Возрождение клана - Джон Демидов

Тем временем мы свернули в очередной переулок, прошли мимо нескольких домов, и в конце концов Бругида остановилась у довольно обшарпанного, но добротного здания, над входом в которое висела покосившаяся вывеска с едва различимыми буквами: «Копьё и кружка».

Изнутри этой таверны до нас то и дело доносились гулкие голоса, звон посуды и чей-то пьяный смех, что ни капли не смутило мою сопровождающую, которая даже не думая утруждать себя стуком, смело толкнула входную дверь и сказала:

— Заходи, Кейрон… Это здесь.

Внутри действительно было очень шумно, и пахло ровным счетом так, как пахло в большинстве таверн царства Сиалы — дешёвым элем, жареным мясом и конечно же потом давно не мытых тел. Оглянувшись вокруг, я увидел, что за многочисленными столиками сидели разумные самых разных рас — люди, эльфы, дворфы, несколько орков, но всех их объединяла одна общая черта — все они были вооружены.

На одной из стен таверны, прямо напротив входа, висела огромная доска контрактов — точная копия той, где я когда-то неимоверно давно брал задание на очистку кургана, и ее наличие внутри таверны лучше любых слов сказало о истинном функционале этого здания.

Тем временем Бругида, не обращая абсолютно никакого внимания на царящую здесь обстановку, уверенным шагом направилась к барной стойке, и мне не оставалось ничего иного, как последовать прямо за ней, стараясь не спровоцировать никого из местных обитателей — не потому, что боялся кого-то из них, а потому, что просто не хотел привлекать к себе лишнего внимания.

За стойкой заведения стоял бармен — высокий, лысый мужчина с массивной челюстью и татуированным лицом. Он лениво наблюдал за залом, а когда наконец заметил Бругиду, то тут же отложил кружку и криво усмехнувшись, сказал с отчетливо слышимым уважением в голосе:

— Надо же… Сама Бругида на пороге моего заведения! Давненько я тебя не видел, малышка! Слышал, ты теперь большая шишка в этом своем подполье? Поздравляю тебя!

— Корн, не так громко… — буркнула дворфийка, украдкой оглядываясь по сторонам, сразу после чего сказала:

— Я вообще-то к тебе по делу пришла! Есть тут у тебя кто-то, кто давно находится в поисках нормального контракта? Я готова предложить отличную работенку, вот только там придется давать клятву привязки. По-другому — никак.

Бармен, услышав ее последние слова, несколько ошарашенно замер, а его и без того суровое лицо стало каменным. Он посмотрел на Бругиду долгим, тяжёлым взглядом, потом перевёл его на меня, и медленно сказал:

— Если бы я тебя не знал, Бругида, я бы подумал, что ты сейчас насмехаешься надо мной, однако я знаю тебя слишком хорошо, поэтому всё же спрошу… С чего ты взяла, что хоть один свободный наёмник согласится отказаться от собственной свободы? Клятва привязки — это совсем не шутка! Она приносится один раз и на всю жизнь! Разумный, который приносит ее, добровольно вверяет свою жизнь в чужие руки и отказывается даже от малейшего права выбора! И неужели ты думаешь, что кто-то из этих ребят, — он обвёл рукой зал, — добровольно на это пойдёт?

— Я не думаю, — совершенно спокойно ответила Бругида. — Я просто спрашиваю.

— Ну, тогда я тебе так отвечу, — усмехнулся Корн и тут же продолжил:

— Ни один из этих ребят не пойдет с тобой на таких условиях, даже если ты предложишь им целые горы филок. Ты прекрасно знаешь, что все собравшиеся здесь — это свободные наёмники. Они уже привыкли к тому, что сами себе хозяева, и никогда не откажутся от этого.

Я же слушал этот разговор и одновременно оглядывал зал, внимательно всматриваясь в лица местных посетителей и слушая их разговоры. Чем дольше я это делал, тем отчетливее понимал, что с этими разумными мне совсем не по пути.

Нет, у меня не было никаких сомнений в том, что они были достаточно сильно и сработаны между собой, тем более, что от некоторых из них веяло такой мощью, что у меня даже мурашки бегали по коже.

Все эти разумные были уверены в себе, в своей силе, и в своих взглядах на жизнь, но вот найми я их — и что дальше? В клан их принять не получится, а без этого риск утечки критически важной информации слишком велик. А принять в клан я их смогу только после клятвы, без которой они в любой момент могли уйти или, что гораздо хуже, продать меня тем, кто спит и видит — как бы поймать и прибить монарха тени…

Как только я пришел к такому умозаключению, то тут же коснулся руки Бругиды, которая увлекшись спором с Корном, даже не заметила этого, и мне пришлось усилить нажатие, сразу после чего она резко обернулась, и раздраженно посмотрев на меня, прошипела:

— Ты что-то хотел, Кейрон⁈

Отрицательно покачала головой, я кивнул в сторону выхода и тихо сказал:

— Пойдём отсюда… Для моей задумки здесь и правда нет никого подходящего.

Бругида посмотрела на меня долгим взглядом, потом вздохнула, и согласно кивнув, повернулась к Боргу, после чего коротко сказала:

— От тебя я таких слов не ждала и знай — я с тобой ещё не закончила!

— О-о-о… — протянул на это бармен, и усмехнувшись сказал:

— Зная тебя — ты ещё и не начинала.

Бругида не стала ничего отвечать на очередную провокацию, а просто взяла меня за рукав, и стремительно потащила в направлении выхода.

Когда мы вышли на улицу — она несколько минут просто стояла с закрытыми глазами, глубоко дыша, а я ей не мешал — понимал, что после столь экспрессивной беседы ей нужно успокоиться. Спустя некоторое время она наконец выдохнула и сказала:

— Как же меня бесит этот харш! Знаешь, Кейрон, спасибо, что вытащил меня оттуда. Ещё минута, и я бы врезала этому самодовольному болвану!

— Не за что, — ответил я. — Я понял, что эти свободные ребята мне совершенно не подходят, а потому и решил избавить тебя от лишних нервов.

— Свободные — это ещё очень мягко сказано, — усмехнулась Бругида. — Они — самые настоящие волки-одиночки, и если вдуматься, то зря я наверно тебя сюда повела… Таких хорошо брать на разовые контракты, а тебе же явно нужно что-то другое.

— Это ты хорошо подметила, — кивнул я, сразу после чего переключился:

— А потому было бы очень неплохо, если бы ты показала мне тех, кто сейчас выставлен на торги. Не как наёмники, а как… товар.

Бругида вздохнула, а потом ответила:

— Ладно, пойдём. Только сразу тебя предупреждаю — это далеко не самое приятное зрелище.

Она уже сделала несколько