Экспансия на позавчера - Алексей Небоходов

тело охватила судорога, пронзившая каждую клетку, затопившая её сознание ослепительной вспышкой. Она беззвучно разомкнула губы, чувствуя, как реальность растворяется, как границы исчезают, оставляя только этот момент, только него, только их двоих.

Иван не мог больше сдерживаться. Он ощущал её дрожь, её жар, её сдавленные всхлипы, и это сводило его с ума. Последний рывок – и он утонул вместе с ней, сделавшись частью её бьющегося в агонии тела. Они достигли вершины почти одновременно, и комната наполнилась стонами, сплетёнными в единую симфонию, словно отражая безмолвный ритм далёких звёзд за окном.

Они замерли, продолжая ощущать друг друга, ещё не в силах разорвать этот момент, продлевая его, впитывая. Лиана прижалась к нему, тяжело дыша, её сердце колотилось в такт его сердцу. Иван провёл пальцами по её спине, ещё не отпуская, ещё не возвращаясь в реальность.

– Ты… – прошептала она, но не смогла закончить фразу.

Он поцеловал её в лоб, прикрыв глаза:

– Да… – только и смог выдохнуть он.

Они остались лежать так, обнявшись, согретые жаром друг друга, не двигаясь, пока ночь продолжала струиться сквозь панорамные окна, нежно окутывая их своим безмолвным светом.

Иван лежал, глядя в потолок, который не был потолком в привычном смысле. Свет ночи струился по гладкой поверхности, отзываясь на их дыхание, на малейшее движение. Пространство казалось живым, как будто чувствовало их эмоции, впитывало в себя всё, что происходило. Он ощущал её тепло рядом, её дыхание, едва заметное прикосновение пальцев к его коже.

Лиана молчала. Она не отстранилась и не отвернулась, но в её тишине было что-то большее, чем просто усталость. Иван чувствовал это – напряжение. Странное, глухое, будто не до конца оформленное.

– О чём ты думаешь? – тихо спросил он.

Она долго не отвечала.

– Об этом мире, – наконец произнесла она.

Иван повернул голову, глядя на её профиль в полутьме. Её лицо было спокойным, но он знал её слишком хорошо, чтобы не заметить того, что скрывалось за этой внешней невозмутимостью.

– Что именно?

Лиана провела рукой по простыне, словно пробуя её фактуру, словно всё ещё не могла поверить, что это реально.

– Если здесь всё создаётся мыслями… – она замолчала, подбирая слова. – Если всё это… если они смогли создать мир, в котором можно дышать, жить, чувствовать… Если это возможно, то… значит, Земля не всесильна?

Иван не сразу нашёл, что ответить. Вопрос звучал просто, но за ним скрывалось куда больше, чем могла выразить эта простая фраза.

Если можно было создать реальность, независимую от Земли, если этот мир, пусть и скрытый в глубинах аномалии, мог существовать без её контроля, значит, вся система, которую они знали, не была абсолютной.

Значит, власть Земли была иллюзией.

Иван почувствовал, как внутри него что-то дрогнуло, какое-то глубинное убеждение, годами впаянное в сознание, дало первую трещину.

– Мы верили, что Земля контролирует всё, – тихо продолжила Лиана. – Что она ведёт нас, что направляет человечество к развитию. Нам всегда говорили, что без неё мы бы утонули в хаосе. Но если здесь смогли создать нечто такое… зачем тогда нужна Земля?

Иван закрыл глаза, затем снова открыл:

– Потому что она не может позволить этому существовать.

Лиана повернулась к нему:

– Мы сбились с пути?

Он посмотрел в её глаза, в темно-синие, затенённые ночным светом зрачки, в которых отражался странный, невидимый страх.

– Что, если мы ошибаемся? – прошептала она. – Что, если мы просто жертвы красивой иллюзии?

Иван провёл ладонью по её щеке, убирая прядь волос:

– Если бы мы ошибались, – он говорил медленно, внимая каждому слову, – почему тогда этот мир так гармоничен? Почему здесь – жизнь, а там – только борьба?

Лиана не ответила. Она просто закрыла глаза, а в воздухе между ними повисла тишина – не давящая, но глубокая, насыщенная тем, чего они пока не могли осознать до конца.

Утро пришло бесшумно, скользнуло в комнату мягким светом, пробежалось по стенам, по полу, по их коже. Здесь не было привычных резких границ между ночью и днем – просто свет постепенно заполнял пространство, становясь частью него, как дыхание, как движение.

Лиана проснулась первой. Лежала молча, прислушиваясь. Всё казалось слишком спокойным, слишком гармоничным, но внутри неё бурлили вопросы, сомнения, тревога, которую она ещё не осознала до конца. Иван лежал рядом. Его дыхание было ровным, но она знала – он тоже не спит, просто не хочет начинать этот разговор первым.

Разговор, которого было уже не избежать.

– Он придёт, – тихо сказала Лиана, глядя в потолок.

– Да, – ответил Иван.

И он действительно пришёл. Керн ждал их снаружи. Стоял на краю террасы, глядя в сторону горизонта, где воздух дрожал в лёгком мареве, создавая иллюзию бесконечности.

– Вы хорошо спали? – спросил он, оборачиваясь.

Иван ощутил что-то похожее на раздражение.

– Нам не нужна вежливость, Керн. Мы ждём ответов.

Керн чуть приподнял брови, но не улыбнулся, как раньше.

– Именно поэтому я здесь.

Он сделал приглашающий жест, и они последовали за ним.

Город расступался перед ними, словно пространство само направляло их шаги. Они не спрашивали, куда идут, не пытались угадать – было понятно, что это место уже решило за них, что им нужно увидеть.

Они остановились перед массивным зданием. Оно не походило ни на один из домов, которые они видели раньше. Стены – гладкие, тёмные, словно высеченные из цельного куска камня, но при этом не холодные. Пространство перед входом будто пульсировало, слегка искрилось в свете утреннего солнца, напоминая застывший поток времени.

– Это… храм? – нахмурилась Лиана.

Керн покачал головой:

– Скорее, место памяти.

Они вошли.

Внутри было тихо, но это была не та тишина, что давит. Она была наполнена присутствием – чего-то невидимого, но ощутимого. Пространство вокруг не имело чётких очертаний, оно было и залом, и коридором, и чем-то ещё, выходящим за пределы привычного восприятия.

Керн подошёл к центру.

– Вы должны увидеть это, прежде чем сделаете выбор.

Пространство дрогнуло. Перед ними начали вспыхивать изображения – не плоские голограммы, а живые картины прошлого. Сначала они не поняли, что видят.

Разрушенные города. Горящие леса. Люди, бегущие в страхе. Огромные корабли в небе, похожие на хищников, нависающих над добычей. Ивану показалось, что он уже видел нечто подобное – в учебных записях, в военных архивах, но тогда это было подано иначе.

Теперь он видел всё без прикрас. Это было уничтожение.

– Что это? – спросила Лиана, хотя знала ответ.

– Это попытки Земли стереть нас, – спокойно ответил Керн.

Изображения сменялись: сотни лет истории, одна и та же картина, повторяющаяся вновь и вновь.