправить вперёд Старого, а мне оставалось лишь болеть за скелета и готовиться к неизбежной стычке. Накрутил всем хвосты, чтобы не ослабляли бдительность, и отправил Тару на высоченное дерево, дабы она оттуда нам каркнула в случае чего. Подозрений это ни у кого не вызвало.

На этот раз к счастью обошлось, и вернувшийся минут через двадцать робот принялся чертить знакомую картину лагеря. Ему для обзора понадобилось взойти на вершину, которую само собой охраняли. Судя по кровавым разводам на лезвиях, для людей встреча закончилась с разгромным счётом.

Неизвестно, как быстро хватятся дозорных, но кое-какое время у нас в запасе было. А вот понимания, что делать дальше, мне откровенно не хватало.

Зато Капу не сомневался ни минуты. Он выслушал немой доклад Старого, в котором я дай бог понимал хотя бы треть жестов, после чего принялся излагать детали предстоящего штурма. Ни ругани, ни прочих эмоций, будто нечто подобное предполагалось с самого начала. Подавляющая численность окранитов его тоже не смущала. По моим прикидкам там ошивалось никак не меньше полусотни рыл. Вряд ли они там ночевали в отдельных палатках, подобно земным туристам — воспитание не то. Да и размеры у шатров были солидные.

Но это уже наши проблемы. Честно говоря, я бы сам удивился, поверни мы в обратный путь несолоно хлебавши. Слишком уж целеустремлёнными выглядели тех-охотники, будто вылетевший арбалетный болт. У него есть только траектория, а вот сомнений нет. Интересно, если ребята догадывались или же точно знали о конкурентах, не проще было прихватить с собой побольше народу? Нет?

Почему нас именно десять?

Все эти недомолвки начали уже конкретно так бесить, но сейчас у нас имелась проблема посерьёзнее — как зачистить стойбище и не скопытиться в процессе. Капу предложил разделиться и атаковать святош сразу с трёх сторон. Точнее, он скомандовал не терпящим возражений тоном. Лобовое направление брал на себя робот, воины ближнего боя врывались в жилую часть, где стояли шатры, а стрелки зачищали пустырь и подходы. У меня в таких делах опыта маловато, но дробить десятку я бы не стал, о чём и заявил вслух.

— Наш главный козырь это внезапность, — заявил жженоземец. — Нельзя ни в коем случае дать им организоваться. Ваша задача — прикрыть Старого и по возможности не сдохнуть, на этом всё.

Я мысленно сделал зарубку в памяти не соглашаться впредь на подобные авантюры и не стал спорить. Лишь отстоял Двойку, которую тоже хотели привлечь в группу ближнего боя. Делать ей там в своих ниндзяских тряпках совершенно нечего, с чем Капу всё-таки согласился. В итоге со мной оставили Сапога с Иглой, да Юту на сдачу. Та после покупки очков стала хоть куда-то попадать, но в целом от хрупкой девушки никто ратных подвигов не ждал.

А вот мужики собирались ударить в самое гнездовье, где стояла большая часть шатров. С какой-то стороны логично, если закрыть глаза на численность. Вчетвером особо не разгуляешься, пусть даже и в тылу. С собой они забрали животных, но там кроме Гаврюши одно сплошное пушечное мясо.

План изначально выглядел бредовым, но никто кроме Иголки не проявлял беспокойства. Значит, и нам не стоило. Хотя верить на слово у меня, честно говоря, получается с трудом.

Раздражённый и взвинченный до предела, я собрал стрелков и повёл их к условленной точке. Сигналом к действию должно было стать появление боевого робота, который для начала собирался совершить вояж по округе, дабы нам в спину никто не прискакал. На этом сумасбродный инструктаж завершился, и мы разошлись в разные стороны.

Для начала нам предстояло занять удобную позицию. Скорее всего — с боем. Когда-то давно с ближайшей горы в долину сошёл оползень, вклинившись туда длинным узким языком. С годами он оплыл и частично зарос, но всё равно перепад высот выходил существенным. С гребня уже можно прицельно работать по лагерю, поэтому вряд ли он будет пустовать. Простейшая проверка это подтвердила, никакой разведки не надо.

Дробить и без того немногочисленную кучку людей я не стал и вместе с Двойкой пошёл чуть впереди, стараясь производить как можно меньше шума. За ней нужен глаз да глаз, чтобы не умотала в одиночку гасить окранитов. Я их тоже люблю всей душой, но стараюсь держать голову холодной.

Без приключений мы перевалили через сопку, зачищенную Старым, и принялись спускаться к основанию оползня. Так и подмывало сгонять на вершину, чтобы своими глазами увидеть что там натворил робот, да время поджимало. Матерь понемногу клонилась к горизонту, и лучше бы нам успеть разобраться со святошами до заката, иначе большая часть отряда ослепнет в потёмках. Я бы, конечно, подождал восхода лун и погружения лагеря в сон, только пространства для манёвра скелет нам не оставил.

Грёбаный трактор! Не мог действовать чуть скрытнее, чтобы нам не пришлось идти в лобовую атаку?

С одной стороны он действовал по ситуации, а с другой — до чего же неудобно себя ограничивать! Выдай я весь расклад изначально, никакой спешки бы не понадобилось.