Император-беглец. Наемник - Виталий Свадьбин

— Ну а вы, что за голуби сизокрылые? — задал я вопрос тому, что широкоплеч.

— Я, кузнец Вавила Коваль, а это мой племянник Иван Коваль, старшего брата сын. Попали к татарам во время набега, повязали нас черти степные, продали на галеру. А сюда вместе с казаками попали, — степенно пояснил Вавила.

А вот кузнец — это интересно.

— В чём мастерство имеешь? Или только подковы лошадям ковал? Племянник твой что может?

— Не только подковы, могу пистоль починить, мы на Дону жили, казаки не раз обращались. Ванька у меня в помощниках ходил, — ответил Вавила на мой вопрос.

О как, два кузнеца ещё интересней.

— Выкуплю вас, пойдёте ко мне служить? — спросил я, обращаясь ко всем.

— Хрен редьки не слаще, всё одно в рабах ходить, — недовольно сказанул казак Поруба.

— От чего же в рабах? Вольную дам, у меня в отряде рабов не держат.

— А не боишься, что в побег уйдём? — спросил казак, которого назвали Семён Кольцо.

— А вы мне крест целовать будете в том, что служить верно станете. Я смотрю, нательные крестики у всех сохранились, значит православные, — усмехнулся я.

В общем сговорились со всем десятком. Все без исключения готовы клятву православных христиан дать, если их в вере ограничивать не буду.

— Господин хороший, а чем у тебя вольные наёмники занимаются? Может не способны к такому? — этот вопрос задал Степан Поруба.

— Почти тем же, чем ты, будучи казаком занимался. Но учить вас придётся, о том сами позже убедиться сможете. Скажу сразу, я предательства не люблю. Кто меня предаст, с тем разговор короткий, долой голову с плеч. Так что думайте сейчас, чтобы потом не плакать. В отряде есть англичане, шотландцы, литвины, даже индеец есть из Америки. Придётся вам язык учить, да не один. Думайте пока торговец сюда идёт потом поздно будет, — сразу поставил я условие.

Никто не отказался, причины тоже понятны. Что их здесь ждёт? За непокорность рано или поздно забьют до смерти плетями. Вскоре подошли Копытов и работорговец.

— Ну и что высмотрел? — спросил я Копытова на испанском языке.

— Пятеро годные, все из улан[11]. Хотя нет двое из безземельной шляхты, двое из рядовых уланов, а один литвин, но из воинов. Попали в плен к османам во время пограничной стычки, пять лет в плену мотаются. С галеры османской их продали, а потом сюда привезли, говорят, что саблей владеть умеют, из пистоля стрелять тоже, — ответил Копытов.

Итак, пятнадцать человек можно выкупить, остальные слишком измученные, не привлекли моего внимания.

— Говорил с ними, что обратного пути от нас не будет? — спросил я Копытова.

— Говорил, согласны, даже клятву готовы дать, — ответил Иван Миронович.

Теперь мне предстоял торг с работорговцем. Ушли к нему в сараюшку, что он называет домиком. Торговались отчаянно, что я, что англичанин. Полчаса не меньше. В конце он мне уступил рабов по три гинеи за голову. Я велел снять с них кандалы и цепи. Возвращались мы во главе бродяг, бывших рабов, а теперь членов моего отряда.

Весна-лето 1766 год. Восточная Индия. Хуан де Суньига.

Барон Роберт Клайв помог нам с территорией. Да не абы с какой, а с кузницей и приличными дворовыми постройками. Кроме этого, имелось что-то вроде казармы и отдельный домик, где поселились я и Копытов. В кузнице за изготовление нового оружия трудились Томас с Эриком, а кузнец Вавила со своим племянником помогали им. Дело хоть не быстро, но двигалось. Томас Финли действительно оказался талантливым оружейником, дурак его бывший работодатель, что вовремя не рассмотрел пацана. Пятнадцать выкупленных рабов пришлось откармливать, поставив их на усиленный паёк. Первую неделю бывшие рабы смотрели на ежедневные тренировки моих бойцов. Сначала скептически хмыкали, но потом, после второй недели, усмешки пропали. Особенно когда рядовой боец ирландец Патрик Риган повалял всех казаков, как несмышлёных пацанов. Я ни для кого не делал исключение в отряде в плане тренировок, только Джекинс и Дюран к такому делу не привлекались, а вот оружейники и кузнецы тренировались со всеми, хоть и чуть меньше, всё же работа их отвлекала. Логан понаблюдал за казаками, поговорил с ними через Копытова, да и взял их к себе в разведку. Здесь у ирокеза казаки взвыли, но я напомнил им, что клятва дана и обратного хода нет, только вперёд ногами[12]. Пришло пополнение в отряд из наёмных солдат-европейцев. Те, что отслужили срок в Ост-Индской компании, но убраться из Индии не успели. Мои десятники Брайс и Грегг привели полсотни человек. Приводили больше, но я часто забраковывал. Мне нужны такие, которые пойдут за мной хоть на край света. Из вновь прибывших были шотландцы или ирландцы, народ опытный. Переучивать всё равно пришлось, так как я своих учил воевать по-новому, неизвестна пока в этом времени тактика, которую я пытаюсь создать. Произошло движение по карьерной лестнице в моём отряде. Алан Брайс и Глен Грегг стали командирами полусотни, но проще я их назвал командирами взводов, о чём всем объявил, а Глен и Алан стали взводными. У меня пока правда не набиралось сто бойцов, но думаю, что наберём со временем. Отряд насчитывал всего девяносто три человека, но из них Дюран слуга, а Джекинс скорее наш торговец. Томас и Эрик оружейники, Вавила и Иван кузнецы. Итого реальных бойцов всего пока восемьдесят семь человек. Да и то, новеньких всех надо обучать новой тактике. Особенно казаков и уланов. Саблями они машут знатно, но они кавалеристы, а у меня пока лошадок не наблюдается. Бегаем марш-броски, тренируем ноги. Боевая учёба двигается. Не скажу, что без трудностей. Особенно бывает ворчат бывшие кавалеристы, но до серьёзных противостояний не доходит. Дисциплина и правило: командир всегда прав, а если командир неправ — смотри пункт первый, командир всегда прав. Я вообще начал разрабатывать боевой Устав. Ну как разрабатывать? Много взял из того, что мне когда-то вдалбливали на военной кафедре, в прошлой жизни. Оружейники хорошо продвинулись, к концу мая они собрали три пистоля с преломляющимся стволом, пока одноствольные. Помогло здорово то, что в городе Мадрас есть плавильные печи, где выполнили литьё сменных зарядных камор. Именно они заряжаются порохом и пулей, плюс для герметичности заливаются воском. С правой стороны зарядной камеры установлена часть замочной доски с пороховой полкой, огнивом — крышкой пороховой полки и