Не дёргайся, граф! Снимаю! - Светлана Томская

Ох, едва ли. Дело, как оказалось, прибыльное, куда прибыльнее, чем работа того же дяди в присутствии. И то, что не удалось получить через брак с Катей Вересаевой, купец вполне может рассчитывать организовать самостоятельно, посчитав несовершеннолетнюю девицу слабенькой конкуренткой. А я точно слабенькая?

То ли чай оказался горячим, то ли внутри у меня закипело, но в области сердца разлился жар.

Богатых родителей у меня нет, но и продавать себя замуж желания тоже нет. А значит, мне нужна «Свѣтопись Вересаевъ», независимо от того, останется в ней Карл Генрихович или нет.

— Может, и так, — согласилась я, делая ещё глоток.

Пожалуй, воздержусь пока откровенничать.

Карл Генрихович кивнул, надкусил пирожное и удовлетворённо хмыкнул:

— Кондитерскую Штольца никто не может превзойти.

Вот и мне нужно, чтобы мою «Светопись» никто не превзошёл.

— А скажите, Екатерина Павловна, вот вы упоминали про сухой желатиновый процесс во время прошлой встречи. Вы нашли что-нибудь конкретное в тех журналах?

Точно, мы же уже говорили об этом. Я поставила чашку на стол и прямо посмотрела в глаза фотографу.

— А скажите, Карл Генрихович, — отзеркалила я, — насколько вы привязаны именно к «Светописи Вересаев»?

Фотограф положил пирожное на тарелку.

— Понимаю ваш вопрос, Екатерина Павловна, и отвечу прямо. Я с Павлом Александровичем, почитай, пятнадцать лет проработал, и немало было споров о том, стоит ли жертвовать стилем ради большей доходности. И ваш батюшка всегда держался того, что доброе имя и узнаваемый стиль куда значимее сиюминутной прибыли. А в итоге именно такой подход и сделал «Светопись» известной в Светлоярске. Да и столичные гости не гнушаются заказывать здесь свои портреты.

Это были правильные рассуждения, но мне требовался ответ на мой вопрос. И я терпеливо ждала.

— Скажу честно, если «Светопись» закроется — да, я буду искать другую работу, потому как мне, как и любому человеку, семью кормить надобно. — Карл Генрихович развёл руками. — Не исключаю, что могу пойти и под начало Шубина. Но… если вы не отступитесь, я готов вам помогать и буду держаться вас, пока «Светопись» существует.

Ну а чего я ожидала?

— Спасибо за честность, Карл Генрихович. Я со своей стороны сделаю всё, чтобы отец мной гордился. Давайте отложим пока разговор о сухом процессе.

Фотограф понимающе улыбнулся.

— В таком случае рассчитывайте на мою помощь, Екатерина Павловна. Я буду надеяться, что у вас получится. И для начала вы спрашивали мой рецепт коллодия. Я записал для вас на бумаге, хотя для запоминания это несложно. На сто мер коллодия — два зерна йодида калия, чуть меньше бромида. Калий я растворяю отдельно в малом количестве воды и добавляю в коллодий. Потом даю отстояться несколько дней до прозрачности.

— Спасибо.

Я наморщила лоб, задумавшись. Есть ли у меня несколько дней для таких экспериментов? Хотя мне ведь коллодий не понадобится. У меня другая песня.

— А вы сами почему не едите, Екатерина Павловна? — Карл Генрихович указал на коробку, в которой ещё остались два пирожных.

Я отмахнулась.

— Я только что из кондитерской. Мне чая достаточно. Этими я думала вечером с сестрой поделиться. Давайте о деле. Помощь мне понадобится и прямо сейчас. Мне нужны стеклянные пластины и кассеты для них.

— Сколько штук? — деловито поинтересовался Карл Генрихович. — Сам закажу, у меня, как у постоянного клиента, скидка.

— Около двадцати того и другого. Пусть будут для начала все одинакового размера — половинного.

Я споткнулась, увидев, как расширились от удивления глаза Карла Генриховича.

— Что-то не так?

— Зачем так много? У меня по две кассеты каждого размера. Этого вполне хватает.

Я мысленно усмехнулась. У Карла Генриховича пока что в голове не укладывается, что с сухими пластинами можно уходить далеко от мастерской, а в этом случае запас нужен.

Не укладывается — и не надо пока.

— Потом объясню. К тому же время на их изготовление наверняка потребуется.

— Потребуется, — подтвердил фотограф.

— Вот поэтому нужно быть ко всему готовыми заранее.

Я чувствовала такое воодушевление, как будто изготовление сухих желатиновых пластин уже стояло у меня на потоке.

Ну не стоит, и не на потоке. Какая разница? Всё получится при должном рвении. Должно получиться просто потому, что другого выхода нет.

— Ну хорошо, — кивнул Карл Генрихович, хотя сомнения с его лица никуда не исчезли. — Он потёр висок, что-то прикидывая. — Стекло обойдётся копеек в тридцать, ещё нарезка — это от десяти до пятнадцати копеек. Шлифую я сам.

— Это тоже работа, я её учту при оплате.

— Кассеты обойдутся куда дороже. Столяр берёт от пятидесяти копеек до рубля за штуку. Двадцать штук, даже с учётом постоянного заказчика — рублей двенадцать, не меньше, а если срочно, то пару рублей придётся добавить.

— Итого стекло и кассеты — около пятнадцати рублей в сумме?

— Получается так.

Я повернулась к Марфе. Она всё ещё сидела над своим пирожным, созерцая его с благоговейным восторгом, и вздрогнула, когда я её окликнула.

— Нянюшка! Сегодня после обеда отнесёшь сюда деньги?

— Зачем? — остановил меня Карл Генрихович. — Я ещё не сдавал выручку за февраль. Я их просто в расходы запишу.

— Ну и отлично. Свою работу по шлифовке тоже учтите.

— Да я как-то не думал. Всегда для себя сам шлифую.

— Ну мы это обсудим. Здесь объём работы будет больше. Когда будет всё готово?

— К понедельнику постараюсь.

Ну и отлично. Мне будет чем заняться в выходные дни.

— Мне бы ещё немного реагентов. — Я посмотрела на него вопросительно. — В аптеке брать?

— Зачем же, у меня есть запас. И реагенты, и рецепт дам, и коллодий. Может, сразу готовый коллодий с реагентами?

Я мотнула головой.

— Нет, Карл Генрихович. Коллодия совсем не надо.

Бровь фотографа изогнулась, но от вопросов он удержался. Только кивнул.

Я сделала большой глоток и поставила опустевшую чашку на блюдце.

Ну что ж, пора действовать. Чай добавил мне энергии, а она требовала выхода.

Марфа Григорьевна, видимо, почувствовала это и тоже поставила чашку.

— Ехать надо, Катерина Павловна? — Она покосилась на пирожное. — А можно мне оставшееся с собой взять? Я бы вечерком ещё дома… — Марфа смотрела на меня извиняющимся взглядом.

Карл Генрихович подхватился с места.

— Я вам его заверну.

—