Эволюционер из трущоб. Том 12 - Антон Панарин

— С дороги! — рявкнул Серый и через мгновение рассёк пополам богомола от макушки до самой задницы.

Раненого оттянули в центр треугольника и принялись лечить. Что тут скажешь? Повезло парнишке. Лекари в группе были толковые. Если бы не они, так бы и остался калекой.

Через десять минут сражение завершилось. Бойцы тяжело дышали, обливаясь потом. Многие были ранены, но никто не погиб.

— Двигаемся дальше, — спокойно сказал Артём, вытирая кровь с копья.

Артём учёл совершенную ошибку и теперь вёл группу вперёд не спеша. Сперва Серый отправлял на разведку призванную тварь, и только после этого разломщики двигались дальше.

За следующие полчаса они успели прикончить по меньшей мере двадцать таких же насекомых и наткнулись на громадную тень.

— А вот и хозяин, — ухмыльнулся Серый, стряхивая с топора капли крови.

Монстр был огромен: массивное тело, покрытое чёрной блестящей бронёй, три пары мощных лап, голова, усеянная десятками светящихся глаз, и огромная пасть, наполненная рядами острых как бритвы, зубов.

— Оборонительное построение! — крикнул Артём, и в эту же секунду заметил, что рыженькая девчонка-лекарь замешкалась.

Жуткая тварь резко выпрыгнула вперёд, готовясь превратить её в фарш. Лекарь, разинув рот от ужаса, замерла, не способная двинуться с места.

— Твою мать! — выругался Артём и, молниеносно сорвавшись с места, бросился к ней.

Артём отбросил девушку в сторону, приняв удар на себя. Мощная лапа твари ударила по древку копья Артёма с такой силой, что парень ушел в землю по самые щиколотки. Он почувствовал хруст в колене и острую боль.

— Падла… — прохрипел Артём, воспламеняя копьё.

Отбросив острую лапу в сторону, он со всего размаха швырнул копьё в глазницу твари, выплеснув всю имеющуюся ману. Словно огненная комета, копьё с рёвом врезалось в череп. Голова образины взорвалась, как переспевший арбуз. Артёма и его подчинённых забросало потрохами. Обезглавленная тварь закачалась и рухнула на землю, объятая пламенем.

Тишина наступила резко и внезапно. Все замерли, глядя на Артёма широко раскрытыми глазами. Даже Серый опустил топор и смотрел с уважением.

— Ну, чего застыли? — недовольно проворчал Артём, старательно делая вид, что ему не больно. — Собирайте Слёзы Мироздания, кристалл, туши тварей — и уходим отсюда.

Группа засуетилась, подбирая добычу. Девочка-лекарь, которую спас Артём, хотела его подлечить, но Артём жестом показал, что это лишнее. Серый подошёл ближе и толкнул друга в плечо:

— Чего стоишь с такой мордой, будто вот-вот испортишь воздух? Я же вижу, что ты доволен, как слон.

Артём бросил на друга раздражённый взгляд, но тут же отвернулся, с трудом сдерживая улыбку.

— Отвали, Серый. Не до тебя сейчас, — буркнул новоявленный лидер отряда разломщиков и поковылял в сторону выхода.

* * *

— Мимо! — тонко пискнул мимик, запрыгнув мне на плечо в виде маленькой обезьянки.

— Господин, я так скучала! — заголосила Галина, повиснув у меня на руке.

— Хозяин! Вы так величественны! — подобострастным голосом произнесла Снежана, рухнув мне в ноги.

— Да, я тоже рад вас видеть, — прокряхтел я, методично освобождаясь от этих милых липучек.

С трудом выскользнув из их цепких лапок, я направился к каменной двери жилища Огнёва. Я постучал и, не дожидаясь ответа, заставил дверь открыться.

Комната Огнёва утопала в пустых бутылках коньяка, резком запахе табака и крепкого алкоголя. Старшина лежал на узкой кровати, укрытый пламенным одеялом почти до подбородка, лицо его было бледным и измождённым, с глубокими морщинами под глазами. Он выглядел так, будто не спал целую вечность.

Я протянул ему бутылку дорогого коньяка, извлечённую из пространственного кармана, надеясь хоть немного развеять напряжение. Магарыч за старания, как говорится. Огнёв со страдальческим вздохом приподнял голову, косо посмотрел на бутылку и неожиданно грубо отмахнулся, отбрасив её в сторону. Бутылка стукнулась об стену и, жалобно звеня, закатилась под кровать.

— Ты чуть не прикончил меня! Опять! — выкрикнул он, голос его был полон искренней обиды.

— Да брось ты, — отмахнулся я. — Ты всё ещё жив. А значит, ещё можешь послужить на благо рода. Как говорится, родина тебя не забудет. Так что хватит ныть. Лучше расскажи, что ты узнал, когда испепелил артефакт?

Огнёв скрежетнул зубами, вздохнул и сел на край кровати, держась за голову, будто она была готова взорваться в любой момент.

— Башка чуть не треснула. Думал, мозги расплавятся от всего, от всех этих схем, рун и прочего хлама, что ты в меня запихал, — пробурчал он, глядя перед собой пустым взглядом.

— Ничего я в тебя не запихивал. Ты же дух огня. А все духи способны воссоздать то, что уничтожили. Я всего лишь воспользовался твоей замечательной способностью.

— Ага, блин. Замечательной, — рыкнул Огнёв.

Я заинтересованно придвинулся ближе и поторопил старшину:

— Не томи. Показывай.

Огнёв нехотя кивнул и поднял руку, начав медленно и сосредоточенно выводить пальцем сложные структуры в воздухе. Перед моими глазами заискрились сотни магических формул, светящиеся огнём древние символы, схемы, сплетающиеся в причудливые фигуры.

Пространство заполнилось названиями и изображениями редких минералов, разломных кристаллов, фрагментов тел могущественных существ, сложных реагентов и алхимических элементов. Каждый символ был пронизан глубинным смыслом, каждое руническое сплетение открывало новые грани артефактного ремесла.

Я напряжённо следил, стараясь не упустить ни единой детали. Чем дальше Огнёв разворачивал структуру артефакта, тем яснее я видел её суть. Невероятно сложную, но в то же время, элегантную. Когда старшина завершил демонстрацию, он обессиленно опустил руку, и формулы повисли в воздухе, образуя законченную структуру артефакта.

— Да это же… — Я не смог сдержать радостного возгласа, поднявшись на ноги и в восхищении разглядывая схему. — Это гениально! Если я смогу воссоздать этот артефакт, старшина, обещаю: не только Снежана будет твоей, а и любая девушка, на которую ты положишь глаз!

Пообещав это, я понятия не имел, как выполню обещание, но точно знал, что в лепёшку расшибусь ради этого. Ведь Огнёв, пусть и нехотя, только что спас, как минимум, мой род и род Титова от гибели. Но старшина не разделял моего восторга. Он страдальчески простонал, отвернулся к стене и накрылся одеялом:

— Отстаньте от меня, Михаил Константиныч. Не нужна мне никакая Снежана. Никто мне не нужен, дайте спокойно сдохнуть…

— Ну уж нет. Раз уж ты попал в мои руки, то будешь жить долго, интересно и, возможно, счастливо. Правда, придётся не только радоваться, но и страдать тоже. Куда же без