Никольский. Выйти из Тени 3 - Макс Волков

— Думаешь, Дорохов согласится отвернуться от старого друга и партнера?

— Если это позволит ему безопасно добывать империй, полагаю да. Надеюсь, он не пойдет в отказ из-за того, что новые машины будут произведены на моем предприятии. Дакхр, Никита! — я в сердцах стукнул ладонью по рулю. — Да я готов ему бесплатно отдать механтропов, если это позволит избежать жертв среди мирного населения. Но это только мечты. Мне бы свои шахты обеспечить механтропами.

— Кстати, о них и их создателях. Как дела у Алексея и Николая Михайловича? Они ведь уже три дня дома не появлялись. До Лешки в последние дни не могу дозвониться. Он только короткими сообщениями отписывается.

— А вот давай их и навестим. Как раз нужный поворот.

Да, для визитов час был уже поздний, а тем более для визита на завод. Но, как я и предполагал, в окнах завода горел свет. Бодрая охрана весьма приветливо встретила нас на проходной.

— Смотрю, еще работают? — спросил я у начальника охраны.

— Да они, ваше сиятельство почти сутками работают, — ответил тот, и покрутил пальцем у виска. — Хорошо, хоть есть не забывают. Мои ребята, заступающие на смену, обеспечивают продуктами по их заказу.

— Спасибо. Все дополнительные услуги я оплачу.

— Да нам не сложно. Все интереснее, чем пустые кирпичи охранять.

— Никто не интересовался заводом, или тем, что происходит внутри? Посторонних не замечали?

— Нет, все спокойно.

Обменявшись еще парой фраз с охраной, мы с Остаповым прошли в главный цех. Там, притащив откуда-то огромный стол и два потрепанных дивана, в самом центре цеха расположились Воронцов, Никольский, чайник и тарелка с бутербродами.

— Какие люди! — Воронцов вскочил с дивана и радостно замахал, приметив нас еще у входа.

— Если вы думаете, что это он рад вас видеть, не обольщайтесь. Просто появился повод лишний раз похвастаться, — отозвался Николай, даже не обернувшись.

В его руках была газета.

— Что пишут?

— Очередной прорыв. Вновь крупный и вновь с привлечением городской группы мехаботов, — Никольский посмотрел на Никиту поверх газеты и кивнул на бутерброды, — угощайтесь, молодой человек. Мы словно чувствовали, что гости будут, с запасом приготовили. Тимофей вас, небось, в черном теле держит?

Никита смущенно приземлился на табурет, стоявший во главе стола, но за бутербродом все же потянулся.

— Городская группа мехаботов?

— А ты не знал? В городах, близких к шахтам размещены небольшие отряды ликвидаторов. Личное распоряжение государя, отданное лет семь назад. Раньше они не задействовались, но в последнее время без их участия не обходится ни одна ликвидация. Полагаю, императору не очень нравится это положение вещей. Возможно, он потребует от Дорохова лучше обеспечивать безопасность шахт.

— А почему государь не нажмет на Беркутова и не заставит его производит нормальные аппарата, или не сместит его с этой вершины вообще? — Алексей шлепнулся на другой конец дивана.

— Ходят слухи, что помимо мехаботов, Беркутов занимается еще и оружием. Да и в военных кругах пользуется определенной поддержкой.

— Ладно, абы да кабы… — махнул рукой Воронцов. — Это все догадки. Поговорим о том, о чем знаем точно!

— Это о чем же, друг мой? — я развернулся к Алексею и облокотился локтем о спинку дивана. — Что ты нарыл?

— Почему же только я, — он притворно смущенно пожал плечами. — Мы тут с Николаем Михайловичем не покладая рук трудимся. Так вот. Империй ваш оказался с очень интересным свойством. Он замечательно удерживает магию, как мы выяснили. И я бы, не задумываясь, предложил сделать из него что-то вроде магического аккумулятора или даже реактора, но при температуре свыше шестидесяти градусов он начисто теряет это свойство. А вот температура плавления у него очень высокая. Поэтому в данном направлении мы в тупике.

— Я бы не был так категоричен. Просто мы ищем другой путь, — вставил свое слово Никольский, перелистнув страницу.

— Зато в результате исследований мне удалось получить сверхтонкую защитную пленку из империя, которая устойчива к влаге и всем известным кислотам. Планирую ею покрыть корпус механтропа.

— Отлично! Хоть какие-то хорошие новости! Ну а чтобы тебе, Алексей было не скучно, а также для мозгового штурма, я пригласил нам в помощь пару молодых магов.

Николай как-то сник.

— Не переживай. Это не потому, что я тебе не доверяю. Я просто увидел одно их изобретение и подумал, что они могли бы быть нам полезны. Кстати, Николай, они твои ярые поклонники.

Тут мне показалось, что Никольский даже немного покраснел.

— Поэтому извини, тебя не приглашаю, — сказал я ему. — Лешка будет принимать гостей один. Они приедут завтра. А еще я решил, что опыт магов-ликвидаторов тоже будет нам полезен. Поэтому инструктор также прибудет сюда завтра. Легенда: курсовая работа по магии ликвидаторов или что-то в этом роде. Лешка, внимательно слушай и записывай, чтобы потом Николай мог это для тебя с магического на инженерно-человеческий перевести. Нам предстоит очень большая, сложная и ответственная работа по избавлению империи от пришлых тварей. Но эта работа жизненно важна. Я так чувствую.

В этот момент затылок стянуло дикой болью.

Глава 24

Я влез в комбинезон, выданный мне еще вчера на базе ликвидаторов. Вот к нему претензий точно не было: сшитый из добротной, плотной, но легкой ткани, он сидел на мне, как влитой. А хороший крой и небольшой вышитый беркут на груди даже намекали на элитарность данной службы. Застегнув молнию комбинезона до самого подбородка, накинув куртку и закрепив липучки на униформенных кроссовках, я вышел вслед за остальными пилотами из раздевалки.

После завершения обучения всю нашу группу распределили на шахту в соседнюю губернию, в пяти часах езды от моего теперешнего пристанища. От общежития мы с Никитой отказались, потому что не могли оставить без присмотра новый дом и Дашу. С двух одержимых изобретателей мы взяли слово, что в наше отсутствие они будут находиться в усадьбе или забирать Воронцову с собой на завод.

Сегодня был первый рабочий день. Нам должны были распределить машины и напарников магов. На эту шахту попали все три пилота нашего выпуска и два мага. Кто именно, я не знал.

Шахта, где нам предстояло работать, была не самой крупной, скорее ближе к середнячку. Прорывы, как нам сообщили, здесь случались редко, шахта была относительно молодой. Меня беспокоило это обстоятельство потому, что, несмотря на всю абсурдность подобной мысли, мне было необходимо встретиться с монстрами. Возможно, после того, как я сам по договоренности прослушал курс для магов и нанял одного из магов-инструкторов, чтобы он расписал моим инженерам во всех подробностях, как запечатываются прорывы, это было излишним. Но