Имя нам Легион. Том 25 - Евгений Лисицин

Остальные корабли держались в воздухе, сражаясь до последнего, пока стрекозы и огнекрылы не уничтожили все орудия и не снесли державшихся на обшивке Легионеров. Жуки плотно облепили поверженные корабли, пытаясь пробиться через броню.

Активно доносящиеся изнутри запахи вкуснейшего мяса пробуждали низменные инстинкты пожирать биоматерию, ослабляя волю императрицы. Высшая тварь не могла управлять каждой тварью, да и она была слишком занята многочисленными сражениями вдоль всей линии обороны.

Летуны временно перестали преследовать флотилию, плотно облепив подбитые корветы. Наблюдающий через камеры Андрей выждал, когда их соберётся побольше, а мы отлетим подальше, и активировал заложенные вокруг реакторов ядерные заряды.

Тряхнуло знатно, из-за ударной волны несколько кораблей чуть не врезалось в деревья, один «Молот» устоял, спасибо сумрачному носорожьему гению. Пара оставленных позади корветов взорвалась прямо в воздухе, третий ударил по земле, сжигая ближайших плазмоидов и дровосеков.

В один миг жуки понесли серьёзные потери, причём самое приятное — сгорела сплошь элита. Прилетевший на счёт «Центурии» миллиард кредитов с лихвой компенсировал стоимость уничтоженных кораблей.

— Ну вот, теперь они не смогут пробить нас с воздуха. — Я кивнул с удовлетворением. — Не расслабляйтесь до возвращения на Касстру. Рокси, второй сюрприз готов?

— Так точно! Никто живой ничего не видел, всё сделали роботы! — доложила лолька. Она всерьёз отнеслась к новости о возможных шпионах.

Вопреки обыкновению жуки не стали нас преследовать. По оценкам Андрея во взрывах погибла примерно половина всего летучего Прилива, императрица не захотела жертвовать второй в борьбе с нашими установками ПКО. Жаль, я бы с удовольствием разменял пару корветов на десятки тысяч стрекоз, очень выгодно получалось.

Спокойно достигнув Касстры, потрёпанные корабли встали на быстрый ремонт, а Легионеры переместились к Вратам и крепости у подножия подъёма на плато.

Мой прогноз сбылся с печальной точностью. Жуки перестали ломать комедию, добили осаждённые крепости и слились в единый могучий поток. Пользуясь прикрытием дровосеков, они безнаказанно пёрли прямо к Вратам, собираясь так же на ходу проломить нашу оборону и ударить непосредственно по башне Легиона.

Императрица точно использовала все козыри, отправив в атаку накопленные резервы элитных тварей. Если нам удастся отбиться, она останется беззащитной, вопрос, получится ли.

Глядя на снимки с чудом уцелевшего спутника, я всерьёз засомневался. Одних непробиваемых гвардейцев там не меньше сотни, не говоря о тысячах джаггернаутов, плазмоидов и носорогов, окружённых морем арахнидов.

Эх, одним энергетиком точно не обойдётся, нам предстояла весьма жаркая ночь…

Глава 21

Вторая линия обороны продержалась немногим дольше первой. Не знаю, сколько императрица готовила план по её уничтожению, но у неё получилось справиться всего за несколько часов.

Кто-то из девушек говорил, что строить крепость на открытом пространстве плохая идея, мол, простреливается со всех сторон. Сегодня их слова получили качественное подтверждение — на стены и цитадель обрушились сотни концентрированных плазменных зарядов. Автоматические турели или сгорали в синем пламени, или вообще не выдвигались из бронекапсул, свободно пропуская жаропрочных гвардейцев во внутренний двор, пока джаггернауты ломали стены.

Императрица не посылала привычные орды мелких тварей, опираясь на элиту. Автоматические защитные орудия и оставленные на страже цитадели примитивные роботы не могли причинить им существенного вреда.

