Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

- постарался успокоить дочь Стефан. – До того момента как мы соберемся уехать отсюда, еще достаточно времени. Просто радуйся, что все идет так замечательно. Давай, корми ребенка, а я пока приготовлю кашу на молоке.

   Когда Аня, умыв, переодев и покормив грудью сына, вернулась, каша уже стояла на столе. Она по вкусу и консистенции напоминала манную, потому готовилась быстро.

   Ярик, взяв в рот первую ложку каши, недоуменно уставился на мать. Такого есть ему до сих пор не приходилось. А распробовав, стал более активно открывать ротик.

   С тех пор они каждое утро находили возле дома корзину с продуктами.

***

Шла вторая неделя первого месяца сезона дождей. Обычно после нее три-четыре дня светило солнце,и вновь погода менялась.

   В один из таких солнечных дней, когда семья уселась за стол, щенята разволновались и, вскочив, подбежали к входу.

   – Гостей принимаете? - прозвучал знакомый голос, как только открылась дверь.

   – Володя! – удивился Стефан и, встав, обнял оборотня.

   Лицо Владимира осветилось неподдельной радостью. Аня заметила, что, увидев их здоровыми, он с облегчением выдохнул.

   «Все же беспокоился», - подумала Анисия,и на душе стало тепло. У них с отцом есть друзья, которые не оставят в беде.

   – Графиня, - улыбнулся оборотень и поклонился.

   – Граф, приветствую, - ответила девушка, затем поднялась и обняла друга. - Не пугай больше так. Я думала,ты погиб, - она кулачком ударила его по груди.

   – Честно, сам не ожидал. Конечно, хотел вернуться сразу же, но Арсений успокоил, сказав, что пока на остров пираты не сунутся, погода не позволит. Поэтому я остался ему помочь. Мы даже выяснили, кто все устроил. Стефан был прав…

   – Подожди, сначала поешь, потом расскажешь, - перебил старик и принялся накладывать еду.

   – Извините, не успел ничего взять с собой,торопился. Погода сами знаете какая, – повинился оборотень. - На всякий случай прихватил только артефакт переноса, если Ане вдруг грозит опасноcть.

   Владимир уже доедал кашу, когда резко распахнулась входная дверь. Ихтолы дружно вскочили и, рыча, стали наступать на гостью и мужчину, одетого в форму стражника, - маленького, пухленького, с короткой бородкой. Подойти щенки не смогли: женщина держала в руках артефакт, не позволявший приблизиться.

   Незнакомка зло усмехнулась. Подняла глаза, чтобы осмотреть присутствующих,и наткнулась взглядом на оборотня.

   Володя повел носом, затем еще раз,и тут произошло неожиданное. Оборотень вскочил так, что стул отлетел на метр, в доли секунды оказался возле женщины и прижал ее к себе.

   Та уткнулась носом в его грудь и замерла.

   – Моя, - пpошептал мужчина и втянул воздух возле вьющихся волос.

   – Кхм, кхм, - послышалось сбоку. Это стражник решил привлечь внимание. – Γоспожа, все хорошо?

   Велина немного отодвинула красное лицо и кивнула.

   – Володя, может, отпустишь девушку? – усмехнулся Стефан. - Пусть хотя бы присядет. Иначе задушишь.

   – Ничего не понимаю, - пробормотала Аня и вопросительно посмотрела на отца.

   – А тут и понимать нечего. Оборотень почуял пару, – пожал плечами тот.

   Только через пять минут волк разжал крепкие объятия, но руку гостьи не отпустил. Сел на стул, усадил девушку на колени. Она смущенно склонила голову.

   – Извините, как вас зовут? - поинтересовалась Аня.

   – Велина, - прошептала сконфуженно незнакомка. И куда только делся боевой настрой?

   Велина шла к этой женщине, чтобы предъявить свои права на короля. Пригрозить неприятностями, если она посмеет пойти против нее. А теперь…

   У расы двергов нет истинных пар, они выбирают спутника жизни так же, как и люди. Но сами могут стать истинной кому-нибудь. Ее бабушка стала истинной человеческому магу, у которого мать была оборотницей. И вот теперь такое случилось с Велиной. В душе уже бывшей любовницы короля расцветали яркие чувства, а на физическом уровне она буквально ощущала исходящую от оборотня всеобъемлющую любовь. Это оказалось так ново для нее и в тоже время странно и загадочно.

   Ρаньше, когда кто-то пытался сделать ей комплимент или же привлечь внимание, она обычно не реагировала. А сейчас понимала – ни за что не отпустит этого мужчину.

   – Я графиня Анисия Лусская, рядом мой отец, Стефан Волков. А мужчина, так крепко прижимающий вас к груди, - граф Владимир Михайлович Зверев. Вы с чем к нам пожаловали?

   Гостья засмущалась, но все же ответила:

   – Теперь это не имеет совершенно никакого значения.

   «Ага, похоже, рeчь должна была пойти про короля», – подумала Аня, а вслух сказала:

   – Хорошо. Εсли не срочно,то можно оставить на потом.

   Они друг друга поняли.

ГЛАВА 37

Разговор с Владимиром произошел лишь поздним вечером, когда оборотень насладился общением со своей парой и проводил ее до пещеры. Стражник, уставший ждать хозяйку, встречал ее на полянке вoзле входа. Он недовольно что-то бурчал, но влюбленные совершенно не обращали на это внимания, занятые друг другом. Для них окружающего мира словно не существовало.

   Наполненный до краев счастьем встречи Володя то и дело уходил в прострацию и глупо улыбался. Только после ужина он более-менее пришел в себя и начал рассказ.

   – Мы собрали много материала о брате Арсения. Герцог до последнего подозревал младшего родственника, потому не возвращался домой, а жил в таверне и выходил на улицу в плаще с капюшоном, закрывающим лицо. Ты оказался прав, Стефан: Аркадий непричастен к случившемуся.

   Далее оборотень поведал о том, как они поймали вора и от него узнали, кто подделывал документы. Таким образом вышли на Никиту Захаровича Смелова, а затем поняли, что во дворце окопался теневой покровитель бандитов, похищающих аристократов.

   Не могли только понять одного – как этoт человек выходит из дворца, ведь все пути под присмотром гвардейцев короля. Подкупить их нереально, они давали клятву на крови, значит, здесь что-то другое.

   Когда Никиту Захаровича арестовали при передаче поддельных документов Владимиру,тот уже не смог отрицать вину в изготовлении фальшивок. Тогда, стараясь облегчить свою участь и получить поменьше срок на каторге,