Рунный маг - Андрей Uknown Ефремов

— Оставила маячок у ворот первой башни, — вышла на связь Ведьма спустя час. — Обстановка напряжённая. Нежити не так много, но артефактов повсюду просто немерено. Выдвигаюсь ко второй точке маршрута и буду ждать решения инквизиторов там.

— Принято, работай, — коротко ответил я.

Мы тоже не сидели без дела. Вэйнирис, которому в этом мире не надо думать о балансе, разошёлся на полную катушку и начал усиливать конструкцию башни рунной магией высшего порядка. Понятное дело, за пару часов превратить строение в неприступную крепость невозможно, да и материалы, которые использовались для строительства, мягко говоря, не идеальные, но повысить выживаемость и радиус поражения башни Вэйнирису удалось.

Я даже пожалел, что набрал на Перекрёстке не так много камня. После всех трат хватит максимум на две башни. Ну или на три, если снизить концентрацию такого уникального ресурса до трети. В общем, надо будет поговорить на эту тему с месси Улинэ и вместе провести расчёты.

Астар появился вовремя. Шесть человек уверенно двигались к башне по центральной улице, но что-то мою интуицию всё же напрягало. Что-то было не так, но я никак не мог понять, что именно. Только когда сознание кольнули тысячи иголочек, я понял, какую подлянку мне подкинул Астар. Он привёл на встречу своего брата, короля Астарты.

— К нам идёт Астерис. И он знает, что внутри башни есть одарённый, — витиевато выругавшись, сообщил я друзьям, и их лица вытянулись от изумления. Мда, такой подставы не ожидал никто. — Что будем делать?

— Бежать уже смысла нет, — начал вслух рассуждать мессир Элиот. — Наших лиц Астерис увидеть не сможет, значит, может подумать, что перед ним одарённый из другого королевства. Тем более что и порталом мы воспользовались явно не астартским. Надо выслушать его. Вдруг он пришёл помочь. Прорыв Метаморфа в наш мир ему точно не нужен. Неуязвимость короля — это очень мощный козырь.

— Вот и незачем было выпускать этого джина из бутылки, — недовольно буркнул я.

— А он не попытается тебя убить? — насторожилась Альвия.

— Вряд ли, — немного подумав, ответил я. — Если инквизиторы включат своё поле подавления, то и дар Астериса перестанет работать. А под нашим контролем останется башня. Король в этом случае рискует гораздо больше, ведь я тоже могу активировать поле подавления и напасть.

— Четыре магистра и один архимагистр смогут защитить Астериса и вывести его за пределы радиуса действия поля подавления, а дальше уже заработает абсолютная защита, и они отступят, — проговорил мессир Элиот. — Разве что Вэйнирис может переломить ход сражения, но ему нельзя вмешиваться в разборки одарённых даже в другом мире. Так что у нас патовая ситуация, и они это понимают.

— Значит, надо поговорить и понять, чего они хотят, — пожал плечами я.

— Будь осторожен, Солт, — прижалась ко мне Альвия. — Если Астерис догадается, с кем говорит, то у всех нас начнутся очень серьёзные проблемы.

— Я всегда осторожен, любимая, — улыбнулся я. — Но если не решить проблему с Метаморфом, проблемы начнутся у всего мира.

С этим утверждением спорить никто не стал, и обсуждение свернулось само собой. Мы просто наблюдали, как группа врагов, а в том, что Астерис нам враг, никто не сомневался, приближается к башне. Сейчас у нас общая цель, и, возможно, мы сможем на некоторое время отринуть все разногласия и, объединив усилия, обезопасить мир от Метаморфа и его осквернённых тварей.

Инквизиторы остановились у защитного барьера и демонстративно посмотрели наверх: мол, открывайте дверь, мы знаем, что вы там. Кивнув Альвии, переместился на первый ярус башни и вышел через дверь встречать гостей. Вэйнирис шёл следом, хотя мы об этом не договаривались. Ладно, пусть так. Астерис сто раз подумает, прежде чем вступать в открытую конфронтацию с Ушедшим.

— Я звал только инквизиторов, — наплевав на выступившего вперёд и собирающегося что-то сказать Астериса, обратился к стоящему чуть позади Астару я.

Ну да, наглость несусветная, вон как глаза короля яростно сверкнули, но я из другого мира и не обязан испытывать пиетета к местным монархам, тем более что, с моей точки зрения, они этого и не заслужили.

— Мой брат принял верное решение, рассказав о твоём предложении, — с достоинством произнёс король Астарты. — Кому, как не сыну, надо исправить ошибку, совершённую отцом.

— И какую же ошибку совершил император? — нейтральным тоном поинтересовался я.

— Это Атол нашёл сосуд с сущностью Метаморфа в руинах дворца Города Мёртвых, а потом и освободил древнюю сущность из заточения, — произнёс Астерис, и я не почувствовал в его словах лжи. — Отец был уверен, что удержит эту сущность под контролем, но всё вышло иначе. У любого договора есть свой срок. Метаморф позаботился об этом заранее. Он обещал своему освободителю три желания, но умолчал, что время озвучить их ограничено. Освободив Метаморфа, отец запустил таймер обратного отсчёта. Эта сущность освободилась бы в ближайшее время в любом случае. Я лишь воспользовался возможностью получить от этого выгоду. Скажи, ты бы поступил иначе?

Хм, и это тоже правда. Ложь или увиливание я бы почувствовал. Получается, что Астерис действительно явился помочь исправить ошибку отца. Ну, как минимум это одна из причин. Фигуры такого уровня всегда думают на несколько десятков шагов вперёд.

— Я буду работать с тобой лишь в том случае, если мы поклянёмся не пытаться отобрать дары друг у друга, пока находимся в этом мире, — проигнорировав вопрос короля, проговорил я.

— Согласен, — не стал долго думать Астерис. — Наше противостояние не имеет ничего общего с текущей проблемой. У тебя есть конкретный план?

— Вначале клятвы, потом план, — поставил своё условие я.

— Клянусь перед лицом божественного наблюдатели, что ни я, ни мои спутники не нападут первыми на вас в этом мире до тех пор, пока проблема с проникновением Метаморфа в Колыбель Миров не будет окончательно решена. Данная клятва вступит в силу после принесения аналогичной со стороны моего собеседника, — произнёс немного изменённый вариант клятвы Астерис.

Ладно, меня устроит и такой вариант. Хотя формулировка о ненападении в этом конкретном мире была бы предпочтительнее.

— Слушайте моё предложение, — повторив текст клятвы, проговорил я и начал посвящать гостей в наш план.

Меня не перебивали и выслушали очень внимательно. По лицу Астериса было видно, что он не понимает главного: каким образом я собираюсь запечатать Метаморфа в этом мире. Я специально до последнего не говорил об этом, но тянуть дальше было уже нельзя.

— Как правильно заметил Астар, изменить настройки портала может лишь Ушедший, — перешёл к самому щекотливому моменту я. — Так