Застрявший в Ревущем лабиринте - Антон Викторович Текшин

Хорошо хоть сейчас я мог спокойно навести нас на место, где устроились дозорные. Тут сложно промахнуться. Человек — такая скотская птица, что его гнездовье видно издалека. Лишь единицы ведут себя на природе незаметно и не оставляют никаких следов.

Вершина гребня состояла преимущественно из камней, так что растительность туда добралась лишь фрагментарно. Мы же крались под густым пологом леса, пока тот не начал редеть. На условной опушке я вскарабкался на здоровенный валун, принесённый откуда-то сверху, и без проблем засёк людей на том же месте, где они попали на фото.

Всё верно, а куда им дёргаться?

Окраниты без особых затей расчистили место повыше, обложив его камнями по кругу. Сунься кто-то снизу, и он сразу попадёт в поле зрения, а потом и в прицел. Мы же заходили со стороны заросшего склона, который должна была контролировать другая группа. Однако та уже покинула этот бренный мир и ничем помочь коллегам не могла.

Я дождался, пока нас нагонят остальные, и шёпотом объяснил план действий. Все трое дежурных торчали на виду, главная трудность — завалить всех разом. И желательно не всполошить лагерь, до которого отсюда уже рукой подать.

Юта осталась на перезарядке, а мы полезли на валун занимать позиции. У Сапога это вышло с трудом — пришлось ругавшейся себе под нос Двойке послужить ему в качестве живого трамплина. Наконец почтенный старец вскарабкался и оседлал самый верх каменюки. Стоит кому-нибудь из часовых обернуться, как они могут запросто засечь его козлобородую физиономию. Близоруких там точно нет, а расстояние плёвое. Я видел мельчайшие детали даже без орлиного взора, просто прищурившись.

Ближайший — самый упитанный и рослый детина. Он снял массивный шлем, повязав голову зелёным сукном на манер банданы, и периодически вальяжно попивал что-то из фляжки. Старший по званию — тут к гадалке не ходи. Остальные пребывали в полной экипировке, но за местностью наблюдал лишь один. Да и то, вполглаза. Короткий поворот головы вдоль кромки оползня, и вот он снова уже вновь треплется с приятелем. Арбалеты стоят рядышком, прислонённые к камням. Тетива на взводе, болты в пазах. Схватиться можно за секунду, то есть — непростительно долго, будучи в дозоре.

Расслабились ребята на жаре. Думают, что на курорт приплыли…

Себе я выбрал вертлявого, а тех-охотникам предоставил разбираться с более неподвижными целями. Когда все тихонько сообщили о готовности, наша троица выдала слаженный залп. Дедушка завалил крепыша наглухо, прямо в затылок, а вот Иголка едва не промазала. Болт чиркнул по кольчужной бармице, которая окаймляла нижнюю часть шлема, где-то в районе уха. Удар сильный и максимально неприятный, но к сожалению не смертельный. Голову мотнуло, да и только.

Мой же оппонент снаряд поймал как положено — открытым лицом, и осел следом за командиром, но третий лишь согнулся, грозя уйти из зоны поражения. Вот дура крворукая! Охотница ругнулась и стала лихорадочно взводиться, однако к тому времени контуженый мог запросто лечь, и тогда нам его уже не достать. Пока мы добежим до укрытия, он уже десять раз придёт в себя и поднимет на уши всю округу.

Я бросил разряженный арбалет вниз и поймал подброшенный Двойкой. Вот уж кто понимает меня совершенно без слов. Чуть зубы не выбила мне, зато времени ушло всего ничего. Этот агрегат имел металлический каркас и сразу две пары катков. Мощь выходила запредельная, но слишком уж тяжёлая машина для меня. Такое ощущение, что решили слепить нечто среднее между стационарной баллистой и ручным орудием. Эта пушка нам досталась в наследство, и я в своё время рассчитывал сбыть её в порту за приличные деньги, оставив себе куда более привычный охотничий самострел.

Ещё один плюс от поездки верхом — на себе тянуть эту дуру то ещё удовольствие. Зато сейчас её силища пришлась как нельзя кстати. Дозорный почти скрылся из виду и тяжеленный болт, смахивающий габаритами на стрелу, только железную, пробил кольчужную сетку в районе шеи, пройдя над самой каменной кромкой. Так бедняга и упал, пока Игла судорожно пыталась вставить снаряд в паз. Сапог же не суетился и тоже скинул разряженное оружие девчонкам.

— Молодец, наёмник! Неплохо стреляешь, — похвалил он меня во время осторожного спуска.

— Да тот ублюдок просто башкой качнул не вовремя! — возмутилась охотница.

Никто не стал её переубеждать. Задачу мы выполнили, остальное по барабану. Уж сегодня у неё будет ещё куча возможностей реабилитироваться.

Я получил внизу заряженный арбалет из подрагивающих рук Юты и поспешил к разорённому гнездовью. Кукушата уже отмучились, включая последнего недобитка. Наконечник пробил ему сонную артерию, и крови натекла целая лужа. Быстрый обыск принёс нам ещё три простеньких самострела и кое-какую амуницию. Первым делом я заменил шлем пешего танкиста на правоверную кастрюлю, и лишь потом высунулся с противоположной стороны. Вдруг внизу кто-то глазастый?

Вроде бы позиция неплохая, но кажется бестолковой.

До ближайшей окраины лагеря отсюда чуть больше пятидесяти метров, но противник вряд ли будет столь любезен, чтобы подставляться. До крайних шатров же добрая пара сотен, и тут о какой-либо прицельной стрельбе можно сразу забыть. Для некоторых орудий это придел дальности. Просеять панику дружными залпами мы сможем, а вот нанести ощутимый урон живой силе — это вряд ли.

Что касается самого пустыря, то мы контролировали только небольшой сектор прилегающей территории до самого объекта, который возвышался даже над самыми крупными деревьями. Чёрный, стекловатый, и очень сильно деформированный в верхней части. Теперь я убедился в этом собственными глазами, взглянув на «стадион» с более удачного ракурса. Раньше крыша явно представляла из себя сплошной шаровидный купол, но теперь она просела и будто растеклась, как сдобное тесто.

Нечто подобное мне попадалось лишь в Мёртвом городе, где торчала оплывшая башня, словно недогоревшая свеча. Интересно, чем это их так приложило?

Жаль, что сейчас не до наблюдений за наследием прошлого. Народу в жилой зоне суетилось как-то слишком уж много. А выкошенный пустырь ко всему прочему патрулировали по кругу боевые тройки, состоявшие из двух рыцарей с мечами и одного стрелка.

Похоже, они охраняли весь комплекс целиком, а не только лагерь. А для подобного требуется ещё больше людей, чем я думал поначалу. Но не мог же весь десант припереться именно сюда? Хотя нам и сотни хватит, чтобы лечь тут костьми без вариантов.

А тем временем откуда-то издалека послышались выкрики. Сначала одиночные, короткие, но вскоре уже орали хором. Причём к голосам людей примешивался истошный рёв животных Прямо на моих глазах один из шатров покачнулся,