Имя нам Легион. Том 25 - Евгений Лисицин

— Потому что уцелели спутники, к которым имела доступ только «Центурия». — В рамках поддержки других команд мы посылали снимки нужных мест по первым же запросам, таким образом можно было легко вычислить местонахождение работающих спутников среди накопившегося на орбите космического мусора. — В корпорации могли не заметить или забить на продажу информации третьим лицам. В любом случае, перестраховка не будет лишней.

Споры и лекции наконец закончились, я приступил к раздаче указаний. Основная нагрузка легла на Рокси и её механическую армию, остальные тоже не просиживали штаны. Лидеры других кланов согласились перейти под моё командование на время кризиса, и первым делом я приказал свести все наши корабли в одну могучую флотилию.

Получилась довольно грозная сила — «Молот», «Орион», штук шесть крейсеров поменьше, тридцатка разнокалиберных корветов и наши конвертопланы в качестве транспортников и поддержки с пулемётными турелями.

Все корабли демонстративно висели прямо над Касстрой, между ними и землёй постоянно курсировали шаттлы. Уверен, жуки прекрасно всё видели и радовались. Они ожидали генерального сражения и продолжали тратить силы на уничтожение форпостов, не переходя к следующей фазе.

Всего перед плато у нас имелось две линии обороны, сосредоточенные вокруг крупных крепостей. Первую жуки прорвали сходу и сейчас приближались ко второй, находящейся недалеко от плато.

По разным оценкам авангарду жуков оставалось от двух до двенадцати часов до вступления в бой. Лично я ставил на худший вариант, один раз им уже удалось обмануть Андрея.

— Попробовал бы ты постоянно искать жуков в подземных тоннелях и джунглях! — проворчал обиженный ИИ. — Делаю всё возможное!

— Знаю и ни в коем случае не обвиняю тебя. Ты молодец, делаешь огромную работу и помогаешь нам приближать победу, — похвалил обомлевшего Андрея. Он молчал целую минуту, пока не доложил об обнаружении стаи разведчиков. Жуки знали о кораблях и ждали выдвижения. — Летим в сторону крепости «Клинков Войны».

Северный фронт держался лучше восточного, Легионеры накопили в своей крепости большой запас капсул с оболочками. К тому же они отдавали предпочтение оружию ближнего боя, что позволяло экономить боеприпасы.

«Клинки Войны» отлично держались, пока на стены не полезли гвардейцы в непробиваемых панцирях. Отчего-то полностью чёрные твари отказывались жрать гранаты. Они вообще не распахивали пасти, работая исключительно лапами-клинками. Убийство каждой занимало кучу времени и боеприпасов, за счёт чего им постепенно удалось проломить оборону С минуты на минуту Легионеры потеряют стену и откатятся к цитадели, логично отправиться им на помощь!

Корабли выстроились в красивую линию и двинулись к осаждённой крепости. «Молот» шёл впереди, готовясь принимать на потрёпанную броню вражеские удары. И они не замедлили себя проявить!

Едва флотилия отошла на достаточное расстояние от плато, осаждающие крепость жуки резко развернулись в нашу сторону. Со всех сторон из-под земли выкапывались замаскированные плазмоиды. Крупные твари, не считаясь с потерями, палили по корветам и крейсерам прямой наводкой, игнорируя многострадальный флагман, успели запомнить крайнюю живучесть «Молота».

По моей команде флотилия замедлилась, повреждённые корабли старались держаться за крейсерами, уничтожающими плазмоидов огнём основных орудий. По джунглям разносились яркие взрывы, пожар стремительно распространялся по верхушкам деревьев. Чёрный дым густо валил в небо, осложняя жизнь наводчикам.

— Около десяти минут до контакта с наземной стаей! — доложил Херцер из-за штурвала. — Радары фиксируют приближение летучего Прилива! Основной костяк состоит из стрекоз и огнекрылов, скорпионов почти нет!

