Посол - Всеволод Бобров

— Но куда делись остальные?

— Возможно, рой переработал их? Может быть такое?

— Может, — согласился со мной искин. — У нас имеются подобные данные, но они касались не настолько масштабных событий, там были единичные случаи, когда рой перерабатывал одних особей в другие в соответствии с новыми задачами, если не было другого выхода. Но ни разу не упоминается что-то настолько грандиозное. Однако если допустить, что такое возможно, то это объясняет, почему мы больше не обнаружили таких кораблей. Вот только совсем не объясняет, почему в системах никаких следов добычи ресурсов. Допустим, органику они взяли с ковчегов, но им требуются и различные минералы и металлы, и много.

В ответ на это лишь развожу руками, мне нечего ответить.

— А почему он так минерализовался? Он сейчас по своему составу больше похож на какой-то астероид, а не на корабль роя, — спрашиваю о том, что не дает мне покоя. Это даже не мертвая плоть или хитин какой-нибудь, судя по сканированию, а нечто совсем иное.

— Мы с таким еще не сталкивались. Возможно, это из-за воздействия космоса и времени. Может, причина еще в чем-то, нужно больше данных. И не стоит отбрасывать версию, что он изначально был таким. Если наши предположения верны, то на таких ковчегах рой прибыл в нашу галактику из какого-то другого места. И неизвестно, сколько длился их полет. Десятки, сотни лет? «Живой» корабль такое мог и не выдержать, поэтому они использовали такой.

— Возможно, — задумчиво отвечаю искину. Его слова звучат логично. — Но если они сразу были такие, то куда делись? Почему мы нашли только этот один?

— Улетели куда-то дальше? Рой разобрал на нужные минералы? Вариантов немало.

— Думаю, нам стоит заглянуть туда, — произнесла Арти, кивнув на ковчег.

— Согласен, это будет не лишним. На сканировании присутствуют некоторые аномалии. Было бы неплохо взять физические пробы, образцы, — поддержал ее искин корабля.

Заманчиво, что уж отрицать.

— Там есть признаки жизни?

— Ничего не засекаю. Если и есть, то совсем немного или не в активном состоянии. Рой же может находиться в спячке, и в таком состоянии жуки практически мертвы.

— Так что делаем? — спросила у меня Арти.

— Ладно, заглянем туда одним глазком, посмотрим, что к чему. У нас есть необходимое оборудование для исследования?

— Есть, — ответил мне искин.

— Тогда полетели.

Возможно, не самая лучшая идея, но мне интересно. Интересно посмотреть изнутри на этот странный корабль. Неужели рой в самом деле на нем прибыл в нашу галактику? И ладно бы только это, можно было бы попытаться проявить благоразумие и стойкость, так еще же Арти и искин тоже хотят туда. Сложно устоять. Да и не вижу большого смысла, корабль роя выглядит мертвым, в системе больше ничего нет.

Немного пролетев вдоль него, мы осторожно зашли в один из его ангаров, или что это такое. В любом случае мы куда-то залетели и остановились там. Визуально это похоже на какую-то пещеру с несколькими проходами разного размера, ведущими дальше вглубь корабля.

— Готовы? — спрашиваю, когда мы закончили снаряжаться.

Искин и «котенок» на корабле остаются, а все остальные, включая и дроидов, отправляются на корабль роя. Небольшую часть оставим у нашего корабля, пусть следят за обстановкой на всякий случай, а остальные отправятся дальше и потащат на себе все необходимое для исследований оборудование. У нас пусть и не исследовательский корабль, но пару ящиков разного нужного кто-то умный и догадливый засунул нам в трюм, минимальный набор имеется.

Слияние проинформировано о нашей находке и планах, оно сейчас на прямой связи с нами, внимательно следит за происходящим. Не сказать, что оно так уж одобрило нашу затею, лучше было бы, займись этим специализированный научный отряд как минимум. Но оно признало, что глупо упускать такую возможность в наших условиях, мало ли что рою взбредет в голову, этот корабль может и не дождаться ученых.

— Готовы, — раздалось в ответ, в том числе и от «котенка», который, уловив начавшуюся движуху, проснулся и высунул из своей каюты любопытную морду. И был сразу же припахан, будет сидеть здесь и следить за обстановкой с помощью своих способностей.

— Раз готовы, тогда начинаем, — говорю и отдаю дроидам приказ выдвигаться.

Они первыми покинули корабль и ловко разбежались по его корпусу. Затем мощный толчок ногами, и они полетели во все имеющиеся тут проходы. Часть дроидов отправится на разведку, а мы с оставшимися пойдем в проход, ведущий в, возможно, интересное место, если верить сканированию. Места, куда нам нужно заглянуть, искин уже отметил и разработал маршрут. И побродить нам придется немало.

Выбравшись на корпус корабля, активирую магнитные ботинки и спокойно дохожу до нужного места на нем. Гравитации здесь нет, так что придется извращаться. Затем толчок ногами, и лечу в нужный проход. Там уже ждут дроиды, немного осмотревшись и никакой угрозы не обнаружив.

Пара мгновений полета, и я влетел в туннель. Ухватившись за дроида у стены, торможу и жду Арти.

— Отправляемся на исследование корабля роя? — спрашиваю у нее, когда она оказалась рядом.

— Спрашиваешь еще.

— Тогда полетели дальше.

И мы в окружении дроидов начали углубляться в корабль роя, внимательно обшаривая все, что встречается, лучами фонарей и различными датчиками, встроенными в дроидов и нашу броню.

Волнительно как-то немного, не каждый же день у меня такое. Но нельзя не заметить, что в последнее время мне как-то слишком везет на разные ковчеги. Ковчег крэев, теперь этот…

Глава 18

Если бы не знал, где именно мы находимся, подумал бы, что уже битый час бродим по какой-то сети пещер. Изнутри корабль роя выглядит как та самая сеть туннелей и пещер, словно мы не в космосе ходим по космическому кораблю, пусть и странному, а шляемся на какой-то планете по подземельям. Темно, ни хрена не видно, и все вокруг каменное. Единственное отличие — невесомость и отсутствие пригодной для дыхания атмосферы. Хотя последнее встречается и на планетах, так что не подходит, наверно.

Этот корабль… он непонятный. Сколько мы здесь уже времени, а хоть чего-то, что могло бы указать, что это именно космический корабль, а не что-то другое, нам так и не встретилось. Ладно то, что нет привычных для космических кораблей элементов — никаких дверей, геометрически правильных коридоров, еще чего-то — и все внутри выглядит так, словно это нечто природное, однако это же рой, он пошел по другому пути, и необычности увиденного глупо удивляться. Но все же хоть какое-то