Возвышение на краю империи - Ян Анатольевич Бадевский

— Куда теперь? — поинтересовался домоморф, когда я вышел из лифта в просторный холл.

— Надо Ольгу забрать, — ответил я. — Координаты знаешь.

Гончей отдаю мысленный приказ скрыться в тайной комнате и завершить восстановление. Сам же иду в арсенал, избавляюсь от кобуры с наганом и стреляных гильз, тщательно просматриваю содержимое карманов на предмет «запрещёнки». Кусаригама, естественно, не в счёт.

Инквизиторы — ребята непредсказуемые.

От них чего угодно можно ждать.

Часы с мыслекартой и кубик коммуникатора — не лучшие спутники, если с минуты на минуту прибудет отряд карателей. Они ведь могут и в лагерь клана отправить своих бойцов…

Скрепя сердце, я выложил артефакты в сейф.

Приказал Ольге эвакуироваться.

И стал ждать на крыльце домоморфа.

Бродяга проявился в центре укреплённого посёлка, который при свете дня выглядел довольно невзрачно. Со своей позиции я мог видеть здание школы, превращённое в оперативный штаб, пустырь, где нынешним утром была «припаркована» подземка, множество захваченных кланом домов и небольшой кусочек палаточного городка на окраине. Дальше, если я правильно всё понимаю, располагаются рвы, противомеховые ежи и наспех проложенные линии каббалистических ловушек.

При свете дня мне показалось, что мехов и рядовых бойцов в лагере стало меньше. Значит, войска двинулись на очередной штурм.

Кое-где догорали костры.

Слонялись по улицам патрули из двух-трёх человек.

Я до самого конца ждал инквизиторов, заявившихся по мою душу. Или каких-нибудь представителей командования. Не дождался. Ольга появилась через пять минут, и мы, не теряя времени, отправились в Фазис.

Разговор с Администратором ни к чему не привёл.

Инопланетная тварь заверила меня, что всё в порядке, отец Симеон разрулит ситуацию, и да, уничтожение артефактной установки в Оулу было суровой необходимостью. Я могу заниматься своими делами и не переживать — провидцы ничего не найдут.

Прекрасно, я решил так и сделать.

Отдыхал весь остаток дня, а вечером договорился с Барским на встречу с Орловым в конструкте. Вот только на это рандеву князь заявился не один.

Глава 29

Панорамные окна на сей раз выходили на Финский залив — мрачный, волнующийся, затянутый серой мглой. Вот кому, скажите на милость, придёт в голову такое? Во сне можно и что-то поприятнее сконструировать…

В креслах по очереди начали складываться люди.

Я бы даже сказал, сгущаться.

Сначала проявился Барский, затем Лизарк. Последними активировались неизвестный аристократ, имеющий отдалённое сходство с князем Орловым, и… бородатый инквизитор в чёрной сутане. Я сразу отметил, что мужик не носит рясу, а значит, не принадлежит к числу карателей.

Думаю, на моём лице отразилось удивление.

— Григорий Порфирьевич Орлов-Денисов, — представила неизвестного аристо начальница питерского СБ. — Светлейший князь, двоюродный брат нашего лидера, представитель правящего ядра.

Орлов-Денисов коротко поклонился, я ответил ему тем же.

— Отец Вариус, дознатчик Супремы, — продолжила графиня. — Преподобный Вариус настоял на своём присутствии, мы не смогли отказать.

Я кивнул:

— Кто бы сомневался.

Передо мной — лишнее свидетельство силы и борзости инквизиторов. Во-первых, они непостижимым образом узнали о сегодняшней встрече. Во-вторых, полностью проигнорировали конфиденциальность деловых переговоров. Хотя… у них был целый день, чтобы выяснить, кто я такой, что делал в Оулу, и кто мне предложил эту работу.

— Господин Иванов, — инквизитор придавил меня тяжёлым взглядом. — Прошу проявить чуть больше уважения. Супрема действует в интересах одарённых всей Земли, а мы тут имеем дело… с экстраординарным случаем.

— Извините, — открутил я. — Тут сбор по поводу моей работы, я пришёл обсудить вознаграждение.

— Я не стану вам мешать, — сказал отец Вариус. — Задам несколько вопросов и покину конструкт.

— Мы вам не мешаем? — уточнил Барский.

— Ничуть, — улыбнулся инквизитор. — К тому же, на некоторые вопросы может потребоваться… более развёрнутый ответ. Не только от Сергея.

— Мы к вашим услугам, — заявил Орлов-Денисов.

Дознатчик перевёл взгляд на меня.

— Слушаю внимательно, отец Вариус.

Инквизитор кивнул.

— Итак, юноша, вчера с вашей помощью Оулу был взят штурмом и сейчас контролируется Российской империей. Насколько я понимаю, вы получили некое вознаграждение за эту операцию.

— Ещё не получил. Но мне были обещаны определённые преференции…

— … которые меня не касаются, — перебил инквизитор. — А интересует меня другое. Вы принимали участие во взятии Бастиона под командованием капитана Дружинина?

— Принимал, — не стал я отпираться. И без того понятно, что святоши уже располагают нужными сведениями. — Согласно договорённостям.

— Очень хорошо, — кивнул отец Вариус. — Какую перед вами поставили задачу?

— Сделать бесплотной крепостную стену Бастиона. Впустить отряд.

Вариус снова кивнул.

— Мы так и предполагали. Скажите, в момент… эээ… прохождения… вы ничего странного не заметили?

— Смотря что вы считаете странным, ваше преподобие.

— Повышенные энергозатраты. Сложность воздействия… на структуру стены.

Гады.

И откуда они всё знают?

Что ж, надо врать правдоподобно. Лучший способ — говорить полуправду. Тогда всё будет естественно, и эти упыри не натравят на меня экзекуторов.

— Да, — сказал я. — Всё, как вы говорите. Я истратил почти весь запас ки, чтобы пробить брешь. Ещё и гудение в голове слышал. Кровь носом пошла.

Вариус наклонился вперёд.

Глаза инквизитора стали очень внимательными.

— Что происходило дальше?

— Сражение, — пожимаю плечами. — Штурмовики Дружинина делали свою работу.

— А вы?

— Помогал.

— Каким образом?

— Зачистил одну из угловых башен. Вырубил защиту стены. А что, собственно, случилось? Вы обнаружили что-то запрещённое?

— Вопросы здесь я задаю, — мягко напомнил инквизитор. — Итак, мы восстанавливаем цепочку событий. Десант высаживается с подземной лодки в коллекторную систему Оулу. Вы с боем прорываетесь к Бастиону, входите, захватываете объект. Что дальше?

— А вот тут ничем помочь не могу, ваше преподобие.

— Неужели?

— Я вышел на стену, понаблюдал какое-то время за ходом операции. Убедился, что наши побеждают. Вызвал Бродягу — и убрался восвояси.

— Бродяга — это ваш домоморф?

— Всё правильно.

Инквизитор несколько секунд обдумывал мои слова. Прочие персонажи конструкта напряжённо ожидали развязки. Повисло неприятное молчание.

— Вы видели… — Вариус замялся, подбирая слова. — Кого-то ещё на территории Бастиона? Не защитников, не ваших людей? Кого-то третьего?

Качаю головой:

— Сложно сказать. Там была лютая мясорубка. Применялись кинетические техники. Сами знаете, как это происходит. Если кто и был, он вряд ли выжил.

Инквизитор кивнул с непроницаемым лицом.

И задал следующий вопрос:

— Что вам известно об