Застрявший в Ревущем лабиринте - Антон Викторович Текшин

чтобы не попасть под удар лезвий. А вот гигант никуда не суетился, раз за разом опуская своё жуткое орудие, будто железнодорожную сваю заколачивал. Ещё немного, и мы можем остаться без своей главной боевой единицы.

Может, оно и к лучшему, но это как объяснишь остальным?

Стоило нам выйти на окраину площадки, как все дружно вскинули самострелы. Дистанция плёвая, поэтому даже Юта не сильно промахнулась. Пару рыцарей тут же сдуло стальным порывом, а вот гигант в дорогущих доспехах прикрыл голову щитком наруча и устоял. Один болт пробил щиток расписных поножей, второй оставил вмятину чуть ниже язычка пламени на кирасе. Твою мать, непробитие. Вот вам и щегольской доспех.

Я невольно скривил губы в оскале, чувствуя отчётливое шевеление волос на затылке. Интуиция редко меня подводит, а тут она разве что не вопила в голос. И дело тут вовсе не в размере, нечего стесняться…

Ребята потянулись к запасному оружию, но тут прямо на нас выскочила взмыленная тройка часовых, не иначе как бежавшая с противоположной стороны стадиона. Как я и думал. Стрелец с деревянным арбалетом заученно присел на колено, целясь в кого-то из ребят, но тех-охотники успели первыми. Сразу два болта вонзились ему в грудь, прикрытую одной лишь кольчужной рубахой. Поддоспешник не в счёт — он спасает максимум от укусов местных насекомых. Зато его приятели носили полноценные кирасы с прочим металлоломом, оттого и запыхались куда сильнее. Однако сейчас им далеко бежать не требовалось.

Спустя мгновение над моей головой просвистел меч, вспоров дерюжную ткань палатки за спиной. Жаль, конструкция не деревянная, чтобы клинок там застрял подобно колуну. Хвататься за неповоротливую бандурину не было времени, а охотничий я уже разрядил, поэтому в ход пошёл чоппер. Мой неуклюжий выпад вряд ли мог сильно навредить окраниту, но хоть заставил его немножко отпрянуть. Следом боец попытался садануть мне сапогом с набойками, которым позавидовал бы и рокер, намереваясь опрокинуть меня на спину и добить. Неплохой приём, который наверняка сработал бы на большинстве хиленьких стрелков. Только в рукопашке я соображаю чуть больше, чем в фехтовании, поэтому перехватил ногу протезом и пустил малый ток.

Взбодрись, приятель, а то совсем запыхался!

Резиновых носков у окранита ожидаемо не оказалось, а мокрые от пота прортянки вместе с металлом послужили отличными проводниками. Противник заскрипел стиснутыми в судороге зубами, а я без всяких выкидонов ткнул ему саблей прямо под волевой подбородок. Лишь потом, когда остриё клинка искупалось в крови, мозг отметил мимоходом, что мне противостоял совсем молодой парнишка. Хорошо, если третий десяток успел разменять. Земной, а не местный, в котором сама Нарко переломает копыта.

Вот чего ему, дураку, дома не сиделось?

Масла ушло где-то на четверть, поэтому паренька быстро «отпустило». Он рухнул на подкосившуюся ногу и схватился рукой в перчатке за пробитое горло, инстинктивно не пуская кровь на улицу. Кольчужный ворот и верх кирасы уже оросились красным, потихоньку заливая острые язычки святого пламени на груди. Не помог оберег юнцу…

Второго взяла на себя Двойка, и мучался он несравненно меньше. Один на один против опытнейшей убийцы, за спиной у которой маячили стрелки — расклад явно не в его пользу. Вся надежда на броню, которую почти сразу же пробили удачным попаданием болта. Я даже не понял, кто там постарался.

Вроде бы отбились удачно, только наша заминка позволила военачальнику беспрепятственно прошагать почти всю площадь наискосок. Свист размахнувшейся палицы не услышал бы только глухой, так что мы прыснули в стороны, словно испуганные цыплята от волка.

Лишь Сапог немного замешкался, приникнув к своему рычажному арбалету. В отличие от многих других моделей, у этого взводный механизм не нужно снимать и откладывать в сторонку, чтобы нормально прицелиться. Можно сказать, дальний прообраз того, с которым я путешествовал по Синкаану. При этом болт заряжался точно такой же, как и у моего охотничьего самострела. Не зубочистка, страшная лишь для любителей носить тряпки.

Старик знал своё дело — снаряд с металлическим стуком вонзился аккурат в левую сторону кирасы. Только бронированный гигант не обратил на смертельную рану никакого внимания. Пожилого специалиста сдуло будто сухое пёрышко, отшвырнув к ближайшему шатру.

Твою ж мать!

Недаром у меня на душе закружился колючий снежный вихрь, предвещая большую беду. Эти движения, эта неукротимая мощь и полное игнорирование боли…

Эту падлу я уже видел. И даже дрался с ним.

Из горла сам собой вырвался то ли рык, то ли рассерженный клёкот. Вражеский чемпион повернул ко мне голову, посмотрев сквозь крестообразную прорезь на забрале. Тело прошило морозными иголками, словно заглянул в бетонный ДОТ с пулемётом. Таких воспоминаний у меня быть не могло, не иначе как сработала генетическая память. Мои предки всегда воевали за Отчизну — против кочевых орд, беспощадных осман или не менее жестоких европейцев. Французы, шведы, немцы… Кого к нам только не носило.

Про большинство Рюминых в основном ходили байки, за исключением одного декабриста и бравого прадеда, который имел награды от имперских, до советских. Только папаша решил, что служить ниже его дворянского достоинства, и занялся куда более прибыльным делом. А я вообще получился случайно и никогда не считал себя частью этого славного древа. Чисто маменькин сынок.

Но сейчас будто тысяча крепких мужских ладоней опустилось на моё плечо, пригибая к самой земле невыразимой тяжестью. Стальная чушка пронеслась надо мной, обдав хлёстким порывом воздуха. Ублюдок хотел и меня забейсболить, да не вышло. Гортань свело спазмом, но я всё равно хрипло вытолкнул оттуда одно-единственное слово:

— Осень!

После чего перекатился в сторону, чтобы не быть вмятым вместе с брошенным охотничьим арбалетом. Гигант орудовал самотыком на удивление резво, не обращая внимания на пару болтов, торчавших из спины. Всё, девчонки уже отстрелялись и в ближайшее время ничем помочь не могли. Все, кроме Двойки, молнией пронесшейся мимо ходячей горы металла. Её сумасшедшая атака стоила ей последнего вакидзаси, сломавшегося напополам, а следом и сама мечница едва не сложила голову, отпрянув лишь в последний момент. Подобный трюк даже в цирке не увидишь, разве что в кино, где каскадёров отдёргивают страховочным тросом. У девушкми-ниндзя его не было, но та всё равно скаканула спиной вперёд на зависть кузнечику.

Значит, до неё тоже дошло. Другой на её месте попытался бы нанести чуть больше вреда и погиб. Без вариантов.

И вновь чудовищный удар пришёлся в пустоту, выиграв мне пару лишних мгновений. Чемпион отвлёкся, ненадолго выпустив меня из виду. Умный на моём месте припустил бы прочь до самого побережья не