Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

Вы указаны доктором Хешелти как "слуга придворный, ответственный за порядок". – сказал Зекс, подсмотрев в небольшой листок с сотнями имён. – Так что между нами вышло недопонимание. Я вижу картины в Вашем доме и могу с уверенностью сказать, что они очень хорошего качества.

Аннет глупо улыбнулась, оглянулась на собственные картины и по-девичьи принялась поправлять причёску. Щеки зашлись румянцем, а руки слегка задрожали, рассыпая пепел листьев пуау по ветру.

– Прошу меня простить... Я... Правда, я не знала об этом.. – заикаясь залепетала Аннет, – Он ведь всегда относился ко мне так трепетно, великодушно... Возможно, чисто бюрократически...

– Перестаньте, Аннет. В этом нет никакой проблемы. На самом деле, нам нужна Ваша помощь.

– Моя? Что-то случилось с доктором Хешелти? Где он сейчас? – занервничала Аннет.

– Пройдёмте с нами. Капитан Девриен Огюст хочет лично обсудить с Вами одно важное дело. И боюсь, что выбора у вас нет.

– Всё что угодно для доктора Хешелти. Он ведь вытащил меня из самых низов, представляете? Каков человек! О доброте его, полагаю, давно ходит много слухов. Нет, ну вы представьте! Когда я ещё писала на рынках на юге города, он часто там прогуливался и....

Всю дорогу до Дома Стражи Аннет не умолкала, расспрашивая то о деталях плана, то рассказывая о собственной жизни, то вспоминала былые деньки в доме Хешелти.

3.

– Доставай! Огюст не настолько глуп, чтобы проворонить наше появление, наверняка обдумывает свои грязные делишки с другими прихлебателями! – Фёрт, развалившийся за обеденным столом, который под завязку был забит склянками и химической посудой, с хитрой улыбкой поглядывал куда-то в окно.

Один из Потерянных вытащил из-за пазухи тонкую стеклянную пробирку с толстой пробкой. Внутри пробирки роились крохотные частички чего-то непонятного: на мушек или других насекомых не похожи, но двигаются так, словно живые.

– Да! Этого должно хватить на него одного! Я буду бить сам, вы, остолопы, обязательно промахнётесь и прирежете один одного! – Лживый осторожно взял в руки пробирку, взял с дальнего конца стола небольшую склянку с густой бесцветной жидкостью и смешал их содержимое вместе. Бесцветная жидкость быстро окрасилась в алый цвет, но затем также быстро побледнела и превратилась в почти чёрную жижу вязкостью, как вода. Затем он прилил в склянку красную эссенцию из маленького флакона и быстро закупорил полученное месиво. Внутри образовался дымок красноватого цвета, жидкость в склянке снова загустела и в целом стала похожа на один из ядов, которым смазывали клинки.

– Как и говорил Лок... Получилось! Ха-ха! Держись, Огюст, этот коктейль тебе понравится... – зло проговорил Фёрт и спрятал склянку в небольшую сумку за спиной.

Со второго этажа особняка спустился Ротти и шепелявым басом произнёс:

– Эй, Лживый. Вороны ушли.

– Чего-чего? А остальные?

– Всё также сидят. И такое ощущение, что их стало больше. На крыше дома аптекаря Георга Пола раньше ни одной души не было, а сейчас там парочка идиотов тусуется.

– Капитан не проворонил. Хорошо. – Фёрт довольно улыбнулся и почесал затылок. – Наши люди на местах?

– Стоят, как вкопанные. Иногда мне за них страшно становится, Фёрт. От Дурмана у них совсем мозги подворачивает. Они иной раз вообще приказа могут не услышать и действовать по-своему, а иногда получается как сейчас. Уже несколько часов стоят, шелохнуться боятся.

– Если они не путаются под ногами, то это уже просто замечательно. Восхитительно. Они стража Ротти, почти все из Серых Лиц, должны знать, что такое муштра. Ха-ха! – самодовольно засмеялся Фёрт, от чего у него снова пошла носом кровь. – А-а, ЧЁРТ!

– Ты так себя точно изведёшь, Лживый. У тебя кровь уже от обычного смеха фонтаном бьёт. Что же в битве будет?

– Замолчи, Ротти. Не забывай, я Серое Лицо, помощник Мастера, Одурманенный, в конце концов! Уж я то справлюсь, будь уверен! – прорычал в ответ Фёрт.

– Не сомневаюсь.

– Куда запропастился наш милый старичок? Камо-ор! – окрикнул старого доктора Фёрт. – Ну же, доктор Хешелти!

Неспешно выйдя из соседней комнаты, Хешелти боязливо оглядывался по сторонам и дёргался от каждого шороха. Увидев на лице Фёрта кровь, он озабоченно поковылял в его сторону, будто бы и забыв про страхи.

– Капитан Огюст, вам бы не помешала крепкая настойка берзела и калеоки. Очень хорошо заживляет мелкие раны и укрепляет кровеносные сосуды.

– Благодарю доктор, но в этом нет необходимости. Враг приближается. Они уже сменили караулы на крышах, чтобы сбить нас с толку количеством людей, но нас этим не проймёшь. Поэтому давайте в очередной раз проговорим план, хорошо? – Фёрт нарочито надменно произнёс эти слова и уставился на доктора, которому из-за длительного воздействия Дурмана всё сложнее и сложнее было думать.

– Моё дело маленькое. Если они открыто пойдут через главный вход, то я открываю им двери и отвлекаю, затем забегаю обратно в дом и прячусь за камином. Если они подошлют кого-то одного, то я завожу этого человека в дом и Вы, дорогой капитан, с ним расправляетесь. Я не пытаюсь куда-то уйти, не нападаю сам, по возможности вообще им не отвечаю.

– Чудно, доктор Хешелти, чудно. Следуйте плану и уверяю, что с Вами всё будет в полном порядке.

– Ни капли в Вас не сомневаюсь, капитан Огюст! Как-никак, вы посланы самим королём! – при ещё одном упоминании короля старый доктор просиял и лучезарно улыбнулся, затем откланялся и вернулся в свою комнату, где и заснул.

– Надеюсь, старый дурак сознает хотя бы опасность, которой мы его подвергаем... Ротти! Следи за этими обезьянами и не дай им сойти со своих мест. Вечереет, а наша крыска любит работать в ночи, хе-хе. – Фёрт снова злорадно заулыбался, совсем не обращая внимания на тоненькую струйку крови, текущую из носа. Он тяжело плюхнулся на кушетку и стал ждать, поглаживая пробку склянки с чёрной смазкой.

4.

– Вы что хотите сделать?! Меня?! В тот дом?! – Аннет визжала от негодования прямо в лицо капитана Огюста и металась по Дому Стражи с праведным гневом. Правда, слишком сильно она не увлекалась, но таки расцарапала одному из Лиц руку.

– Вы единственный человек, о существовании которого они даже не подозревают! Они будут сбиты с толку вашим появлением, будьте уверены, а значит в этот момент мы можем ворваться в дом! – Девриен уже плохо сдерживал эмоции, позволив себе прикрикнуть. – Хоть это вам понятно?

– Я