Чубчик кучерявый - Анатолий Федорович Дроздов

— Не беспокойся, — поспешил Сергей. — Ты хорошо учил меня охоте, и это пригодилось. Есть предложение. Завтра выходной, давайте выедем на Днепр на моей машине. Найдем хорошее местечко, половим рыбку, покупаемся, позагораем. Жаль упускать последние денечки лета…

Отправились на зорьке. Отец сказал, что позже рыбу не поймаешь — клевать не будет, поэтому поднял детей с рассветом. Сестра ворчала, Сергей смеялся, отец был сух и деловит. Он и показывал дорогу. Отъехали от Шклова где-то с десять километров и по еле видимой грунтовке пробрались к берегу Днепра, заросшему кустами. Среди кустов нашлась прогалина примерно в двадцать метров, здесь был подход в реке и крохотный пляж с песочком.

— Хорошее местечко, — сообщил отец Сергею, — но далеко от города, только на машине и заедешь. Людей бывает мало, вот и сегодня никого. Я спиннинг побросаю, а ты лови на удочку. Червей найдешь под той колодой, ее сюда для этого и привезли.

— Что буду делать я? — спросила Катя.

— Загорай, — сказал отец. — Можешь поспать, раз зеваешь. Вода пока еще холодная. Прогреется — искупнешься.

— Да теплая она! — не согласилась Катя. — Жара стоит какая! Ну, ладно, так и быть посплю, не то вам рыбу распугаю. Ты ведь из-за этого не разрешаешь?

Отец в ответ лишь улыбнулся. Они с Сергеем занялись рыбалкой. Отец жужжал катушкой спиннинга, Сергей закидывал удочки и ждал поклевки. Катя расположилась на расстеленном покрывале и вскоре задремала. Клев был, хотя довольно вялый. Сергей поймал пяток плотвичек, отец — двух окуней и небольшую щучку.

— На ушицу хватит, — заключил отец, рассмотрев улов. — Буди сестру. Пусть картошку чистит и рыбу потрошит. А я организую костерок и сделаю подвес для котелка.

Уху варил отец. В речной воде, закладывая рыбу партиями. Когда она сварилась, положил картошку, добавил черный перец и лавровый лист. Плеснул немного водки в варево.

— У рыбаков так принято — для вкуса, — сказал Сергею.

Тот это знал, но вслух одобрил. Вчера он выпил только пару рюмок водки (с утра — за руль!), отец не больше. Осталось где-то с полбутылки, ее и захватил отец в поездку. Здесь и допил в одно лицо. Сергей решительно отказался — он за рулем, а Кате водку невозможно — она же девушка! Пусть пьет вино, оно осталось тоже.

Ушица вышла просто чудо! Густая, ароматная, немного острая от перчика, но в самый раз. Плюс свежий воздух у реки, который, как известно, прекрасная приправа к пище. В три ложки котелок опорожнили, доели рыбу и сытые повалились на траву.

— Спасибо тебе, сын, — сказал отец Сергею. — Давно я так не отдыхал. Возле Шклова клев никакой, да людей у реки толчется много. Сам я сюда бы точно не дошел — больные ноги.

Сергей об этом знал. Отец курил с 14-ти лет, дымил как паровоз, пока не охромел. В больнице врач ему сказал, что, если не бросит, то ноги ампутируют — сосуды никакие. Отец и бросил, не курил уже с десяток лет. Хромать он перестал, но последствия остались — долго ходить не мог, судорога сводила икры.

— На будущий год опять приедем, — сказал Сергей. — На этот раз с ночевкой. Возьмем палатку.

— Зачем? — отец не согласился. — В палатке душно. Шалаш поставим, он продувается, а, если хорошо сложить, то дождь не страшен. В дождь, кстати, рыба хорошо клюет. Лещ, плотва и красноперка, окунь и щука. Только лови!

— Наловим, — кивнул Сергей.

— Скажи мне, сын? — отец прищурился. — Вот у тебя квартира и машина. А где невеста?

— Вот именно! — влезла Катя. — Пора жениться.

— Вот и найди невесту в Шклове, — шутливо предложил Сергей. — Ты же здесь всех знаешь.

— Еще чего? — сестренка возмутилась. — В Шклове? Минчанину с квартирой и машиной? Слишком много счастья необразованным коровам. Ищи в столице! Чтоб высшее образование, работящую, умеющую хорошо готовить.

— И где ж такую отыскать? — Сергей развел руками. — Дать объявление в газеты? У нас не принято, чай не на Западе живем. У нас любовь…

— Только не ври, что девушки тобой не интересуются, — нахмурилась сестра. — Не может быть, чтоб никого не встретил.

— В самом деле, — сказал отец. — Есть девушка?

— Не знаю, — Сергей пожал плечами.

— Что это значит?

— В зоне познакомился с одной студенткой — к бабушке приехала. Мы подвезли ее, тем самым уберегли от встречи с монстром. Мне она понравилась, я ей, вроде, тоже, но чем все кончится, не знаю. Мне еще служить до ноября включительно, девчонка может передумать и найти другого.

— Где учится? — спросил отец.

— На фармацевтическом факультете медицинского. Закончит в будущем году.

— Хорошая специальность — фармацевт, — кивнул отец. — Она минчанка?

— Из Гомеля. Семья простая — отец рабочий, мать медсестра.

— А как ее зовут? — спросила Катя.

— Таиса.

— Имя красивое. Сама какая?

— Тебя повыше будет, стройная, фигурка замечательная. Лицо как у артистки. Может сниматься в фильмах.

— Есть фотография?

— Где взять ее в деревне? Она же не готовилась со мной знакомиться. Кстати, не белоручка. В деревне помогала бабушке окучивать картошку, сам видел. Приехал к ней внезапно, а она на огороде с тяпкой.

— Нормально воспитали, — кивнул отец. — Ты присмотрись к ней, сын.

— Попытаюсь. Тут как она захочет.

— Дурой будет, если от тебя откажется, — сказала Катя. — Такого парня поискать! Да только не найдешь, — она вздохнула.

— Ладно, дети, — заключил отец. — Купайтесь, загорайте, а я еще немного спиннинг побросаю. Может быть, поймаю пару щучек.

Кстати, поймал, только не пару, а одну, зато большую, на глаз — двухкилограммовую. Выпотрошил ее, переложил крапивой и завернул в газету.

— Дома пожарим, — довольно сообщил Сергею.

Тот лишь кивнул в ответ — отец с сестренкой обожают рыбу, особенно речную. Сергей был к ней равнодушен — ловить ловил, но ел без охоты. Любил мясное.

Домой вернулись вечером. Поужинали, поболтали и завались спать. Сергею нужно отдохнуть, завтра он едет в Минск…

* * *

Проводив в дорогу сына, Семен Иванович вернулся дом, где сел на стул возле окна. Он был один — Катя убежала к подружкам, наверно,