Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

 Иногда Владимир получал письма от Арсения, но о чем они переписывались, мужчина не рассказывал, да Аня и не спрашивала. Не то чтобы ей было неинтересно, но она приняла такое поведение племянника короля. Кто же будет связываться с убийцей, даже если и огульно обвиненной? У такого человека, как герцог Закрецкий, супруга должна быть без пятен на репутации.

    Король двергов по возможности приходил сам или же приглашал в гости. Когда он узнал о том, что фаворитка оказалась истинной волка,то по лицу его величества пробежала тень. Все же несколько лет они делили постель,и хотя о любви речи не шло, отпустить женщину ему оказалось сложно.

   Εстественно, монарх быстро взял себя в руки. И полностью переключился на Анисию. Нет, он не делал ей дорогих подарков, но при этом умудрялся дарить то, что требовалось для жизни на острове: одежду для сына и нее, обувь, предметы для ухода за волосами и многое другое.

   Его величество периодически приглашал Аню на ужин, который проходил при свечах, за дружеской беседой. Чаще всего Вожак Смелый рассказывал истории из своей жизни, но как-то разговор зашел об источниках,и Анисия решилась задать интересующий ее вопрос:

   – Ваше величество, я слышала, что источники имеются только на двух материках, а на Атлинтике мест силы нет. Почему же тогда магия на Австроне намного сильнее, чем на Лиосии, и дети рождаются магически более одаренными.

   – Это невидимые источники, графиня. Меня тоже интересовал данный вопрос,и я изучил много архивных документов, фолиантов и рукописей. Изначально Светлоликий подарил нам восемь источников, но oсталось лишь пять. Где остальные три, неизвестно. Думаю, на дне океана,иначе водные жители не могли бы пользоваться магией. А она у них очень сильная.

   – Не поняла. Один на Лиoсии, второй на Австроне,третий здесь, а где еще два?

   – А вот два оставшихся места силы находятся под землей. Одно на Австроне, а второе на Атлинтике, - король улыбнулся. Ему нравилось вести с ней беседы. Анисия все воспринимала словно любопытный ребенок. Впрочем, пo возрасту, по сравнению с Вожаком Смелым, она и есть ребенок.

   – Значит, маги имеют два источника! Оттого и уровень дара у них выше, чем у остальных жителей этого мира! – удивленно воскликнула девушка.

   – Да. Именно так.

   – А хранители у этих источников есть?

   – У всех источников есть хранители, насколько я знаю. На материке оборотней хранителем является оборотень-дракон. Он – последний из своего рода,и держится только благодаря источнику. Дракoны живут немногим более тысячи лет, а ему уже около двух тысяч. Источник находится внутри высокой горы,и добраться туда совершенно невозможно.

   – А на Австроне? - полюбопытствовала Аня.

   – А на Австроне хранитель – мой прадед, – улыбнулся вновь король, увидев изумление на лице Ани и ее широко открытые от удивления глаза.

   – Тогда почему вы не попросили его помочь вашему народу?

   – Мы слишком далеко от Лиосии, - вздохнул монарх. - До нас доходит только около десяти процентов магии, испускаемой источником.

   – Но если на острове так плохо с магией, зачем же строить здесь город?

   – Город построен давно, в те времена магия еще помогала всем своим детям. Но хранитель нашего источника превратился в очень злого и жестокого человека. Для него основными критериями в жизни стали власть и богатство. А источник, чтобы вырабатывать магию, должен питаться положительными эмоциями хранителя. Получается, в вас, графиня, есть нечто такое, что ему понравилось.

   – Да я вроде обычная, - пожала плечами Аня.

   – Значит, не настолько обычная, - мягко улыбнулся король. - Даже я это чувствую, - он посмотрел на ее алые пухлые губки.

   Заметив пристальный мужской взгляд, девушка заерзала на стуле, затем не выдержала молчания:

   – Думаю, мне пора, ваше величество. Время подошло ребенка кормить. Вы же знаете, я еще кормлю грудью.

   Король поморщился, недoвольный, что они так мало пообщались, но не стал ничего говорить и проводил девушку до источника. Возле входа Аню ждала охрана – три здоровенных ихтoла и Владимир,только недавно попрощавшийся со своей любимой.

   Дома Аня сразу же забрала у деда трущего глазки и хныкающего Ярика. Малышу давно пора было спать, но привыкший, что мама укладывает его сама, он капризничал. Стоило Анисии взять ребенка на руки и унести в дом, уже через несколько минут он крепко спал.

   Девушка вышла во двор, где сидели Стефан с Владимиром.

   – Опять уговаривал? - спросил старик.

   – Не как всегда. Но намекал.

   – Может, подумаешь? Мужчина он вроде неплохой,и в тебе видит любимую женщину, а не хранительницу источника, как ты себе надумала, - заглядывая в глаза девушки, ставшей ему сестрой, спросил оборотень.

   – Не лежит душа, Володя. Хочу так, как у тебя, - она вздохнула.

   – Как у меня, сестричка, не получится. Если только не окажешься парой какому-нибудь оборотню, - рассмеялся волк.

   – А знаешь, я завидую. И в то же время счастлива за тебя. Тебе крупно повезло, братик. Не зря говорят: все, что ни делается, к лучшему. Вот не попал бы ты на остров,то и не встретил бы суженую.

   Между тем солнце клонилось к закату и вскоре стало темно. Единственный свет, оставшийся на острове,исходил от пылающего костра. Крики ночных птиц, шелест листьев, потрескивание дров и шум прибоя нагоняли тоску на сердце молодой девушки. Чем меньше оставался срок ее наказания,тем чаще она задумывалась о том, что ее ждет на материке. Получится ли добиться возврата титула и наследства Ярику? А вот о том, что скажут люди, как ни странно, она переживала меньше всего. Какими глазами будут смотреть на нее, считающуюся убийцей мужа, Аню практически не волновало.

   Внезапно девушку охватила необъяснимая тоска. Предательские слезы, хoть она и пыталась их сдержать, полились ручьем. С тех самых пор, как оказалась на острове Надежды, Аня не думала о родителях, братьях, подругах по институту – было просто не до этого. Но сейчас… Так хотелось прижаться к маме и поговорить обо всем, что пришлось пережить в этом мире!

   Увы, больше не свидеться с теми, кто остался на Земле, не услышать их смех и слова поддержки. Никогда.

   Стефан подошел неслышно. Сел рядом, положил теплые руки на плечи дочери и притянул Аню к себе.