Наследие - Сергей Александрович Ким

…Утром всех оперативно привели в порядок. Машины отмыли после дороги, причём для этого привлекли аж нескольких магов, а федералов просто заставили прилично выглядеть. Главным пострадавшим себя считал Вяземский, которого решили сделать козлом отпу… то есть главным действующим лицом со стороны РФ. Несмотря на все его ворчания, майора упаковали в парадную форму со всеми регалиями — медали, ордена, аксельбанты и даже фуражку генеральскую не забыли.

Впрочем, конкуренцию по страданиям ему могла составить принцесса Афина, которую под не менее протестующее ворчание вытряхнули из привычного доспеха и походной одежды и заставили облачить в торжественное одеяние для триумфа. То есть в белоснежную тунику, расшитую золотом, и пурпурную тогу, а на голову водрузили лавровый венок. При этом если Вяземский мог и дальше перемещаться на броневике, просто как на параде высунувшись по пояс в люк, то принцессу выгнали в специальную квадригу — белоснежную, богато украшенную золотом, и запряжённую четвёркой белоснежных же коней.

Триумф начался.

Колонна вошла в Александрополь через северные ворота и начала движение к императорскому дворцу. Для иного триумфатора, пожалуй, ограничились бы более скромным проездом по одному из столичных ипподромов или амфитеатров, но заслуги принцессы были признаны настолько весовыми, что её решили удостоить чести, что не выпадала ни одному из полководцев уже многие даже не годы, а десятилетия.

Народу на улицы высыпало, конечно, просто жуть — складывалось ощущение, что собрался едва ли не весь Город-на-Холме. Хотя может это и было недалеко от истины — всё-таки значимыми триумфами народ Города-на-Холме не баловали… Да уж давненько не баловали. Войны-то случались, но так — не войны, а скорее пограничные конфликты. А вот чтобы как встарь: с битвами на десятки тысяч воинов, с разгромом врага, богатой добычей и новоприсоединёнными землями — такого не случалось уже не один десяток лет.

Императорская казна не поскупилась ради члена фамилии — впереди шли герольды и ликторы, громко и чётко объявляющие о подвигах триумфатора. Затем шла парадная коробка преторианцев, далее двигалась сама принцесса, одной рукой хватаясь за поручень, а во второй держа церемониальный скипетр. Конечно, можно было бы и не держаться, но дороги в столице всё же не были идеально ровными, а позорно вылететь из колесницы было бы просто ужасно. И это ещё несмотря на то, что она была оснащена самой лучшей рессорной подвеской, что только можно было сделать. В целом эта колесница была чем-то вроде аналога ЗИЛ-41041 — кабриолета, на которых принимали парады на Красной Площади, и потому отличалась максимально мягким и плавным ходом. И как и в случае с парадным кабриолетом, лично управлять колесницей не требовалось — для этого был специально обученный возница.

Следом за принцессой маршировали музыканты, а следом двигалась колонна бронемашин с флагами — российскими и новоримскими, которые уже успели пошить на всякий случай. Головным шёл камаз-«тайфун», из люков в крыше которого торчали Вяземский и Эрин. Разведчик сдержанно приветствовал новоримлян, а вот апостол активно махала руками и вообще была максимально довольна.

С неба сыпались цветочные лепестки, которые разбрасывали с крыш расставленные по пути следования маги, и они же явно немного подправили погоду. Если ночью и перед рассветом было довольно пасмурно и даже пару раз морось капнула, то сейчас было солнечно, пусть и немного облачно.

— … разбила банды разбойников и сокрушила предавших своё слово мятежных нобилей… — вещали тем временем герольды, усиленными магией голосами.

— … в битве под градом Дорпат сокрушила силы Северной Орды и презренных Тёмных, посекла варваров без счёта и Падших сразила многие десятки…

Там, конечно, одни имперцы не воевали, но и одни федералы, быть может, тоже не справились. А для красного словца можно и засчитать эту победу персонально принцессе.

— … огнём и мечом прошла до самой Стены, приводя к покорности северных варваров, карая врагов и утверждая власть Империи на новых землях…

Да и тут имперцы в одиночку бы не справились, конечно, но кто знает, как всё было на самом деле, тем не до въедливости. Федералам, в принципе, плевать кому достанется слава за завоевание трёх стойбищ в лесотундре — за выполненные задачи они свои награды получили. Дружинникам Ханвальда — тоже всё равно, они на новых землях обживаются да взятую добычу считают. Да и в расчётах между Империей и Федерацией всё вполне чётко прописано, кто, как и кому помог, а обычным новоримлянам можно и подать ситуацию, как победу Империи Людей.

В принципе, имперцам хватало — они радостно приветствовали триумфатора Афину и с интересом глазели на диковинного вида самоходы. О гостях из далёкого Отечества слухи ходили уже давно, но тут их наконец-то довелось увидеть живьём. Но каких-нибудь нобилей из Аравии или Южного Предела скромный облик федералов впечатления не произвёл бы, но столичным имперцам явно пришлась по духу единообразная и строгая экипировка людей в зелёном.

Неспешное движение парадной колонны заняло не один час, прежде чем триумфатор достигла площади перед воротами императорского дворца и стоящего рядом небольшого возвышения с широкой лестницей — почти что ступенчатой пирамидой. На её вершине стоял его величество император Клавдий собственной персоной, одетый торжественно, но не слишком вычурно — скромная императорская корона, украшенная огромными алмазами, некогда вырванными из диадем иерархов Ночных Царств, пурпурный плащ с парой массивных золотых брошей, великолепной работы кираса с золотым орлом и длинная белая туника, расшитая по низу золотом. По левую руку стоял благообразный старец в простой белой тоге, опирающийся на массивный золотой посох — архижрец Единого. По правую руку — императрица Лариссия в простом, но изысканном платье изумрудного цвета и древней диадеме в виде переплетённых золотистых ветвей. Рядом с постаментом собралось и несколько десятков сенаторов в парадных тогах с алой каймой и церемониальными копьями-посохами.

Колесница ювелирно точно остановилась подле постамента, Афина ступила на брусчатку площади и начала подниматься вверх. Не достигнув пары ступеней, принцесса остановилась и слегка склонила голову перед императором.

— Империя и граждане Нового Рима, — звучным голосом, явно усиленным магией, начал Клавдий, — сегодня мы чествуем выдающегося гражданина и славного полководца Империи! Усмирительницу мятежа в Восточном Пределе и его верного стража, хранительницу порядка и победительницу Северной Орды. Ту, что привела к покорности целых три варварских унии и сокрушила множество Тёмных отродий. Проницательного дипломата, что смогла заключить договор с нашими братьями из легендарного Далёкого Отечества. И целого дня не