Верховенство мёртвых теней - Ария Атлас

– Как же Аймон таким родился? Ему просто повезло?

– Не совсем. До его появления последний раз подобную аномалию зафиксировали более трехсот лет назад. Родители Аймона верили, что они те самые избранные, кому уготована честь произвести на свет божество, которое изменит судьбу магического мира… – Гарцель откинулась на спинку рабочего кресла, сложив руки на животе. – Когда у них родился совершенно обычный маг-трансмансер, как его мать, то они решили взять дело в свои руки. Отец Аймона с помощью тайного ритуала пожертвовал жизнью, а взамен подарил сыну всю свою магию крови.

– И что же это за ритуал такой?

– Никто не знает подробностей, да и к счастью. Как я уже говорила, природа не позволяет нарушать баланс без последствий. Передав свою магию Аймону, отец обрек родных, наделенных магией крови, на смерть. Для такого мощного изменения в магическом равновесии пришлось забрать что-то более важное, чем жизнь одного человека. Целое поколение отцов и сыновей.

Чувствовал ли Иосиф… точнее, Аймон, вину по поводу того, как началась его жизнь? Что он вообще замышлял? Кого я выпустила на волю? Да еще и вручила одни из самых сильных артефактов в истории волшебного мира… Я горько усмехнулась. Ну и Хранительница же из меня вышла!

– Мора, ты не можешь сдаться сейчас. Да, мы вынуждены принять ограничительные меры, ты должна понимать, почему… Ты подорвала наше доверие. Мое доверие. – Гарцель вздохнула и разгладила юбку на коленях.

– И мне жаль, что я огорчила тебя, но если выбор стоит между вами и моей мамой, я всегда выберу маму!

Гарцель грустно улыбнулась.

– Но ее больше нет.

– Ты думаешь, я этого не понимаю? – крикнула я и бросилась в слезы.

Резко поднявшись со стула, я смела рукой книги, что стояли стопкой на углу. Гнев бежал по венам, горячий и непонятный. На кого я злилась? На Аймона? На Верховенства? На себя?

Без Империальной звезды энергия внутри тела не имела выхода. Все бурлило, вместо того чтобы соединяться с магией и делать меня сильной. Нет, теперь я слабая.

– Надевай на меня свой браслет, запри меня в тюрьме, делай что хочешь, только оставьте меня все в покое! – закричала я.

Гарцель без лишних слов закрепила на моем запястье браслет, горячий на ощупь, но при этом леденящий душу. Стоило волшебному замочку щелкнуть, магия исчезла. Я больше не чувствовала себя особенной. Я снова была пятнадцатилетней девочкой-изгоем в школе, которая не имела ни малейшего понимания, кем хочет стать в будущем.

– Что… что станет с Ратбоуном? – тихо спросила я, когда гнев сменился пустотой.

– Мы пришли к компромиссу. Так как между вами образовался завет, раз в две недели я буду снимать с вас обоих браслеты, чтобы ты могла его подпитать. Аклис перешла на попечение Джозетты.

Вина проколола сердце, а в горле саднило так, словно я наглоталась стекла.

– Когда я смогу увидеть ее?

Гарцель подняла голову, и взгляд ведьмы стал похожим на бушующий океан. Ледяной и неприступный.

– Аклис сама придет к тебе, когда будет готова. Не забывай, что именно ты привела ее к смерти в Доме крови, а затем снова бросила в чужом доме. В чужом мире.

Гарцель имела право злиться на меня, а Аклис и подавно.

– Я не была готова к ответственности, – сказала я, поджав губы.

– Это не избавляет тебя от последствий. Нам придется остановить Аймона, и ты будешь вместе с нами на передовой. Исправлять свои ошибки. А пока иди. – Она махнула в сторону двери. – И поешь чего-нибудь… На тебе лица нет.

Я развернулась и вышла из кабинета, ощущая каждый шаг. Ноги двигались с трудом, тело отяжелело, а внутри больше ничего не шевелилось.

Становилось понятно, почему остаться без магии – это наказание похуже тюремного заключения.

Я беспомощна и бесполезна. Я – обычный человек.

Ратбоун

Когда я вернулся в спальню и снова обнаружил ее в кровати, раздражение заполнило меня до краев. Мора спала большую часть ночи и дня, а каждый раз, когда я пытался ее поднять, она зажмуривалась и глубже зарывалась в одеяло.

Она ничего не ела и практически не пила уже третий день. И я не знал, что с этим делать.

Кто-то тихо постучал. За дверью стояла Киара. Сестра без приглашения вошла в комнату и остановилась у кровати. Присев на корточки, она нежно погладила Мору по волосам.

Я едва не поперхнулся слюной от такого неожиданного жеста.

– Как она? – прошептала сестра.

– Не встает, отказывается есть.

Киара нахмурилась:

– Если позволишь взять ее кровь, могу заставить.

– Чего? Да ни за что! Я и так уже позволил в тот раз. Я был не в себе от страха.

– Ей скоро станет плохо от обезвоживания. Она потом тебе спасибо скажет, – пожала плечами Киара.

Она могла с легкостью отобрать у Моры выбор. Когда подобная жестокость стала казаться Киаре безобидной? Что произошло с ней в Доме крови?

– Нет, Мора не… К тому же как ты собралась применить к ней магию, если на тебе браслет?

Вспомнив об ограничении, сестра поморщилась.

– Черт! Я и забыла.

– Как это ощущается? Браслет, он… неужели ты совсем не чувствуешь магию? – спросил я. – Я уже и забыл, каково это вообще. Сила Моры другая.

Киара поднялась с пола и отряхнула джинсы.

– Мне не впервой. Ульрик всегда надевал на меня браслет после того, как я ездила к тебе в замок. Иногда он еще и пускал мне кровь, вот это было действительно неприятно. – Ее тон звучал обыденно, но слова вызвали армию мурашек.

Сначала у меня онемел язык, но затем гнев охватил все тело, и я зашипел:

– Он делал что? Почему же ты раньше мне не рассказала?

Она резко обернулась.

– И что бы ты сделал?! Если бы ты только появился в Доме крови, тебя бы тут же арестовали или, хуже того, убили. После вашей с Морой выходки в оружейной он приказал больше не церемониться, и плевать там все хотели на твое происхождение.

Я смял сестру в объятьях, но она сжала кулаки, отказываясь обнять меня в ответ.

– Все позади…

– С чего бы это? Я снова в браслете, но теперь еще и вы с ней… – горько усмехнулась Киара.

И тут Мора резко скинула одеяло с головы.

– Не могли бы вы болтать в другом месте? – злобно проговорила она.

– Р-р-р… А у нашей ведьмочки когти! – воскликнула Киара. – Такой она мне нравится больше!

Мора фыркнула и отвернулась к