Хорошо, мы заранее вывезли оттуда все капсулы с запасными оболочками и продвинутые машины, оставив крепость на растерзание жукам.

— Ничего не вижу, я не могу так работать! — Трой схватился за голову, вцепившись в шикарную шевелюру. Парень явился на генеральное сражение в праздничной оболочке двухметрового мускулистого блондина, заранее празднуя великую победу. — Зачем они всё жгут⁈

Мы легко могли отслеживать приближение Роя по лесным пожарам. Трутни не щадили вековые деревья, окружая себя настоящим огненным морем.

— Разве не очевидно? Дым не даёт нам отслеживать их перемещения и наводить артиллерию, башни бьют вслепую. — Фокси нервно взмахнула хвостом, прижав заострённые уши. — Почему они не могут бить прямой наводкой по крепости? Нужно было строить её дальше!

— Бесполезно, там полно дровосеков. — Валькирия бездумно вертелась в своём кресле, вцепившись в подлокотники побелевшими пальцами.

— Но это уже глупо! — не унимался Трой. — Когда пожар закончится, они больше не смогут прятаться под листвой!

— Местные растения быстро восстанавливаются. Или они собираются покончить с нами раз и навсегда и не видят смысла поддерживать покров дальше. — Рокси не сдержалась и ударила кулаком по бронированной панели. Специально поставили их у каждого рабочего места, некоторые Легионеры бывают очень эмоциональны.

Центурионы заметно нервничали, им не нравилось быстрое продвижение жуков и наше пассивное ожидание после короткой вылазки флотилии. Мы просто сидели и наблюдали за гибелью брошенной крепости. Автоматические орудия и роботы давали последний бой.

— Идут! — воскликнула эльсийка. Из-за горящих деревьев показалась первая стая гончих. Быстрые жуки рванули по узкой долине, рассыпаясь широким фронтом. — Ищут мины, хитрецы!

— Не будем их разочаровывать, не отключай ловушки. — Каждый взрыв, уничтожающий всего по две-три твари, отдавался болью в сердце. Но иначе никак, несмотря на спешку, императрица сохраняла осторожность. Если не удастся заманить в ловушку королевских гвардейцев, мы рисковали потерять Врата, а с ними и всё плато. — Вэл, Фокси, выдвигайтесь.

Девушки синхронно кивнули, приложили кулаки к груди и бросились к капсулам. Трой остался, нацепив специальный сенсорно-депривационный шлем, полностью отрезавший его от внешнего мира. Он помогал Рокси управлять роботами, механическая армия оставалась нашей основной ударной силой.

Пока Валькирия принимала под командование тысячи собравшихся во Вратах Легионеров, механические болваны и отряд снайперов подошли к краю плато, уничтожая выискивающих мины ловчих. Ответ не заставил себя ждать — сотни плазмоидов и дровосеков ударили по большой площади, обваливая укреплённые края вместе со стрелками.

Фокси и лучшие снайперы всех команд воспользовались шансом, атакуя плазмоидов высокоуровневыми винтовками. Разогнанные снаряды преодолевали огромные расстояния и врезались точно в раздутые брюха, уничтожая элитных тварей. Кредиты вновь полились водопадом на счета «Центурии», ведь каждый взрыв задевал соседних плазмоидов. Но их было слишком много. Сотни гибли, пока тысячи продолжали налёт, не давая нам нормально обстреливать подъём к плато.

Небо вновь заслонило сердито жужжащее облако из огнекрылов и стрекоз, стремительно пикирующих к нашим позициям, невзирая на заградительный огонь турелей ПВО. Они выискивали замаскированные требушеты с зажигательной смесью или другие ловушки, подыхая тысячами от разрывных зарядов и лучей орудий повисшего над Вратами «Молота».

— Совсем другое дело! — воскликнул Трой, с азартом долбанув кулаком. Похоже, агрессия вещь заразная. — Побольше бы они так!

В