— Выпускайте ракеты! — Пока всё шло в соответствии с моими ожиданиями. Надеюсь, я правильно разгадал план императрицы и сопоставил наши силы, иначе мы умоемся кровью.

В нашем арсенале отсутствовали БПВЖ, но и обычные плазменные и ядерные заряды могли доставить жукам множество проблем. И они прекрасно это понимали, навстречу выпущенным снарядам ударили десятки ярких лучей. Все пережившие великую охоту дровосеки сконцентрировались в одном месте, обеспечив плазмоидов непробиваемым зонтиком. Ну, по их мнению.

— Артиллерия, к бою! — По моему приказу десяток гаусс-орудий Касстры незамедлительно выпустили разогнанные болванки в сторону приближающейся стаи. Андрей добавил к ним новую порцию плазменных ракет вместе с многочисленными разделяющимися обманками и ударными дронами, дровосеки физически не могли сбить их все. — Есть контакт!

Мы успели рассмотреть рассекающие приближающееся чёрное море взрывы, нескольким зарядам удалось прорваться. Потёкшие на счёт «Центурии» миллионы кредитов подтвердили качественное попадание, императрица лишилась элитных тварей.

— Не останавливаемся, второй залп, и разворачиваемся! Не спорить!

Последнее я выдал зря, никто и не собирался мне возражать. Выдав новый, не менее мощный залп, корабли повернулись на сто восемьдесят градусов и двинулись обратно к Касстре.

— Летуны в одной минуте, сейчас произойдёт контакт! По арьергарду мощно прилетает, щиты на пределе! — посыпались неутешительные доклады, нам ожидаемо не удалось уничтожить всех плазмоидов, и теперь они пытались сбить отстающие корабли.

— Всю энергию в установки ПКО, перевести супер-ИИ на максимальную мощность!

Подавил искушение ударить гравитационной установкой по кучкующимся плазмоидам, сейчас наша задача сохранить корабли. Я вообще сильно рисковал, выведя флотилию за пределы плато, но иначе императрица не купилась бы.

Навстречу жукам ударили сотни энергетических лучей, воздух заполнили осколки разрывных снарядов. Стрекозы были гораздо быстрее и манёвреннее, при этом сильно уступая скорпионам в броне.

Меткость орудий «Молота» стала для них крайне неприятным сюрпризом, супер-ИИ успевал перехватывать сотни тварей в секунду, взамен с бешеной скоростью пожирая батареи штурмового крейсера. Между нами и летучим Приливом образовалось пустое пространство, сбитые жуки падали на горящий лес проливным дождём.

У других кораблей получалось не так хорошо, стрекозы и огнекрылы добрались до них, пытаясь срезать орудия и проникнуть внутрь. Выбравшиеся на обшивку Легионеры и улучшенные роботы, бесплатно переданные всем кланам, внесли коррективы к жучиный план, завязалась жестокая битва.

Несмотря на первоначальные успехи, флотилии серьёзно доставалось, плазмоидам удалось повредить несколько крейсеров и корветов. Про конвертопланы и бомбардировщики и говорить не приходилось, они пали в первые же минуты.

По мере удаления от наземной стаи уровень угрозы сокращался, если забыть о прибывающих летунах. По оценкам Андрея и супер-ИИ тварей было слишком много, в лучшем случае мы потеряем две трети флота. В худшем случае «Молот» окажется единственным выжившим, что полностью похоронит наши воздушные силы.

— Ускоряемся! — Чуйка подсказала нужный момент.

«Молот» перевёл энергию в двигатели, вырываясь из сердито жужжащего облака. Другие крейсеры воспользовались прикрытием старшего брата, вставая рядом и, в свою очередь, защищая корветы. Все, кроме отчаянно дымящейся тройки, получившей попадания плазмоидов в район кормы. Вот один корвет полностью потерял управление и полетел