Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

Мелкая морось ударила в лицо Девриена и он закашлялся из-за брызг, залетевших в горло. Он приоткрыл глаза и тут же закрыл их – слепящее солнце над горизонтом было в зените. Он чувствовал лёгкое покачивание, шум волн, бьющих о борта корабля и приглушённые голоса людей чуть в отдалении от него. Капитан медленно поднялся и ухватился за голову, которая просто раскалывалась на куски. Постепенно голоса стали громче и более чёткими, и совсем скоро Девриен понял, что его оглушило – его откинуло на одну из мачт. Он заметил, что к нему бежит высокий худощавый человек с точёным подбородком и бородкой клинышком.

– Капитан! Вставайте! Они уже совсем близко! – раздался крик лейтенанта Дэфета.

Огюст несколько раз зажмурился, а затем схватился за клинок, который лежал рядом с ним, и рывком вскочил на ноги.

– Лейтенант... Что это было?

– Конферцы! Они протаранили наш корабль и Вас, как и многих из команды, подбросило от удара.

Капитан ещё несколько раз тряхнул головой и окончательно пришёл в себя.

– Заряжайте пушки! Лейтенант, поверните корабль бортовыми на их судно! Я встану за палубную пушку и попытаюсь сбить несколько мачт. Приведите в чувства тех, кто ещё лежит на палубе и прикажите им заряжать ружья.

– Есть, капитан!

Девриен быстро перебежал к вертлюжной пушке, которая оказалась заряженной. Он огляделся по сторонам и заметил бриг конферцев, который заходил на повторный таранный удар по кораблю Огюста. Перебежав на другой борт, он как мог быстро зарядил ещё одну пушку, вспомнив, как это делали другие, и прицелился на переднюю мачту. Выстрел оказался удачным: ядро скользнуло над носовой фигурой и угодило практически в середину повреждённой мачты, расколов её на куски. Паруса брига конферцев накрыли нос судна и снизили его скорость. Бриг прошёл в притирку с кораблем Огюста, как раз в тот момент, когда он повернулся боком. Прогремели оглушающие залпы пушек и громкий треск дерева. Бриг заволокло пороховым дымом.

– Капитан! Наши уже на подходе! Надо держаться! – прозвучал крик лейтенанта Дэфета.

– Знаю! Мы их подбили!

Корабль Огюста, медленно плывущий перпендикулярно союзным кораблям, всё ещё был укутан пеленой пороховой завесы, но с носовой части крикнули "Они тонут!", и Девриен облегченно выдохнул. Внезапно раздался одинокий выстрел ружья откуда-то издалека и Огюста вновь подбросило. Раздалось несколько мощных взрывов прямо под правым бортом его корабля и он стал сильно крениться. Солёная вода Арельского океана начала затапливать трюмы с гигантской скоростью, совсем скоро корабль должен был уйти на дно. Словно умирающий кит, каждая дощечка судна кряхтела и гудела, половина команды уже барахталась в воде, пока на них с палубы падали бочки и пушки, канаты и сложенные паруса, ящики с ядрами из трюма, провизия и остальное снаряжение.

– Бочки с порохом! Они скинули бочки, когда прошли совсем близко!

– Нам конец, лейтенант! Наши корабли не успеют подойти достаточно близко!

– Как бы не так! – крикнул Фёрт и, пробежав по палубе, ухватился за канат, который свисал с одной из мачт. – Хватайтесь!

– Что ты задумал?!

– Нет времени объясн... – не успел договорить Фёрт как изнутри корабля прогремел взрыв – видимо, масляные лампы попадали на пол и подожгли трюм, захватив и оставшиеся у пушек бочки с порохом. Взрывом корабль раскололо почти напополам, выбросив за борт в одном направлении и Фёрта, и Девриена.

Девриен медленно погружался в пучину тёмной солёной воды. Пробивавшиеся сквозь толщу лучи света обрамляли десятки тел уже утопших моряков и стражей. В ушах стоял звон, глаза тупо уставились на яркую точку где-то над поверхностью воды, лёгкие не работали. Фёрт и ещё несколько человек из команды отчаянно трепыхались в воде, пытаясь выплыть на поверхность. Кто-то из них ухватил Девриена за руку и потянул наверх. Кто бы это ни был, но тянул он из последних сил и очень слабо, постепенно ослабляя хватку. В глазах Девриена начало темнеть...

"Очнись, Девриен."

Внезапный голос, раздавшийся где-то на границе сознания, заставил капитана дёрнуться, распахнуть глаза и замахать руками. Он заметил отплывающего от него человека и попытался дотянуться до него рукой.

"Если ты сейчас не оттолкнёшься от его тела, то погибнет вся команда. Не думай о морали. Забудь о переживаниях. Ты должен жить, Девриен."

Отчаянно цепляясь за жизнь, Девриен сделал так, как велел голос. Он дотянулся до ноги человека, потянул его к себе и схватил за пояс. Голос оказался прав – человек почти не сопротивлялся, едва двигал ногами и руками. Взобравшись в воде на плечи тонущего, он ухватился за его голову, присел и как мог оттолкнулся от тела, придав себе ускорения. Эти секунды, которые он плыл чуть быстрее, спасли ему жизнь: он отчаянно грёб руками и ногами, уверенно двигался навстречу всё ярче и ярче горящей точке, и когда лёгкие просто разрывались от недостатка воздуха, когда он почти отключился, Девриен вынырнул из воды и обессиленно ухватился за доску, плавающую рядом. Спустя мгновение он опустил голову на доску и потерял сознание.

Прошло может несколько минут, а может и несколько часов, но над телом Девриена и Фёрта нависла огромная тень от приближающегося брига союзников. От судна тотчас отошла шлюпка в поисках выживших, которая и подобрала капитана, медленно машущего рукой. Фёрт же, который в этот момент всё ещё находился без сознания, на попытки матросов растрясти его никак не отреагировал, из головы сочилась кровь, посему они и подумали, что тот уже почти отошёл в мир иной. Из команды корабля капитана Огюста больше никто не выжил. Бриг высадил почти всех солдат на подплывшие корабли союзников и повернул обратно на Зарем.

Где-то на середине пути очнулся Девриен. Лекарь, которого пересадили на бриг с большего корабля, облегчённо выдохнул, дал капитану напиться воды и предложил кусок хлеба, но тот отказался и без сил упал на небольшую импровизированную подушку из куска парусины.

– Команда... команда...

– Тише, капитан Огюст. Наберитесь сил, не говорите.

– Моя команда...

– Вынужден огорчить Вас, капитан... Взрывом затопило корабль, он ушёл на дно за считанные минуты. Лейтенант Дэфет был уже при смерти, когда мы нашли его.

– Фёрт... Где он? Где команда?

Лекарь горько посмотрел на капитана и тяжело вздохнул:

– Потонули они. Все.

Услышав эти слова, Девриен закрыл глаза, поморщился от боли и снова упал без сознания. Пришёл в себя он уже в казармах, в лазарете Дома Стражи, где над ним склонилась молоденькая рыжеволосая девушка по